Beeline Telecoms était censé lancer ses services commerciaux en Zambie en août 2021, six mois après l’obtention de sa licence d’exploitation. Depuis, le délai a déjà été reporté deux fois, le temps que la société finisse de se préparer.

L’Autorité zambienne de régulation des technologies de l’information de la communication (ZICTA) a confirmé que Beeline Telecoms Limited, qui détient la quatrième licence télécoms de la Zambie, lancera finalement ses activités commerciales le 31 janvier 2023.

C’est en février 2021 que Beeline Telecoms a obtenu la quatrième licence mobile de Zambie. La société était censée lancer ses activités commerciales six mois après conformément au calendrier prévu par le gouvernement. Le lancement a dû être reporté au 30 juin 2022, car le nouvel opérateur éprouvait des difficultés à acquérir ses équipements dans le contexte de la Covid-19. Le régulateur a finalement reporté l’échéance au 31 janvier 2023.

Rappelons que la quatrième licence mobile de Zambie avait initialement été attribuée en 2018 à la société UZI Mobile Zambia Limited, filiale du groupe télécoms angolais Unitel. Cette dernière a finalement vu la licence lui être retirée en juin 2020 après qu’elle a échoué à lancer ses services dans le pays, malgré toutes les facilités que lui avait accordées le gouvernement.

L’avènement d’un nouvel acteur devrait contribuer à introduire davantage de concurrence sur le marché télécoms zambien déjà disputé par Zamtel, Airtel Zambia et MTN Zambia, qui contrôlent respectivement 17,9 %, 39,7 % et 42,3 % de parts du marché, selon la ZICTA. Cela devrait permettre de garantir une couverture réseau plus large, une meilleure qualité de services pour les consommateurs, ainsi que de nouvelles recettes pour l’Etat. D’ailleurs, Beeline a prévu d’investir 400 millions $ pour s’installer en Zambie, créant ainsi 450 emplois directs.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 13 décembre 2022)