Ce n’est pas la première fois que l’État de Kogi bloque l’accès aux installations d’opérateurs télécoms. En mars 2022, les infrastructures d’Airtel et de Glo avaient été mises sous scellés en raison d’une dette d’environ 360 millions de nairas (223 915 $).

Environ 1,5 million d’abonnés de l’opérateur de téléphonie mobile MTN Nigeria sont privés d’accès aux services de voix, SMS et Internet depuis plusieurs jours. Il s’agit des abonnés de la société télécoms dans l’État de Kogi, où ses installations opérationnelles ont été scellées il y a environ deux semaines dans le cadre d’un bras de fer avec les autorités.

Ces informations ont été révélées le vendredi 25 avril lors d’une conférence de presse par Taufiq Isah, directeur général de l’Agence de gestion et de conformité des infrastructures utilitaires de l’État de Kogi (KUIMCA). Il a expliqué qu’un examen des dossiers des opérateurs télécoms à sa prise de fonction en août 2024 avait révélé que MTN ne s’était pas pleinement conformée aux règles encadrant ses activités.

Le principal point de discorde concerne les frais de droits de passage pour la fibre optique. Alors que l’opérateur avait déclaré entre 40 et 140 km de fibre optique installés, les audits de l’État ont révélé qu’il en avait installé 199 km. « Nous leur avons demandé d’effectuer les paiements nécessaires au gouvernement de l’État, mais MTN a refusé. C’est pourquoi nous avons scellé leurs installations après avoir obtenu une ordonnance judiciaire », a déclaré M. Isah. Il a ajouté que les installations resteront scellées jusqu’à ce que MTN se conforme, comme l’ont déjà fait ses concurrents Airtel et Globacom (Glo).

Si cette situation se prolonge, elle pourrait faire perdre des abonnés et des parts de marché à MTN Nigeria dans l’État de Kogi au profit de la concurrence, d’autant plus que les abonnés ne cessent de se plaindre via les réseaux sociaux. Selon les données officielles, la société venait en deuxième position derrière Glo, qui détenait 2,7 millions des 4,9 millions d’abonnés que comptait l’État au 31 décembre 2023. Airtel et 9mobile comptaient respectivement 667 741 et 111 945 abonnés.

Une migration des abonnés pourrait également affecter les revenus de MTN Nigeria dans un pays où le contexte macroéconomique est déjà difficile.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 28 avril 2025)