Le jeudi 24 juillet, Google a annoncé un investissement de 37 millions de dollars (31 millions d’euros) pour stimuler l’évolution de l’intelligence artificielle (IA) en Afrique. Ce financement vise à soutenir des initiatives allant de la recherche locale à des projets comme la surveillance des cultures agricoles ou l’adaptation des technologies aux langues africaines.

« L’Afrique abrite aujourd’hui certains des travaux les plus importants et les plus inspirants dans le domaine de l’IA », a déclaré James MANYIKA, vice-président de Google, lors du lancement d’un « centre communautaire dévolu à l’IA » à Accra, la capitale du Ghana.

Ce centre servira de plaque tournante pour la formation, la collaboration et l’expérimentation, rapporte LeMonde. L’AI Collaborative for Food Security, une initiative majeure annoncée, est un réseau qui regroupe des chercheurs et des organisations à but non lucratif.

Son objectif est de développer des outils visant à optimiser l’identification précoce de la famine, l’adaptabilité des cultures et la prise de décisions pour les petits agriculteurs. Mission : soutenir les systèmes alimentaires en Afrique pour qu’ils soient plus résilients face aux chocs économiques et climatiques.

L’entreprise américaine prévoit également de mettre en place une plateforme de financement pour appuyer les start-up focalisées sur l’IA dans les domaines de l’agriculture, de la santé et de l’éducation. Grâce à son département de philanthropique, le groupe s’engage à investir 7 millions de dollars pour étendre les programmes d’éducation en IA au Nigeria, au Kenya, en Afrique du Sud et au Ghana.

En parallèle, Google a annoncé un financement de 3 millions de dollars au collectif Masakhane, qui développe des outils d’IA pour plus de 40 langues africaines.

L’African Institute for Data Science and Artificial Intelligence et le Wits Machine Intelligence and Neural Discovery Institute, tous deux basés en Afrique du Sud, recevront chacun une subvention de recherche d’un million de dollars.

Google a précédemment entrepris des projets sur le continent, y compris dans le domaine de la technologie de santé maternelle au Ghana et au Nigeria, les systèmes d’alerte pour les feux de forêt en Afrique de l’Est, ou encore l’élaboration de modèles linguistiques à Accra et NairoSbi.

Rémi Soussou

(Source : Wal Fadjr, 25 juillet 2025)