Seacom négociait le soutien financier de l’IFC depuis mai 2021 dans le cadre de son expansion en Afrique. Le coût total du projet est estimé à environ 563 millions USD.

La Société financière internationale (IFC), branche de la Banque mondiale axée sur le financement du secteur privé dans les pays émergents, a annoncé le jeudi 22 juin avoir octroyé un prêt à long terme de 207 millions $ à la société d’infrastructure numérique et de services informatiques Seacom. Cette dernière utilisera les fonds pour étendre la couverture de son réseau de fibre optique et de ses services basés sur le cloud dans sept pays d’Afrique subsaharienne.

Le financement de l’IFC comprend 70 millions $ provenant des fonds propres de l’institution financière, 42,24 millions $ de cofinancement mobilisés auprès d’investisseurs institutionnels et l’équivalent de 94,76 millions $ mobilisés auprès de Nedbank Limited et de la Mauritius Commercial Bank.

Cet investissement est l’aboutissement de négociations engagées depuis mai 2022 entre l’IFC et Seacom. Il s’inscrit dans le cadre de la stratégie d’expansion de la société en Afrique subsaharienne dans un contexte marqué par l’accélération de la transformation numérique ainsi qu’une demande sans cesse croissante en connectivité à haut débit et en services numériques. Seacom avait mené en 2019 une étude sur le potentiel du marché des services de la fibre optique en Tanzanie, en Ouganda, au Kenya et au Rwanda, grâce à un financement de l’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA). Le coût total du projet est estimé à environ 563 millions $.

« La poursuite de notre ambition d’expansion en Afrique permettra à notre entreprise de tirer parti des opportunités créées par la demande croissante de services numériques ; c’est aussi la démonstration d’un partenariat à long terme avec l’IFC », a déclaré Richard Schumacher, directeur financier de Seacom.

De son côté, l’IFC estime que son investissement augmentera l’accès à des services informatiques de qualité pour les entreprises africaines, permettant à Seacom de soutenir la transformation numérique de 24 000 entreprises dans la région d’ici 2027, y compris dans les pays à faible revenu, en augmentant l’accès à l’Internet et aux services de cloud et de cybersécurité.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 23 juin 2023)