Beeline Telecoms a décroché en février 2021 la quatrième licence télécoms de Zambie. Le lancement de ses activités prévu pour août 2021 a été reporté à juin 2022. Un scénario qui s’apparente à celui du précédent détenteur de la licence, qui l’a perdue suite à son échec à lancer ses services.

La société Beeline Telecoms Limited n’a toujours pas lancé ses activités commerciales en Zambie plus de 16 mois après avoir obtenu la quatrième licence de téléphonie mobile du pays. Cependant, le gouvernement zambien reste optimiste quant à la mise en service prochaine de l’opérateur.

Felix Mutati, ministre de la Technologie et des Sciences, a déclaré, le mercredi 6 juillet, que le gouvernement était convaincu que l’Autorité zambienne de régulation des technologies de l’information de la communication (ZICTA) ferait bientôt une annonce sur la date à laquelle le quatrième opérateur de téléphonie mobile commencera ses activités.

C’est en août 2021 que Beeline Telecoms Limited était censée lancer ses activités en Zambie, six mois après l’obtention de sa licence télécoms. La société qui éprouvait des difficultés à acquérir des équipements a demandé le report de l’échéance au régulateur. Le nouveau délai a été fixé au 30 juin 2022.

Cette pression mise à Beeline Telecoms par le gouvernement est une stratégie mise en place pour éviter une nouvelle déception comme celle d’UZI Mobile Zambia Limited. C’est cette société qui avait initialement obtenu la quatrième licence mobile de Zambie en 2018, avant de finalement la perdre en juin 2020. Cela faisait suite à son échec à lancer ses services dans le pays, malgré toutes les facilités que lui avait accordées le gouvernement.

Une fois ses activités commerciales lancées, Beeline Telecoms devrait contribuer à l’accroissement de la concurrence sur le marché télécoms zambien déjà disputé par Zamtel, MTN et Airtel. Cela devrait déboucher sur des offres de services plus alléchantes, un service plus soigné aux consommateurs, une couverture réseau plus large, ainsi que de nouvelles recettes pour l’État. Tels sont les objectifs que poursuivait le gouvernement zambien lorsqu’il a décidé en 2017 d’introduire un nouvel acteur sur le marché télécoms national.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 8 juillet 2022)