Les pays de l’AES cherchent à renforcer leur coopération dans les secteurs des télécommunications et du numérique. Cette dynamique ouvre des opportunités d’affaires pour les investisseurs.

Un nouvel opérateur de téléphonie mobile pourrait bientôt voir le jour au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES). Conduite par Nam Waya Rahouf Ouédraogo, la délégation portant le projet l’a présenté à la ministre burkinabè de la Transition digitale, des Postes et des Communications électroniques, Aminata Zerbo/Sabane, le vendredi 31 janvier.

La délégation est venue solliciter le soutien de la ministre pour le lancement de cet opérateur, dénommé Teriatel. « L’objectif est d’offrir des solutions concrètes et fiables en matière de télécommunication aux trois pays de l’Alliance des États du Sahel, et plus particulièrement au Burkina Faso », a déclaré M. Ouédraogo.

Bien que portée par le secteur privé, cette initiative intervient alors que les pays de l’AES souhaitent faire front commun en ce qui concerne les projets numériques et télécoms. Les trois pays ont engagé en novembre 2024 l’élaboration d’une feuille de route à cet effet. Ils ont également mis en place l’itinérance (roaming), qui devait être opérationnelle depuis le 1er janvier 2025. De plus, ces pays travaillent au développement de leurs propres satellites, qui serviront notamment aux services télécoms.

Le marché de la téléphonie mobile de l’espace AES est actuellement animé par Airtel, Moov Africa, Niger Télécoms et Zamani pour le Niger ; Onatel (Moov Africa), Telecel et Orange pour le Burkina Faso ; Sotelma (Moov Africa), Orange et Telecel pour le Mali. Ces opérateurs desservent au total 69,2 millions d’abonnés (cartes SIM) pour une population cumulée de 73,7 millions en 2023, selon la Banque mondiale. Toutefois, le nombre d’abonnés uniques peut être inférieur, car certaines personnes détiennent plusieurs cartes SIM, chacune étant comptabilisée comme un abonné distinct.

Il convient toutefois de rappeler que les discussions en sont encore à un stade préliminaire. Mme Zerbo/Sabane a promis d’organiser des séances de travail avec les services techniques de son département pour mieux appréhender les détails du projet, qui n’a pas encore été présenté aux gouvernements du Niger et du Mali. Si le projet est validé, ses promoteurs devront ensuite se conformer aux réglementations en vigueur pour lancer les activités commerciales de Teriatel.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 3 février 2025)