C’est en 2020 que la Banque mondiale a approuvé le projet de construction de villages intelligents au Niger. Alors que le projet doit être clôturé en 2026, les diverses parties se rencontrent pour discuter de sa suite.

Le Niger et la Banque mondiale ont relancé les discussions autour du projet « Villages intelligents pour la croissance rurale et l’inclusion financière », une initiative destinée à réduire la fracture numérique et stimuler le développement rural dans le pays sahélien. Le mardi 3 juin, le ministre de la Communication et des Nouvelles technologies de l’information, Adji Ali Salatou, a reçu dans ce cadre Han Fraeters, représentant résident de l’institution, accompagné du chef de projet Sawadogo Alain.

Ce projet lancé en 2021 avec une enveloppe de 100 millions USD cible plus de 6000 villages représentant 1,9 million de personnes sans couverture télécom. Il prévoit aussi la création de centres numériques et le développement de services fintech adaptés aux besoins ruraux. Avec 83% de sa population vivant en milieu rural, selon les données 2023 de la Banque mondiale, le Niger compte désenclaver ces zones et catalyser la croissance locale grâce à la technologie.

Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large d’inclusion numérique dans un pays où l’accès à Internet demeure très inégal. Selon les données de DataReportal, le Niger comptait 4,69 millions d’internautes au début de l’année 2024, soit un taux de pénétration de l’internet de 16,9%. En milieu rural, le taux de pénétration est encore plus faible, limitant le potentiel de transformation économique et sociale.

Si les engagements sont respectés, les villages intelligents pourraient devenir un levier de développement rural durable dans le pays. Notons que la Banque mondiale investit dans un projet similaire en Azerbaïdjan.

Adoni Conrad Quenum

(Source : Agence Ecofin, 6 juin 2025)