Il y a près de deux mois, Input-Output Global (IOG) et World Mobile ont révélé leur partenariat sur Cardano Africa Special et ont levé ensuite près de 40 millions $ pour « connecter les non connectés ». Les premiers fruits de cette collaboration se manifestent déjà.

La société World Mobile Group a lancé ses ballons Internet à Zanzibar le 30 novembre. Ils serviront d’ossature à son réseau mobile hybride à travers lequel la société envisage de fournir de la connectivité Internet à plus de personnes à moindre coût. Le nouveau service permettra de toucher les personnes vivant dans les zones reculées mal couvertes ou peu couvertes en services télécoms.

Les ballons aérostatiques télécommandés sont gonflés à l’hélium et attachés au sol. Les équipements qu’ils embarquent sont alimentés par des panneaux solaires. Une fois en vol, ils agiront comme des stations de base cellulaires flottantes transmettant des signaux radio aux stations au sol et aux appareils personnels.

À travers les ballons Internet, Micky Watkins, le directeur général de World Mobile, a déclaré que l’entreprise a l’ambition de « créer un monde où tout le monde peut accéder à une connectivité abordable, un monde où la liberté économique est une vérité et un monde où les gens peuvent saisir les opportunités créées par Internet. Zanzibar deviendra la première région intelligente au monde alimentée par World Mobile, reliant les entreprises, les écoles et la société dans son ensemble ».

La connectivité à haut débit par ballons Internet que World Mobile lance à Zanzibar est une composante du partenariat que l’entreprise et IOG ont signé le 2 novembre dernier avec eGovernment Agency Zanzibar (eGAZ) pour créer des solutions de blockchain à long terme et positionner la région comme la plaque tournante mondiale de la blockchain. Les trois partenaires ont estimé la connectivité comme indispensable au succès de leur projet, car sans connectivité de qualité, pas de services associés à la Blockchain.

Selon Micky Watkins, les services de connectivités sont « devenus indispensables, le prix élevé de la communication est une barrière d’entrée majeure pour la majorité pauvre. Le lancement par World Mobile d’un service Internet abordable à Zanzibar changera la donne et permettra à la grande majorité des Zanzibaris de participer pleinement à la révolution numérique ». Au-delà de Zanzibar, World Mobile est en pourparlers avec des responsables gouvernementaux en Tanzanie et au Kenya, ainsi que dans d’autres territoires mal desservis par les opérateurs mobiles traditionnels.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 1er décembre 2021)