Dans sa quête de fonds pour réduire sa dette et développer son réseau télécoms à travers l’Afrique, Airtel Africa, branche de Bharti Airtel dédiée à l’Afrique, ne touchera plus à son portefeuille de tours télécoms. La filiale du groupe télécoms indien Bharti Airtel a procédé à la dernière cession du genre en Tanzanie.

L’opérateur de téléphonie mobile Airtel a signé un accord de cession de ses 1 400 tours télécoms de Tanzanie avec la coentreprise formée par les sociétés SBA Communications Corporation et Paradigm Infrastructure Limited, spécialisées dans le développement et l’exploitation d’infrastructures de communications sans fil. L’accord, dévoilé mercredi 2 juin, porte sur la somme de 175 millions USD.

Selon les termes de la transaction, l’argent sera versé en plusieurs tranches. La première, environ 157,5 millions USD, sera payée au second semestre de l’année en cours, tandis que le reste sera soldé par tranches à la fin du transfert des tours restantes. Airtel Africa a affirmé qu’après la cession, Airtel Tanzania Plc continuera à développer, entretenir et exploiter ses équipements sur les tours dans le cadre d’un contrat de location distinct avec l’acquéreur.

La cession des tours télécoms d’Airtel Tanzania rentre dans le cadre du programme d’allègement d’actifs engagé depuis le début de l’année par le groupe télécoms indien pour lever des capitaux et se concentrer sur ses activités principales destinées aux abonnés. La société a indiqué que c’est sa dernière cession stratégique de tours, après celles de Madagascar, du Malawi, du Tchad et du Gabon annoncées en mars dernier.

Airtel Africa a déclaré qu’environ 60 millions USD du produit de l’opération de cession des tours tanzaniennes seront utilisés pour investir dans le réseau télécoms et l’infrastructure commerciale de la filiale, et pour régler les obligations relatives à l’ouverture du capital à la bourse. Près de 115 millions USD contribueront à réduire la dette du groupe.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 3 juin 2021)