La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) a organisé ce jeudi un webinaire à l’intention des journalistes sur les Infrastructures Publiques Numériques (IPN). Ce, en prélude à son programme de formation et de bourse à l’intention de 20 journalistes ouest-africains (Bénin, Cap-Vert, Côte d’Ivoire, Ghana, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Gambie et Togo) ; avec pour objectif de les outiller à mieux aborder et sensibiliser sur les enjeux des IPN.

Deux exemples : une route qui permet à plusieurs usagers de circuler librement ; ou un téléphone portable qui permet d’accéder à plusieurs applications à la fois ! Deux images qui ont permis au professeur David Eaves d’amener les candidats à la bourse de journalisme sur les IPN de cerner l’utilité des Infrastructures publiques numériques lors du webinaire tenu ce jeudi.

Selon le professeur agréé en gouvernance numérique, (David Eaves est co-directeur adjoint de “Institute of Innovation and public purpose” à l’University College London ; et membre du comité d’investissement de Co-Develop, partenaire financier de la MFWA pour le programme de bourse), les infrastructures publiques numériques sont des « systèmes numériques centralisés utilisables par tous. » Parce qu’elles sont de puissants vecteurs de transformation, il est important de sensibiliser les populations sur leur existence, leur utilisation et leurs enjeux. Et pour cause, depuis la Covid-19, la transformation numérique s’est imposée aux gouvernants. Ces derniers devront alors de plus en plus réfléchir à la centralisation des plateformes de services publiques pour des raisons d’optimisation de leurs ressources, d’efficacité des services et aussi d’inclusion, entre autres.

Le spécialiste en gouvernance numérique, David Eaves a expliqué que « la manière dont fonctionnent ces infrastructures publiques numériques a un impact sur la société. » Ce qui devrait interpeller les journalistes dont la mission est de sensibiliser aussi bien les gouvernants que les populations.

L’ambition de Co-Develop, partenaire du programme, est de voir émerger des infrastructures sécurisées et accessibles en Afrique. Pour Robert Karanga, Directeur principal pour l’Afrique de Co-Develop, le challenge est de faire en sorte que « d’ici les cinq prochaines années au moins 50 pays voient leurs IPN impactées leurs populations. »

Développer les bons réflexes
La numérisation des services publics n’est pas qu’une simple tendance. Elle facilite donc l’efficacité de l’action publique. Cependant, cette transformation engloutit des ressources conséquentes, même si, dans les pays en développement, ces ressources sont encore limitées. Dès lors, les journalistes sont invités à garder à l’esprit des questions essentielles telles : comment penser la construction de ces infrastructures pour une meilleure expérience utilisateur et pour un accès pour tous ; qui sera en charge de la construction ; la gouvernance ; la sécurité des données etc…ou encore comment sensibiliser les populations et renforcer leurs compétences à utiliser ces IPN ? Il s’agit d’attirer l’attention sur l’importance et les enjeux des IPN et de rendre les gouvernements redevables.

C’est en cela que la bourse de journalisme sur les infrastructures publiques numériques va renforcer la capacité des journalistes eux-mêmes à traiter ces questions. Pour Sulemana Braimah, Directeur Exécutif de la MFWA, il est question d’amener les journalistes « à comprendre les politiques des IPN » d’où « l’organisation des formations comme celles-ci pour permettre aux journalistes de faire efficacement leur travail et encourager les conversations avec les pouvoirs publics. »

Au terme de leur formation, les 20 journalistes qui seront retenus pour la première cohorte du programme seront amenés à produire des sujets relatifs aux infrastructures publiques numériques. Le programme démarrera en septembre et se déroulera en ligne puis en présentiel au Ghana.

Souleyman Tobias

(Source : CIO Mag, 18 août 2023)