Face aux besoins croissants en connectivité sur le continent, les opérateurs télécoms misent sur des financements structurants pour accompagner l’essor du numérique en Afrique, entre défis d’infrastructures et impératifs d’inclusion.

La Société financière internationale (IFC), la branche du groupe Banque mondiale dédiée au secteur privé, a annoncé le jeudi 19 juin la signature d’un partenariat avec le groupe Maroc Telecom. Dans le cadre de l’accord, l’IFC accordera deux prêts pour un montant total de 370 millions d’euros (425 millions USD) afin d’améliorer la connectivité mobile et la qualité de l’internet mobile au Tchad et au Mali, deux marchés clés dans sa stratégie régionale en Afrique subsaharienne.

Avec cet appui financier, Maroc Telecom ambitionne d’accélérer le déploiement de la 4G, de moderniser ses infrastructures existantes et d’élargir la couverture réseau, en particulier dans les zones encore mal desservies. Il s’agit de répondre à une demande croissante en connectivité mobile, tout en favorisant l’essor de services à fort impact comme le Mobile Money, considéré comme un outil clé d’inclusion financière dans des pays où une large part de la population demeure exclue du système bancaire traditionnel.

L’intervention de l’IFC s’inscrit dans une volonté de soutenir les investissements transfrontaliers portés par des régionaux comme Maroc Telecom. L’institution met en avant le rôle du secteur privé dans la transformation numérique du continent, notamment dans les pays fragiles ou en sortie de crise. Le numérique est vu comme un catalyseur pour la création d’emplois, le développement de compétences locales et l’émergence de nouveaux services à forte valeur ajoutée. Ces investissements s’inscrivent également dans l’ambition portée par l’Union africaine de construire un marché numérique unique sécurisé en Afrique d’ici 2030.

Présent depuis plus de deux décennies en Afrique subsaharienne, le groupe marocain revendique plus de 57 millions de clients hors du Maroc. Il est actif dans une dizaine de pays, dont le Tchad et le Mali, où l’accès à Internet reste encore limité. Selon DataReportal, au début de l’année 2025, seulement 13,2 % de la population tchadienne avait accès à Internet, soit environ 2,74 millions d’utilisateurs. Au Mali, ce taux atteignait 35,1 %, pour près de 7,82 millions d’internautes, illustrant l’ampleur de la fracture numérique dans ces deux pays.

Dans un contexte où les pays africains multiplient les efforts pour accélérer leur transition numérique, le financement accordé à Maroc Telecom devrait permettre de renforcer les infrastructures, d’élargir l’accès aux services numériques et de soutenir l’évolution des usages. Il vise également à assurer la viabilité des opérateurs sur des marchés encore peu rentables. Pour le groupe marocain, il marque une nouvelle étape dans sa stratégie d’expansion régionale.

Samira Njoya

(Source : Agence Ecofin, 23 juin 2025)