Les revenus des opérateurs télécoms mobiles actifs en Afrique atteindront 51,1 milliards $ en 2021, apprend de la synthèse d’une étude menée sur 52 pays africains par Analysis Mason, dont 11 de manière spécifique.

La progression du chiffre d’affaires dans ce secteur sera soutenue par une hausse de l’accès aux smartphones qui sont le corollaire d’une multiplication des offres spécifiques d’accès aux données. De 6,4 milliards $ en 2015, l’analyse estime que les revenus de ce seul segment des services de télécommunication atteindront un total de 13,7 milliards $ en 2021 avec un taux de croissance annuelle moyen estimé à 13,4%. Les opérateurs actifs en Afrique ont déjà pris la mesure de cette progression et offrent désormais la possibilité à leurs abonnées, d’acquérir ces appareils à des coûts abordables.

Mais pour tirer pleinement avantage de ce potentiel, ils devront investir davantage dans des infrastructures de 3G, LTE ou de 4G, qui sont assez gourmand en capitaux. Un autre défi à surmonter sera celui de la diversification des offres, pour maintenir la croissance. En dehors des pays comme l’Afrique du sud, le Nigéria et les pays du Maghreb, les données via le mobile sont encore focalisées dans plusieurs pays africains sur des services d’éducation, de santé et des opérations financières.

De nouveaux opérateurs ont aussi fait leur apparition sur le marché des données mobiles, à l’exemple d’Afrimax, Smile Telecoms, Surfline, 4G Swift ou encore Yoomee.

Ils offrent des services d’accès à la LTE via le mobile. Mais comme récemment remarqué au Cameroun avec l’illégalité annoncée par le gouvernement camerounais sur les opérations d’Afrimax (Vodafone Cameroun), il n’est toutefois pas certain que la taille des bandes passantes qu’on leur accorde permettront de toucher des marchés aussi larges que les opérateurs classiques.

Rappelons que l’avenir des télécommunications mobiles en Afrique est particulièrement suivi par des investisseurs boursiers, institutionnels et individuels. Plusieurs opérateurs de téléphonie mobile sont de véritables leaders des marchés financiers de leurs pays ou régions respectifs. C’est le cas de Maroc Telecom sur la Bourse de Casablanca, Safaricom sur le Nairobi Stock Exchange, Sonatel (Orange Sénégal) sur la BRVM MTN et Vodafone sur le Johannesburg Stock Exchange en Afrique du sud.

Idriss Linge

(Source : Agence Ecofin, 3 novembre 2016)