Face à une concurrence accrue dans les paiements numériques, Visa veut intensifier le traitement de ses transactions en Afrique. Ce virage opérationnel promet des services plus rapides et plus sûrs dans un contexte d’essor des fintechs et de compétitivité numérique.

Le fournisseur américain de solutions de paiements numériques Visa a inauguré, le mercredi 23 juillet à Johannesburg, un centre de données visant à renforcer sa présence en Afrique. Selon plusieurs médias locaux, l’entreprise cherche à mieux capter un marché africain dont la valeur devrait atteindre 1500 milliards de dollars d’ici 2030, selon un rapport publié par Mastercard en 2025.

Ce nouveau datacenter s’inscrit dans le cadre d’un investissement de 1 milliard de rands (soit 56,7 millions de dollars) que Visa consacre à l’Afrique du Sud sur trois ans. Il fait partie d’un plan continental plus large de 1 milliard de dollars annoncé en 2022. L’objectif est de permettre le traitement local d’une partie des transactions via le réseau VisaNet, réduisant ainsi la dépendance aux infrastructures étrangères tout en accélérant et sécurisant les opérations.

« Lorsque nous regardons l’Afrique du Sud, nous la considérons véritablement comme un leader et un innovateur numérique sur le continent. Ce centre de données peut ainsi servir de tremplin pour des solutions que nous pourrons déployer à travers l’Afrique », a déclaré Lineshree Moodley, directrice générale de Visa South Africa.

Ces investissements interviennent dans un contexte de transformation numérique accélérée, marqué par l’essor des paiements sans contact et des progrès rapides en matière d’inclusion financière. D’après Mastercard, la pénétration d’Internet en Afrique devrait croître de 20 % par an, tandis que l’inclusion financière progresserait à un rythme annuel de 6 %.

La conquête du marché africain des paiements numériques s’accompagne toutefois de nombreux défis. Visa devra relever une concurrence croissante dans un écosystème fintech dynamique, qui comptait environ 1 263 start-up en janvier 2024, selon la Banque européenne d’investissement. Des acteurs comme Flutterwave, récemment licencié au Sénégal et au Cameroun, Mastercard, ainsi que plusieurs opérateurs télécoms, viennent renforcer une compétition déjà vive.

En 2024, le réseau Visa a traité 233,8 milliards de transactions pour une valeur de 13 200 milliards de dollars, générant un résultat net de 35,9 milliards de dollars, soit une progression de 10 % par rapport à l’année précédente.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 25 juillet 2025)