Selon DataReportal, 31,8 % de la population sud-africaine n’était pas connectée à Internet début 2022. TikTok veut lui fournir l’accès pour soutenir et accélérer l’utilisation de sa plateforme dans le pays.

La plateforme de réseautage social à vidéos courtes TikTok a annoncé jeudi 8 septembre, qu’elle expérimentait en partenariat avec le fournisseur de Wi-Fi public ThinkWiFi, le déploiement de 50 points d’accès Wi-Fi gratuits à travers l’Afrique du Sud. La filiale de la société chinoise ByteDance espère ainsi promouvoir l’accès à Internet et réduire les inégalités numériques dans la nation arc-en-ciel.

Le programme est dénommé « TikTok Wi-Fi ». Sa phase pilote devrait durer 6 mois. Les zones concernées sont Soweto, Gugulethu, Khayelitsha et Bushbuckridge. Cette initiative de TikTok intervient alors que sa plateforme suscite un intérêt grandissant auprès des internautes africains en général, et sud-africains en particulier. Selon l’agence de marketing digital sud-africain CSA Sha-Izwe, TikTok compte actuellement 6,44 millions d’utilisateurs âgés de plus de 18 ans actifs en Afrique du Sud.

Cependant, le manque d’accès à Internet ou la cherté des données peuvent empêcher les populations d’utiliser la plateforme. Selon DataReportal, l’Afrique du Sud comptait 41,19 millions d’utilisateurs d’Internet en janvier 2022, soit un taux de pénétration de 68,2%. Cela veut dire que 19,21 millions de Sud-Africains n’étaient pas connectés à Internet au début de l’année.

« Nous comprenons qu’en tant que plateforme de divertissement accessible sur les appareils mobiles, TikTok joue un rôle important dans le monde numérique. Grâce à ce pilote, nous espérons encourager davantage de personnes à rejoindre des espaces numériques tels que le nôtre, non seulement pour créer du contenu, mais aussi pour acquérir de nouvelles compétences et éduquer les autres membres de la communauté sur leur passion et leurs intérêts », a déclaré Fortune Mgwili-Sibanda, directeur des relations gouvernementales et de la politique publique pour l’Afrique subsaharienne chez TikTok.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 10 septembre 2022)