Starlink est désormais autorisé au Sénégal, mais des réseaux informels continuent de se développer dans plusieurs localités. L’ARTP avertit que ces pratiques constituent une infraction pénale.

Le Sénégal hausse le ton face à la prolifération de réseaux informels d’accès à Internet. Dans un communiqué publié mardi 31 mars, l’Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) alerte sur l’exploitation illégale de « WiFi communautaires », des dispositifs permettant à des particuliers de partager, voire de revendre, une connexion Internet dans plusieurs localités du pays.

Selon l’institution, ces installations reposent souvent sur des terminaux de Starlink, la solution d’Internet satellitaire de SpaceX, officiellement disponible au Sénégal depuis février. Cette technologie permet d’accéder à Internet haut débit sans dépendre des infrastructures terrestres, avec des abonnements mensuels estimés entre 22 000 FCFA (38,6 $) et 30 000 FCFA, hors coût du matériel.

Dans les zones mal desservies, ces équipements favorisent l’émergence de réseaux informels, où des particuliers mutualisent les coûts et redistribuent la connexion, parfois à titre payant. Mais pour l’ARTP, cette pratique franchit une ligne rouge.

La fourniture d’accès à Internet reste une activité strictement encadrée, réservée aux opérateurs titulaires d’une licence ou d’une autorisation délivrée conformément au Code des communications électroniques. Toute exploitation en dehors de ce cadre constitue une infraction pénale, avec des sanctions allant de 1 à 5 ans d’emprisonnement et des amendes comprises entre 30 millions et 60 millions FCFA.

Cette nouvelle mise en garde du régulateur fait suite à des incidents similaires qui avaient déjà conduit, en août 2023, à l’arrestation de plusieurs individus pris en flagrant délit de commercialisation de terminaux permettant d’accéder aux services de Starlink sans l’autorisation préalable des autorités sénégalaises.

Rappelons que dans son objectif de démocratiser l’accès au haut et très haut débit sur l’ensemble du territoire sénégalais, le gouvernement entend s’appuyer sur Starlink pour offrir une connexion gratuite à un million de personnes d’ici juin 2026.

Samira Njoya

(Source : Agence Ecofin, 2 avril 2026)