L’Autorité nationale des communications lance un appel d’offres 5G portant sur 11 lots de spectre pour des licences de 15 ans, avec un prix de réserve de 36 millions USD par lot dans la bande 700 MHz et une majoration de 40 % pour MTN.

L’Autorité nationale des communications (National Communications Authority, NCA) du Ghana a lancé un « Request for Applications for Spectrum Licences in the 700 MHz, 2.3 GHz and 3 GHz Mid Bands for the Provision of Mobile Broadband Services, Including 5G », ouvrant à la concurrence des licences de spectre d’une durée de 15 ans pour les réseaux mobiles haut débit, dont la 5G. Le document de la NCA précise que chaque licence de spectre attribuée dans le cadre de cet appel à candidatures court sur une période de quinze ans, sous réserve du respect des conditions de licence et de la réglementation applicable.

Selon les termes financiers publiés par le régulateur, les droits d’utilisation des fréquences sont structurés en lots avec des prix de réserve en dollars américains allant jusqu’à 36 millions USD pour la bande basse. Le cadre tarifaire défini par la NCA fixe un prix de réserve minimum de 36 millions USD pour chaque lot de spectre dans la bande des 700 MHz, de 10 millions USD pour chaque lot dans la bande des 2,3 GHz et de 24 millions USD pour chaque lot dans la bande des 3 GHz. Sur cette base, l’autorité propose trois lots appariés de 2×10 MHz dans la bande des 700 MHz, cinq lots de 20 MHz dans la bande 2,3 GHz et trois lots de 50 MHz dans la bande 3 GHz, pour une valeur totale de réserve d’environ 230 millions USD si tous les lots sont adjugés aux prix planchers.

La mise aux enchères actuelle s’inscrit dans un changement profond de stratégie après l’abandon du modèle de réseau de gros exclusif confié en 2024 à Next Gen Infraco (NGIC), soutenu par Reliance Industries. Les autorités ghanéennes ont mis fin à l’accord exclusif qui réservait à NGIC l’exploitation d’un réseau 5G de gros pendant dix ans, une structure jugée trop concentrée par plusieurs acteurs du marché. La NCA rappelle que cette réorientation intervient après la révision de son cadre de déploiement de la 5G, en vue d’ouvrir l’accès au spectre à plusieurs opérateurs mobiles plutôt qu’à un seul fournisseur d’infrastructures.

Les opérateurs historiques se positionnent déjà sur cette nouvelle fenêtre concurrentielle. Les groupes MTN et Telecel préparent leurs offres pour les différents lots mis en vente, dans un contexte où le marché mobile ghanéen reste dominé par MTN. En raison de la désignation de MTN Ghana comme opérateur à puissance significative sur le marché, la NCA impose une prime de 40 % sur le prix de réserve des bandes des 700 MHz et des 3 GHz pour cet acteur, soit un coût de 50,4 millions USD par lot de 700 MHz et de 33,6 millions USD par lot de 3 GHz, contre respectivement 36 millions USD et 24 millions USD pour les autres candidats.

Le calendrier de la procédure encadre la sélection des candidats. La NCA demande aux postulants de démontrer leurs capacités techniques et financières ainsi que leur aptitude à déployer des réseaux mobiles haut débit, conformément aux exigences fixées dans l’appel à candidatures pour les licences 5G.

Une rupture avec le modèle NGIC et un signal pour les investisseurs

Le revirement de politique sur la 5G ghanéenne dépasse la seule dimension tarifaire. La NCA a amendé la licence 5G de gros accordée à NGIC en retirant sa clause d’exclusivité, une décision justifiée par l’intérêt public et la volonté d’accroître la concurrence. NGIC a présenté des objections lors de la procédure, mais la NCA a maintenu sa décision. Le Ghana vise par ailleurs une couverture 5G d’environ 70 % de la population à l’horizon 2027.

Pour les banques et investisseurs, la nouvelle grille de prix et la durée de 15 ans des licences donnent une meilleure lisibilité sur les flux futurs. Le plan stratégique 2024-2028 de la NCA fait du déploiement du spectre 5G une priorité afin de soutenir l’expansion des services haut débit, l’augmentation du trafic de données et l’amélioration de la qualité des réseaux. Dans un marché ghanéen marqué par une forte utilisation des services mobiles, cette ouverture du spectre renforce l’attractivité des investissements dans la 5G.

MTN, Telecel et les équilibres concurrentiels sur le marché ghanéen

Au-delà des montants d’attribution du spectre, la question de la concurrence reste centrale pour la NCA. La suppression de l’exclusivité accordée à NGIC sur l’infrastructure 5G de gros ouvre la voie à un marché plus ouvert, permettant à plusieurs acteurs de participer au développement de la 5G au Ghana. La majoration de 40 % appliquée à MTN sur certains lots vise à limiter une concentration excessive du spectre, tout en maintenant sa participation au futur marché 5G.

Dans ce contexte, la structure multi-bandes de l’appel d’offres laisse aux opérateurs la possibilité d’arbitrer entre couverture large et capacité. Les lots de 700 MHz, plus chers, sont déterminants pour la couverture étendue et la pénétration à l’intérieur des bâtiments, tandis que les bandes 2,3 GHz et 3 GHz offrent davantage de capacité pour les zones denses et les usages à fort débit. La NCA encadre aussi la quantité de spectre qu’un même acteur peut acquérir, afin d’éviter la concentration complète des bandes clefs au profit d’un seul réseau.

Les échéances d’août comme point de bascule pour le calendrier 5G

La trajectoire opérationnelle de la 5G ghanéenne dépendra désormais du déroulement de l’enchère jusqu’à la fin août. Une fois les offres financières dévoilées le 20 août 2026 et les lauréats annoncés le 28 août 2026, les opérateurs retenus disposeront de licences de 15 ans pour structurer leurs plans de déploiement et de financement. Le ministère de la Communication, de la Technologie numérique et des Innovations a, de son côté, appelé à une politique de tarification du spectre « équilibrée » afin que la future couverture 5G, visée à l’échelle nationale, puisse être atteinte sans fragiliser les capacités d’investissement de long terme des opérateurs.

(Source : Capmad, 2& juillet 2026)