Avec 87,4 % de sa population connectée à Internet, les Seychelles se classent parmi les pays africains les plus avancés sur le plan numérique. L’arrivée de Starlink ouvre désormais une nouvelle voie pour étendre le haut débit aux zones plus difficiles à desservir.

Le fournisseur d’accès à Internet par satellite (FAI) américain Starlink a commencé à commercialiser ses services aux Seychelles. Filiale de SpaceX, Starlink est opérationnel dans l’archipel depuis le samedi 18 juillet, selon le vice-président Sebastien Pillay, faisant du pays le 28e marché africain couvert par le réseau satellitaire.

Cette arrivée intervient après l’approbation, en février dernier, par le gouvernement seychellois d’une licence de FAI accordée à Starlink sous certaines conditions. Cette autorisation permet à l’entreprise de proposer des services Internet à haut débit et les produits associés dans l’ensemble de l’archipel, qui compte 115 îles.

Starlink entre sur un marché déjà relativement connecté. Selon les données communiquées par DataReportal fin 2025, environ 117 000 personnes utilisaient Internet aux Seychelles, soit un taux de pénétration de 87,4 %. Le pays dispose également d’un marché de la large bande mobile déjà développé, tandis que l’offre fixe et professionnelle repose notamment sur des infrastructures de fibre et sur les réseaux des opérateurs présents dans l’archipel. L’Internet mobile haut débit demeure relativement abordable selon l’Union internationale des télécommunications (UIT) : le panier de consommation de données mobiles de 5 Go représentait 1,43 % du revenu national brut par habitant en 2025.

Pour Starlink, l’enjeu est donc moins de connecter une population totalement privée d’accès à Internet que de compléter les infrastructures existantes. Avec des satellites en orbite terrestre basse, le service peut notamment répondre aux besoins des communautés éloignées et des utilisateurs répartis sur les îles de l’archipel, où le déploiement de réseaux terrestres peut être plus complexe ou coûteux. La technologie peut également intéresser les entreprises, les établissements scolaires, les acteurs du tourisme et les utilisateurs maritimes.

L’arrivée de Starlink introduit par ailleurs un nouvel acteur sur le marché de la connectivité haut débit des Seychelles. Airtel propose déjà des services de broadband à domicile via son réseau mobile, avec des forfaits allant de 449 à 3299 roupies (33,5 à 247 $) seychelloises hors taxes. L’opérateur dispose également d’une offre professionnelle reposant notamment sur la fibre, les liaisons dédiées et les services de data center. Starlink devra donc trouver sa place aux côtés des solutions terrestres et mobiles déjà disponibles dans le pays.

Cette nouvelle offre intervient alors que les Seychellois cherchent à renforcer leur économie numérique et à améliorer la connectivité de leur territoire insulaire. Le lancement de Starlink pourrait notamment élargir le choix des consommateurs et des entreprises, tout en apportant une solution complémentaire dans les zones moins bien desservies. Pour le gouvernement, l’enjeu est de mesurer la capacité de cette nouvelle infrastructure à améliorer effectivement l’accès au haut débit, sans se limiter à renforcer la concurrence sur un marché déjà fortement connecté.

Samira Njoya

(Source : Agence Ecofin, 22 juillet 2026)