Les autorités namibiennes ont fait de la transformation numérique une priorité pour soutenir le développement socio-économique. À ce jour, une partie de la population reste privée d’accès aux services télécoms.

Le gouvernement namibien ambitionne de porter la couverture télécoms à 100 % d’ici à 2030. C’est ce qu’a révélé Audrin Mathe, directeur exécutif du ministère des Technologies de l’information et de la communication (MICT), le mardi 3 juin, lors d’une visite au siège de l’opérateur public Telecom Namibia.

Les échanges entre les deux parties ont porté sur le renforcement de leur collaboration en vue d’étendre et de moderniser les infrastructures réseau de l’opérateur historique, afin de répondre à la demande croissante en connectivité. Plusieurs projets critiques ont été évoqués, notamment la mise en œuvre du système de gestion OSS/BSS, le développement du cœur de réseau fixe-mobile, le déploiement de la fibre jusqu’au domicile (FTTX) et l’extension du réseau d’accès radio (RAN). Un accent particulier a également été mis sur la couverture des régions de Karas, Kavango West, Omaheke et Kunene.

Cette annonce s’inscrit dans la continuité du lancement, en mars dernier, du Fonds de service universel (USF). Doté d’une enveloppe initiale de 145 millions de dollars namibiens (environ 8 millions de dollars américains), ce mécanisme vise à financer l’extension des services télécoms dans de nombreuses zones rurales et mal desservies.

D’après les données officielles, quelque 360 000 Namibiens, soit environ 12 % de la population, n’étaient toujours pas couverts par le réseau 4G en février 2024. La couverture 3G atteignait 89 %, selon l’Union internationale des télécommunications, tandis que la 2G couvrait déjà l’ensemble du territoire. Le pays ne dispose pas encore d’un réseau 5G commercialement actif. Cette fracture numérique touche également les services essentiels : 339 écoles et 50 centres de santé sont encore privés d’une connectivité adéquate.

Si les objectifs de couverture universelle sont atteints, chaque Namibien pourra se connecter au réseau et accéder aux services télécoms. Toutefois, la seule disponibilité du réseau ne suffit pas à garantir l’adoption effective de ces services. Plusieurs obstacles subsistent, parmi lesquels l’accès limité à des terminaux adaptés comme les smartphones, le coût élevé des services, ou encore le manque de compétences numériques au sein de la population. Pour le moment, l’Union internationale des télécommunications estime à 62,2 % le taux de pénétration d’Internet en Namibie, contre 79,6 % pour la téléphonie mobile.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 4 juin 2025)