La connectivité généralisée est l’un des fondements de la transformation numérique en cours dans plusieurs pays africains, dont la Namibie. Pourtant, environ 35 % de la population namibienne n’avait pas accès à Internet en 2024, selon l’UIT.

La société publique Telecom Namibia a obtenu un financement de 405 millions de dollars namibiens (23,9 millions USD) d’une banque locale pour la modernisation et l’expansion de ses infrastructures à travers le pays. Cette initiative cadre avec l’ambition des autorités de généraliser l’accès aux services de télécommunications dans le pays.

Le financement est en réalité un prêt social révélé le mercredi 25 mars par Rand Merchant Bank (RMB) Namibia dans un communiqué cité par la Namibia Press Agency (NAMPA). Dans le communiqué, la banque précise que ce financement, d’une durée de sept ans, servira à appuyer la stratégie de transformation sur cinq ans de Telecom Namibia, visant à améliorer l’accès au haut débit et à renforcer la capacité du réseau mobile à l’échelle nationale.

Selon la NAMPA, le directeur général de Telecom Namibia, Stanley Shanapinda, a indiqué que cet investissement s’inscrit dans les priorités nationales de développement et vise à garantir aux citoyens un accès à des services numériques fiables et abordables, dans les domaines de la communication, de l’éducation, de la santé et du commerce.

« L’objectif principal de Telecom est de faire en sorte que chaque citoyen puisse accéder et utiliser des services de divertissement, de communication, d’information, d’éducation, de commerce et de santé en ligne grâce à une connectivité Internet, voix et données rapide, fiable et abordable », a-t-il déclaré, d’après la NAMPA.

Cette initiative intervient environ deux mois après que le régulateur télécoms a annoncé l’extinction progressive des réseaux 2G et 3G à partir de cette année. Les opérateurs télécoms doivent se concentrer sur la 4G et la 5G jugées plus performantes pour répondre à la demande croissante en connectivité à haut débit dans un contexte de transformation numérique accélérée. Par exemple, le gouvernement cible un débit Internet minimum de 25 Mbps d’ici octobre 2026, contre 2 Mbps en septembre 2025.

La technologie satellitaire a également été évoquée pour accélérer la couverture du réseau dans le pays. La 2G et la 3G, désormais obsolètes, couvrent respectivement 100 % et 95 % de la population, selon le « Mobile Connectivity Index 2025 » de la GSMA. Le taux de couverture de la 4G est de 86,5 %. Selon l’Autorité de régulation des communications de Namibie (CRAN), 360 000 Namibiens, soit environ 12 % de la population, n’étaient pas couverts par le réseau 4G en février 2024. La population est estimée à 3,03 millions par la Banque mondiale.

En matière d’utilisation, l’Union internationale des télécommunications (UIT) estime le taux de pénétration de la téléphonie mobile à 79,7 % de la population en 2024, contre 64,9 % pour l’Internet. Selon les données citées par le fournisseur d’accès à Internet Starlink qui cherche à entrer sur le marché télécoms namibiens, plus d’un million de Namibiens sont encore hors ligne, en particulier dans les zones rurales.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 26 mars 2026)