Starlink, le service de haut débit par satellite de SpaceX, a coupé les utilisateurs d’Afrique du Sud qui accédaient au service via l’itinérance régionale, car la société applique des restrictions sur son utilisation en dehors du pays enregistré.

Cette décision intervient alors que Starlink s’apprête à être lancé au Ghana d’ici août 2024 et au Zimbabwe le 1er septembre 2024. Les utilisateurs sud-africains ont reçu un deuxième avertissement de SpaceX, indiquant que ceux qui utilisent le service en dehors de leur pays d’enregistrement pendant plus de deux mois seront déconnectés à partir du 21 août 2024.

Actuellement, Starlink n’est pas officiellement disponible en Afrique du Sud, et le seul moyen d’accéder au service est de souscrire un abonnement d’itinérance. Mais cette méthode est techniquement illégale car Starlink ne dispose pas du réseau, du spectre ou des licences d’exploitation nécessaires dans le pays. Le lancement de Starlink en Afrique du Sud a été repoussé à une date indéterminée en raison de problèmes réglementaires.

Points clés à retenir

L’entrée tardive de Starlink en Afrique du Sud met en évidence les difficultés auxquelles sont confrontées les entreprises internationales pour s’y retrouver dans le paysage réglementaire local. Malgré son lancement dans les pays voisins, Starlink n’est toujours pas disponible en Afrique du Sud en raison de problèmes non résolus liés aux exigences en matière de propriété noire, ce qui pourrait avoir contribué au report indéfini de son lancement.

La situation est d’autant plus compliquée que SpaceX a récemment donné pour instruction de déconnecter les utilisateurs qui exploitent Starlink en dehors de leur pays d’immatriculation pendant des périodes prolongées. Bien que les services de Starlink soient accessibles en Afrique du Sud grâce à l’itinérance, l’absence de licences officielles ou de partenariats locaux rend cette pratique illégale. L’issue de ces contestations réglementaires influencera probablement le déploiement plus large des services internet par satellite en Afrique australe.

(Source : Daba Finance, 27 aoput 2024)