A quelques semaines de la présidentielle du 15 janvier, l’Ouganda a durci les conditions d’importation des équipements Starlink. La mesure intervient dans un contexte politique sensible, marqué par le précédent des coupures d’Internet lors de l’élection de 2021.

Selon une note interne de l’Uganda Revenue Authority (URA), datée du vendredi 19 décembre 2025, l’importation des équipements Starlink est désormais restreinte dans le pays. Toute entrée de technologies Starlink, d’équipements de communication et de composants associés doit être accompagnée d’une autorisation écrite du chef d’état‑major des forces armées ougandaises, le général Muhoozi Kainerugaba, fils du président Yoweri Museveni.

Le document est signé par Asadu Kigozi Kisitu, du département du contrôle douanier. La directive s’applique immédiatement à l’ensemble des services de dédouanement. Révélée par une fuite et relayée sur les réseaux sociaux à partir du 22 décembre, l’information a ensuite été confirmée par un porte‑parole de l’URA, qui a authentifié la note. L’administration fiscale a toutefois minimisé la portée de la décision, rappelant que de nombreux États encadrent strictement l’importation de technologies de communication sensibles. Aucun motif officiel n’a été communiqué pour justifier ce durcissement.

Starlink ne dispose pas encore de licence pour opérer légalement en Ouganda, même si de nombreux utilisateurs ont importé et utilisé ses équipements de manière informelle. La restriction intervient pourtant plusieurs mois après une rencontre en avril dernier entre le président Museveni et des représentants de Starlink, au cours de laquelle le dirigeant avait salué le potentiel de la technologie pour améliorer l’accès à Internet dans les zones rurales mal desservies.

L’entreprise américaine envisage d’ailleurs de s’installer officiellement dans le pays l’année prochaine.

La décision survient moins de trois semaines avant l’élection présidentielle du 15 janvier, lors de laquelle Yoweri Museveni brigue un nouveau mandat face notamment à l’opposant Bobi Wine. Lors du scrutin de 2021, les autorités avaient imposé une coupure quasi totale d’Internet pendant plusieurs jours. Bobi Wine, battu, avait dénoncé des fraudes, ce que le pouvoir avait rejeté.

Dans ce contexte, l’opposition voit dans les restrictions visant Starlink un signal politique. Sur le réseau social X, Bobi Wine a qualifié la mesure de « ridicule », estimant qu’elle traduisait la crainte du gouvernement face à un accès non contrôlé à Internet durant le processus électoral.

Olivier de Souza

(Source : Agence Ecofin, 23 décembre 2025)