Safaricom a obtenu sa licence télécoms en juillet 2021, mais n’a pas pu respecter le calendrier prévu pour le lancement de ses activités commerciales. La société est censée apporter plus de concurrence sur un marché télécoms jusque-là chasse gardée de l’opérateur historique Ethio Telecom.

Safaricom, qui détient la deuxième licence globale de télécommunications d’Éthiopie, a annoncé, lundi 29 août, avoir lancé une phase de test de son réseau commercial à Dire Dawa, au nord-est du pays. L’opérateur prépare ainsi le lancement national de ses activités en octobre 2022.

Le projet pilote portera sur les réseaux 2G, 3G et 4G, apprend-on. Selon un communiqué de l’opérateur téléphonique, les cartes SIM seront disponibles dans les boutiques de marque et comprendront des offres pour les données, la voix et les SMS. Ces offres leur permettront de tester le réseau de Safaricom dans la région pendant une période d’un mois.

C’est en juillet 2021 que le consortium mené par Safaricom a acquis sa licence globale de télécommunications. Cela s’inscrit dans le cadre du processus de libéralisation du marché télécoms éthiopien initié par le gouvernement. Le nouvel entrant était censé commencer ses activités commerciales en neuf mois, conformément à l’accord signé avec le gouvernement et aux réglementations en vigueur. Toutefois, la société a été freinée dans son élan par le contexte socio-économique et sécuritaire local marqué notamment par la guerre du Tigré.

Rappelons que cette phase de test s’inscrit dans le cadre du lancement progressif du réseau et des services prévu par Safaricom. La société prévoit notamment de couvrir 25 villes et 25 % de la population d’ici avril 2023.

Commentant cette initiative, Anwar Soussa, directeur général de Safaricom Ethiopia, déclare « qu’il s’agit d’une étape importante pour l’ouverture du réseau aux clients afin de tester l’état de préparation de bout en bout des opérations techniques et commerciales avant le lancement complet du réseau ».

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 30 août 2022)