Dans une déclaration conjointe, le collectif des acteurs du numérique, composé d’Ousseynou Gueye, Directeur Exécutif de Polaris Association, Basile Niane, CEO de Social Net Link, et Gérard Dacosta, Fondateur de la Communauté RootSN, a exprimé sa préoccupation face à la suspension de l’internet mobile et des réseaux sociaux au Sénégal. Ils ont tenu une conférence de presse, à laquelle les journalistes ont répondu présents malgré la situation critique que traverse le pays.

Tout d’abord, le collectif a exprimé ses condoléances aux familles des compatriotes décédés lors des événements survenus depuis le 1er juin, tout en témoignant leur solidarité envers les blessés et les victimes collatérales de ces manifestations. Ils ont particulièrement souligné la situation difficile des étudiantes et des étudiants des universités sénégalaises, ainsi que des jeunes qui ont subi des pertes matérielles ou des interruptions de leurs activités professionnelles et académiques en raison des tensions politiques et sociales.

Le collectif a vivement condamné la mesure restrictive de la liberté d’expression imposée par l’État du Sénégal, consistant en la suspension de l’internet mobile après une première restriction des réseaux sociaux le 1er juin.

Ousseynou Gueye et ses camarades considèrent cette mesure comme une atteinte à la démocratie et appellent au rétablissement immédiat de l’accès à Internet mobile et aux réseaux sociaux.

En effet, selon eux, les conséquences de cette suspension sont qualifiées de désastreuses, car l’internet mobile joue un rôle central dans la vie quotidienne des Sénégalais. Les élèves utilisent Internet pour réviser leurs leçons, les familles effectuent des paiements et des transactions financières, tandis que de nombreux jeunes travailleurs dépendent de leur smartphone pour leurs activités professionnelles. Le collectif souligne l’impact négatif de cette mesure sur la population.

En réponse à cette situation, les acteurs du numérique annoncent une série d’actions pour mobiliser les jeunes en faveur du rétablissement de l’accès à Internet mobile et aux réseaux sociaux.

Une pétition nationale et internationale appelée « Boul Laal sunu Net » a été lancée et des actions de communication sociale et communautaire pour sensibiliser le public sur les violations flagrantes de la liberté d’expression seront organisées.

De plus, le collectif prévoit des rencontres avec les décideurs publics et privés, les autorités religieuses et coutumières, ainsi que les partenaires techniques et financiers de l’État du Sénégal pour donner de l’écho à cette revendication citoyenne. Ils envisagent également de saisir les organisations nationales et internationales afin de faire entendre leur cause. Enfin, ils mettront en place un front citoyen chargé de surveiller attentivement la situation et de veiller à la réalisation de leurs demandes, tout en prévenant toute répétition de telles mesures à l’avenir.

Les acteurs du numérique rappellent également que le monde digital représente à la fois des opportunités et des défis pour la société sénégalaise. Ils reconnaissent l’engouement des jeunes pour les nouvelles technologies et soulignent le rôle positif d’Internet dans la construction d’un débat constructif, l’organisation de la solidarité nationale et internationale, ainsi que dans l’assistance médicale d’urgence.

Cependant, ils appellent également à une utilisation responsable d’Internet et à la lutte contre la désinformation et l’incitation à la violence.

Le collectif réaffirme des recommandations déjà formulées par le passé pour une régulation du numérique respectueuse de la liberté d’expression. Ils appellent à la révision de la loi sur la régulation du numérique afin de protéger les utilisateurs sénégalais, à la mise en place d’une autorité indépendante chargée de superviser cette régulation, à la sensibilisation du grand public sur les enjeux des réseaux sociaux, à l’implication des plateformes numériques dans la modération des contenus en ligne, ainsi qu’à l’adoption d’une stratégie coordonnée pour relever les défis majeurs du numérique.

(Source : Social Net Link, 6 juin 2023)