Ce refus des autorités botswanaises est tout au moins un nouveau contretemps pour Starlink, qui avait prévu de se lancer dans le pays dès le quatrième trimestre 2024.

Starlink, le fournisseur américain d’Internet par satellites en orbite basse a vu sa demande de licence d’exploitation au Botswana effectuée en mai 2023 rejetée. L’Autorité de communication du Botswana évoque des « problèmes concernant des exigences manquantes dans la candidature », sans préciser lesquels.

Le Botswana est le 3ème pays d’Afrique australe à refuser une autorisation de déploiement au service d’Elon Musk. Les législateurs zimbabwéens avaient refusé l’octroi d’une licence après avoir pris connaissance d’une enquête de l’UE sur X (ex Twitter), propriété du milliardaire d’origine sud-africaine, canadienne et américaine.

Quant à l’Afrique du Sud, elle a expliqué son rejet par le non-respect par la firme de l’exigence légale de participer à au moins 30% au capital d’une entreprise en faveur des personnes historiquement défavorisées.

Pour rappel, les aspirants à une licence d’exploitation au Botswana comme Starlink doivent s’acquitter de frais annuels pouvant atteindre 28 500 USD, de 409 USD de frais de dossier, et de 3% de leurs revenus d’exploitation annuels.

(Source : Agence Ecofin, 7 février 2024)