Safaricom a officiellement lancé sa plateforme de services d’argent mobile en Éthiopie en août 2023. Depuis, la société multiplie les efforts pour s’imposer sur le segment du mobile money en même temps qu’elle étend la portée de ses services télécoms.

La société télécoms Safaricom Ethiopia s’est associée à l’entreprise publique de services postaux éthiopiens, EthioPost, afin d’élargir la portée de ses services de mobile money dans le pays. L’entreprise entend ainsi toucher davantage de clients avec M-Pesa sur un marché où la concurrence est déjà bien installée.

Dans un communiqué publié le jeudi 12 mars, M-Pesa Ethiopia a annoncé la signature avec EthioPost d’un accord qui désigne officiellement ce dernier comme agent principal au sein de l’écosystème M-Pesa. L’entreprise postale pourra ainsi s’appuyer sur sa présence établie et sur son vaste réseau de bureaux pour fournir des services de mobile money dans ses points de vente, avec l’appui d’un large réseau de sous-agents.

« Cette collaboration permettra à EthioPost de jouer un rôle central dans l’expansion de l’empreinte de M-Pesa, en veillant à ce qu’un plus grand nombre de clients puissent accéder à des services financiers mobiles fiables — tels que les retraits, les dépôts et les paiements assistés — à proximité de leurs lieux de vie et de travail », a déclaré M-Pesa dans le communiqué.

Des efforts face à une concurrence bien établie

Dans l’ensemble, cette initiative s’inscrit dans les efforts continus de Safaricom pour renforcer sa présence sur le marché du mobile money depuis le lancement de ses activités commerciales en août 2023. En octobre 2025, l’opérateur a intégré M-Pesa au réseau national de paiement EthSwitch. En mars 2025, il a également conclu un partenariat avec la fintech Lakipay afin de faciliter les paiements marchands.

En juillet 2024, la société avait signé un accord avec la compagnie nationale d’électricité pour permettre le paiement des factures via M-Pesa. En octobre 2024, elle a par ailleurs étendu son service M-Pesa Global à l’Éthiopie, ouvrant la voie aux transferts d’argent entre le Kenya et l’Éthiopie. L’opérateur poursuit ainsi la diversification de ses services financiers et multiplie les partenariats, y compris avec les autorités, pour soutenir les paiements dans le cadre de la transformation numérique.

Safaricom cherche à se faire une place sur un marché du mobile money éthiopien où l’opérateur historique Ethio Telecom dispose d’une avance significative avec sa plateforme Telebirr. Lancée en mai 2021, cette dernière comptait 58,61 millions d’abonnements à fin décembre 2025.

À fin septembre, M-Pesa comptait 3,4 millions d’abonnés actifs, soit environ 30 % des abonnés mobiles de Safaricom, alors que son réseau couvrait 55 % de la population. En glissement annuel, le parc d’utilisateurs du service a progressé d’environ 175 %.

Un marché encore loin de la saturation

Le marché du mobile money présente toutefois des opportunités de croissance pour les différents acteurs. L’Éthiopie comptait environ 132 millions d’habitants en 2024, selon la Banque mondiale. En additionnant les abonnements des deux opérateurs, le parc national atteint environ 62 millions d’utilisateurs, soit un taux de pénétration proche de 47 %.

Les chiffres réels peuvent toutefois être inférieurs, car les statistiques considèrent souvent chaque carte SIM utilisant le service comme un abonné distinct, alors qu’une même personne peut en posséder plusieurs.

Par ailleurs, l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie (GSMA) estimait dans un rapport publié en 2023 que, dans le scénario le plus favorable, l’adoption du mobile money pourrait atteindre environ 60 % de la population âgée de plus de 15 ans d’ici 2030, contre 5 % en 2022. Dans un scénario intermédiaire, ce taux atteindrait environ 40 %, contre 16 % dans le scénario le plus pessimiste.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 16 mars 2026)