Le marché de l’Internet africain est en pleine croissance, poussé notamment par le vent de transformation numérique qui souffle actuellement sur le continent. Cela attire les investissements des grandes entreprises mondiales du secteur.

Le point d’échange Internet néerlandais Amsterdam Internet Exchange (AMS-IX) a annoncé, le mardi 23 août, avoir signé un protocole d’accord avec la société nigériane MainData Nigeria Limited (MDXi), filiale du groupe américain Equinix. Les deux partenaires s’engagent à exploiter et développer des services d’échange Internet en Afrique.

Selon les termes de l’accord, AMS-IX mettra en place un centre d’échange Internet au niveau de MDXi Data Center, le centre de données neutre de MainOne à Lagos, au Nigeria. MDXi agira en tant que partenaire stratégique d’AMS-IX et revendeur d’AMS-IX en Afrique de l’Ouest.

Onno Bos (photo, à gauche) directeur du partenariat international d’AMS-IX, explique que « Lagos est l’endroit idéal pour servir de centre de contenu pour l’Afrique occidentale et centrale, car il est stratégiquement situé dans une région en développement rapide avec des sites d’atterrissage pour les câbles sous-marins internationaux reliant l’Afrique à l’EMEA [Europe, Moyen-Orient et Afrique, Ndlr] et au-delà ».

Ce partenariat s’inscrit dans le cadre de la stratégie à long terme d’Equinix qui ambitionne de « devenir une société d’infrastructure numérique leader et neutre vis-à-vis des opérateurs, en apportant une gamme complète de technologies transformatrices en Afrique ». En avril, la société a finalisé l’acquisition de la société nigériane MainOne pour 320 millions USD, consacrant son entrée sur un marché africain en pleine croissance.

Le nouveau partenariat intervient dans un contexte particulier marqué par un regain d’intérêt des grandes entreprises de points d’échange Internet pour le marché africain. Cela s’explique notamment par l’intensification du trafic Internet à travers le continent soutenue par la transformation numérique accélérée et les nouveaux modes de consommation numériques des populations. De plus, la région accueille un nombre croissant d’infrastructures de câbles sous-marins en fibre optique, dont Equiano de Google et 2Africa de Facebook.

Selon AMS-IX, ce partenariat stratégique devrait désormais permettre aux réseaux de diffusion de contenu, aux fournisseurs d’applications et aux sociétés d’hébergement de la région ouest-africaine d’échanger du trafic Internet localement par le biais du riche écosystème interconnecté de réseaux, de grandes entreprises, de fournisseurs de services en nuage et d’opérateurs de réseaux disponibles à MDXi.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 26 août 2022)