Conçue en tant qu’écosystème d’innovation dynamique, l’usine rassemblera puissance informatique, la capacité de données et les logiciels pour accompagner les secteurs public et privé dans le développement de modèles d’intelligence artificielle adaptés aux défis locaux.

La holding du milliardaire zimbabwéen, Strive Masiyiwa (photo), Cassava Technologies, a annoncé, dans un communiqué publié le lundi 24 mars, qu’elle envisage de construire la première usine d’intelligence artificielle (IA) en Afrique, en collaboration avec le géant technologique américain Nvidia.

L’usine, qui sera implantée en Afrique du Sud, consiste en un centre de données puissant et ultra-sécurisé doté de la technologie d’IA de Nvidia, a-t-on précisé de même source.

Cet écosystème dynamique d’innovation offrira l’accès à des ressources de supercalculateurs et aux logiciels nécessaires pour créer des modèles d’IA, tout en conservant les données à l’intérieur des frontières de l’Afrique. Il s’appuiera sur le réseau panafricain de fibre optique à haut débit et à très faible latence de Cassava Technologies ainsi que sur des centres de données durables et économes en énergie pour fournir l’IA en tant que service (AI as a Service/AIaaS).

« L’usine d’IA permettra aux entreprises et aux chercheurs d’accéder à la puissance de calcul de l’IA nécessaire pour évoluer, accroître la productivité et stimuler l’innovation », a précisé l’entreprise technologique africaine. Et d’ajouter : « grâce à cette usine sécurisée et performante, les entreprises et les gouvernements africains pourront développer des solutions locales adaptées aux défis locaux, permettant ainsi aux Africains de développer, d’entraîner, de faire évoluer et de déployer l’IA dans un environnement sécurisé et conforme aux réglementations mondiales et locales ».

Les supercalculateurs basés sur les Graphics Processing Unit (GPU) Nvidia alimenteront l’usine d’IA, permettant un entraînement plus rapide des modèles d’IA, un réglage précis et des capacités d’inférence avancées.

Transformer les idées audacieuses en avancées concrètes

Cassava Technologies a également indiqué qu’elle prévoit de déployer le calcul accéléré et les logiciels d’IA de Nvidia, utilisant les architectures de référence de Nvidia Cloud Partner (NCP), dans ses centres de données en Afrique du Sud d’ici juin 2025, avec une expansion prévue dans ses autres centres de données en Egypte, au Kenya, au Maroc et au Nigeria.

« Construire une infrastructure numérique pour l’économie de l’IA est une priorité pour que l’Afrique puisse pleinement tirer parti de la quatrième révolution industrielle », a déclaré Strive Masiyiwa. Et d’ajouter : « notre usine d’IA fournit l’infrastructure nécessaire au déploiement de cette innovation, permettant aux entreprises, start-up et chercheurs africains d’accéder à une infrastructure d’IA de pointe pour transformer leurs idées audacieuses en avancées concrètes. Désormais, ils n’ont plus besoin de chercher ailleurs qu’en Afrique ».

Jaap Zuiderveld, vice-président de Nvidia pour la zone Europe, Moyen-Orient & Afrique (EMEA), a pour sa part déclaré : « l’IA aide les innovateurs à relever nos plus grands défis dans les domaines de l’agriculture, de la santé, de l’énergie, des services financiers et de nombreux autres secteurs, créant ainsi des opportunités en Afrique. En tant que partenaire cloud de Nvidia, Cassava fournit une infrastructure et des logiciels essentiels pour aider les entreprises et organisations pionnières à accélérer le développement de l’IA et à favoriser l’innovation sur tout le continent ».

Cassava Technologies regroupe les différentes sociétés technologiques créées par le magnat des télécoms Strive Masiyiwa (le fournisseur des services cloud et de la fibre optique Liquid Intelligent Technologies, l’opérateur de centres de données Africa Data Centres, le spécialiste de l’énergie renouvelable Distributed Power Africa, le fournisseur d’accès à internet Vaya Technologies et le fournisseur de solutions de paiement Sasai Fintech), hors l’opérateur télécoms Econet Wireless.

Walid Kéfi

(Source : Agence Ecofin, 25 mars 2025)