En novembre dernier, le Zimbabwe a lancé son premier satellite dans l’espace. Alors que ce premier engin spatial servira notamment à l’observation, le pays veut se doter d’un satellite télécoms dans un contexte marqué par la demande croissante en connectivité à haut débit.

La Zimbabwe National Geospatial and Space Agency (ZINGSA) a commencé les travaux techniques préliminaires pour le développement du deuxième satellite du pays dénommé ZimSat-2, rapportent les médias locaux. Le projet a obtenu l’approbation du président Emmerson Mnangagwa et 300 millions de dollars ont été prévus à cet effet dans le budget 2023.

« Nous avons reçu des orientations politiques du président Mnangagwa et nous sommes déjà au travail. Plus de détails seront partagés bientôt, une fois que le travail hautement technique, qui vient en premier, sera terminé », a déclaré Amon Murwira, ministre de l’Enseignement supérieur et tertiaire, de l’Innovation, du Développement des sciences et des technologies.

Le début des travaux de développement du satellite ZimSat-2 intervient quelques jours après la mise en orbite de ZimSat-1, le premier satellite zimbabwéen. Ces deux projets s’inscrivent dans le cadre du programme spatial du Zimbabwe qui a été lancé en 2018 avec le lancement de la ZINGSA.

Ces dernières années, on assiste à une croissance rapide de l’industrie spatiale africaine. Selon l’édition 2022 du rapport annuel de l’industrie spatiale africaine réalisé par Space In Africa, la valeur de l’industrie spatiale africaine devrait atteindre 22,64 milliards USD en 2026 alors qu’elle était évaluée à 19,49 milliards USD en 2021. Le même rapport indique que les nations africaines ont alloué un total de 534,9 millions USD aux programmes spatiaux en 2022 contre 523,2 millions de dollars en 2021.

ZimSat-2 devrait notamment permettre d’améliorer la qualité et la couverture des services télécoms au Zimbabwe. Il devrait également contribuer au développement de nombreux secteurs de l’économie comme l’administration publique, la santé, l’agriculture dans un contexte marqué par l’accélération de la transformation numérique.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 7 décembre 2022)