Alors que l’accès au numérique demeure inégal sur le territoire congolais, le développement d’infrastructures partagées apparaît comme une clé pour desservir les zones les plus reculées. Aux côtés du gouvernement, le secteur privé accentue son investissement, conscient des opportunités à saisir.

Le Fonds pour les infrastructures émergentes d’Afrique et d’Asie (EAAIF), une société du Private Infrastructure Development Group (PIDG) gérée par Ninety One, a annoncé le mardi 4 août l’octroi d’un prêt senior garanti de 32,8 millions USD à Eastcastle Infrastructure DRC, filiale congolaise du gestionnaire de tours télécoms Eastcastle Infrastructure. Ce financement s’inscrit dans une facilité élargie de 179 millions USD, qui vient refinancer l’engagement initial pris par EAAIF en 2023.

Les fonds visent la construction de 728 nouvelles tours de télécommunications passives, qui feront passer le réseau actif de l’opérateur de 1 072 à 1 800 sites d’ici la fin du programme. 70 % de ces nouvelles infrastructures seront implantées dans des zones rurales et sous-connectées, où l’absence de pylônes partagés constitue le principal obstacle au déploiement des opérateurs mobiles.

La République démocratique du Congo affichait un taux de pénétration de l’internet mobile de 33 % au quatrième trimestre 2025, selon les dernières données de l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC). Une situation qui s’explique moins par le faible accès des populations aux appareils mobiles que par un taux de couverture réseau bas. Dans son rapport « Driving Digital Transformation in the DRC Opportunities, policy reforms and the role of mobile », l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA) évaluait le taux de couverture 2G, 3G et 4G dans le pays à 77 % , 68 % et 57 % en 2025.

Au-delà de l’extension du réseau, le financement obtenu par Eastcastle Infrastructure DRC soutiendra également l’installation de panneaux solaires et la mise à niveau des sites télécoms pour intégrer des batteries au lithium, dans le but d’améliorer l’efficacité énergétique, de limiter l’impact des défaillances du réseau électrique national, et de réduire la dépendance au diesel.

Peter Lewis, cofondateur et directeur d’Eastcastle Infrastructure Ltd, s’est réjoui de « cette collaboration avec EAAIF pour développer notre réseau de tours, alors que nous nous attaquons au goulot d’étranglement infrastructurel critique de la RDC tout en poursuivant une connectivité durable et économe en énergie ».

L’opération s’ajoute à une série de soutiens financiers reçus par Eastcastle Infrastructure ces dernières années dans le pays d’Afrique centrale. L’entreprise, fondée en 2020 par Peter Lewis et Pankaj Kulshrestha, deux anciens cadres d’Eaton Towers, avait déjà bénéficié en 2023 d’un prêt de 60 millions USD de la Société financière internationale (IFC), complété par 34 millions USD de la Standard Bank of South Africa, pour Y franchir le cap des 1 000 tours. En avril dernier, l’IFC avait par ailleurs annoncé examiner une nouvelle enveloppe pouvant atteindre 59 millions USD, dans le cadre du programme global de 179 millions USD.

(Source : Agence Ecofin, 6 août 2026)