Fin 2021, le taux de pénétration de l’Internet au Zimbabwe s’élevait à 62,6 %, avec la majorité des internautes vivant en milieu urbain. Le gouvernement explore de nouvelles solutions pour apporter de la connectivité aux populations vivant dans zones rurales.

L’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Zimbabwe (POTRAZ) a annoncé qu’elle souhaitait lancer des initiatives communautaires locales pour construire, contrôler et exploiter des infrastructures de réseaux de télécommunications afin de faciliter la communication numérique.

Dans un avis public, le régulateur a invité « tout Zimbabwéen représentant sa communauté et désireux de mettre en place un réseau communautaire dans sa province au profit de sa communauté locale » et nécessitant un financement de l’Autorité à soumettre leurs propositions au plus tard le 5 juin 2022.

Selon la POTRAZ, chaque projet doit notamment présenter les grandes lignes de la conception technique détaillée, du financement, de la proposition de modèle économique complet couvrant les mécanismes de durabilité après le financement, de l’expertise technique et du calendrier du projet. Le projet doit également inclure les plans de la formation au développement des compétences, le plan détaillé sur l’engagement de la communauté et de la durée de vie du projet ainsi que des mesures de licence et des partenariats.

Cette décision du régulateur de promouvoir les réseaux communautaires intervient alors que des millions de personnes au Zimbabwe n’ont toujours pas accès à l’Internet, surtout dans les zones rurales. Selon la POTRAZ, le taux de pénétration de l’Internet dans le pays était de 62,6 % au troisième trimestre 2021. L’initiative fait suite au succès du premier réseau communautaire du Zimbabwe, lancé en mai 2021 à Murambinda dans le district rural de Buhera, qui a permis de connecter des milliers de personnes dans la région.

Cette initiative du régulateur devrait donner naissance à des dizaines de réseaux communautaires à travers le pays afin de fournir des services télécoms et de la connectivité à haut débit à la frange de la population qui n’est pas encore connectée à Internet. Cette dernière pourra profiter des avantages liés à l’Internet tels que les réseaux sociaux, le streaming, les jeux en ligne, les cours en ligne.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 31 mai 2022)