Les autorités namibiennes ont entrepris la modernisation des infrastructures de télécommunications du pays, ce qui affecte une technologie largement utilisée dans les zones rurales.

L’Autorité de régulation des communications de Namibie (CRAN) a décidé en début de semaine de mettre fin à l’utilisation de la technologie WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) dans le pays, selon plusieurs médias locaux. Elle révoque ainsi les licences de spectre attribuées à l’opérateur historique Telecom Namibia Limited, affectant les fréquences dans les plages de 3405 à 3227 MHz et de 3505 à 3547 MHz.

« L’annulation de ces licences d’utilisation du spectre représente une étape importante dans notre surveillance réglementaire du secteur des télécommunications. Nous nous engageons à veiller à ce que tous les fournisseurs de services opèrent dans le cadre légal et à ce que les clients bénéficient d’un soutien tout au long de cette transition. Notre objectif est de maintenir des normes élevées en matière de prestation de services et de protéger les intérêts des consommateurs » a déclaré Emilia Nghikembua, la DG du CRAN.

Le WiMAX est une technologie sans fil qui permet d’accéder à Internet à haut débit sur de longues distances, sans avoir besoin de câbles comme la fibre optique ou l’ADSL. Il fonctionne un peu comme le Wi-Fi, mais avec une portée beaucoup plus grande pouvant couvrir plusieurs kilomètres. Il était surtout utilisé dans les zones où l’installation de réseaux filaires était difficile ou coûteuse.

Ce système est devenu obsolète face aux nouvelles technologies comme la 4G LTE et la 5G. Il ne répond plus aux exigences actuelles de vitesse et de fiabilité, notamment pour le streaming, le cloud computing ou encore les jeux en ligne. De plus, il devient difficile de trouver des composants pour son entretien, les fabricants ayant abandonné cette technologie.

Il faut néanmoins remarquer que la transition pourrait être complexe pour certaines zones rurales où les alternatives au WiMAX ne sont pas encore pleinement développées. La dépendance aux infrastructures 4G et 5G implique des investissements supplémentaires pour les opérateurs et le gouvernement.

« L’opérateur [Telecom Namibia Limited, Ndlr] s’est vu accorder six mois à compter d’octobre 2024 pour achever la migration des services dans les zones urbaines des régions de Khomas, Erongo, Kavango West et Oshana. L’opérateur dispose de neuf mois pour migrer les zones urbaines dans toutes les autres régions. Un délai plus long de 24 mois a été alloué pour la migration de toutes les zones rurales à l’intérieur des frontières de la Namibie », a indiqué le CRAN.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 20 mars 2025)