Starlink poursuit son expansion en Afrique. La société offre déjà des services commerciaux au Nigeria, au Rwanda et au Mozambique. Au total, elle a prévu de couvrir 23 pays du continent avant la fin de l’année 2023.

Starlink, le réseau Internet par satellites de la société américaine SpaceX est désormais disponible au Kenya, selon le calendrier de lancement des activités de la société disponible sur son site Web. Elon Musk, patron de la société, a confirmé la nouvelle dans un post sur Twitter, le mardi 18 juillet.

Starlink promet aux consommateurs kényan une connexion à haut débit et à faible latence, entrecoupée néanmoins « de brèves périodes de service intermittent », pour 6 500 shillings kényans (46 $) par mois avec un coût matériel unique de 89 000 shillings. Pour le moment, les utilisateurs pourront utiliser le service pour des activités Internet courantes telles que le courrier électronique, les achats en ligne ou la lecture d’un film en continu. Il devrait s’améliorer d’ici l’année prochaine.

Le lancement des services commerciaux de Starlink au Kenya intervient environ un mois après que la société a lancé ses activités au Mozambique. La société fournit déjà ses services au Nigeria et au Rwanda. Elle a déjà obtenu les licences au Malawi, en Zambie et en Sierra Leone.

Starlink poursuit ainsi son expansion en Afrique dans le cadre de l’ambition de SpaceX d’apporter le haut débit partout sur la planète, y compris les zones reculées et enclavées, donc difficiles d’accès pour les réseaux terrestres des opérateurs mobiles. La société va s’appuyer sur sa constellation croissante de plus de 3 500 satellites. Selon le calendrier de lancement établi, 23 pays africains devraient recevoir ses services cette année.

L’avènement de Starlink devrait notamment permettre d’améliorer la qualité et la pénétration de l’Internet à haut débit au Kenya. Le pays compte 47,7 millions d’abonnés aux services de données mobiles et 809 197 abonnés aux services de données fixes, selon les dernières statistiques de l’Autorité des communications (CA).

L’arrivée de Starlink devrait également renforcer la concurrence sur le marché Internet kényan dominé par Safaricom. La société télécoms envisage de fournir des services Internet par satellite au Kenya, en partenariat avec la société américaine AST SpaceMobile, rivale de Starlink.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 19 juillet 2023