Le Bénin va devenir le huitième pays d’Afrique de l’Ouest à rejoindre l’initiative « Free Roaming ». Un protocole d’accord doit être signé, à cet effet, ce 12 décembre 2017, entre l’Autorité de régulation des télécommunications et des postes (Artp) du Sénégal et l’Autorité de régulation des communications électroniques et de la poste (Arcep) du Bénin. Une fois cela fait, le pays rejoindra le Sénégal, la Côte d’Ivoire, la Guinée Conakry, le Mali, le Burkina Faso, la Sierra Leone et le Togo qui ont adhéré au protocole d’Abidjan sur le « Free Roaming ».

La cérémonie de signature se déroulera en marge du Comité des Régulateurs nationaux de Télécommunications (CRTEL) de l’Union économique et monétaire ouest africaine (UEMOA), ouvert ce matin à Dakar. L’initiative « Free Roaming » a été initiée en 2016 par le Sénégal pour accélérer l’intégration sous-régionale par les télécommunications, en projet, mais freinée par les lenteurs de la grosse machine administrative de l’UEMOA. Le projet qui est officiellement entré en vigueur en mars 2017, prévoit une réduction progressive des tarifs d’itinérance internationale entre les membres signataires, jusqu’à suppression totale vers 2020.

En rejoignant le « Free Roaming, le Bénin va devancer la Gambie et la Mauritanie avec qui le Sénégal est déjà en négociations. Pour ce qui est de l’UEMOA, les choses avancent doucement. Le regroupement a validé le projet de règlement sur le roaming gratuit, lors de la 15ème réunion des ministres en charge des télécommunications et des TIC de la CEDEAO, tenue du 2 au 6 octobre 2017 à Praia, au Cap-Vert.

(Source : Forum africain de journalistes, 9 juillet 2018)