Alors que plusieurs pays africains accélèrent la numérisation de leurs services publics, la coexistence de bases de données cloisonnées limite l’efficacité des dispositifs de protection sociale. Entre défis d’interopérabilité et opportunités d’optimisation budgétaire, les États cherchent à décloisonner leurs administrations.

Le mardi 10 novembre, la Tunisie a lancé la phase de compétition d’un concours national pour développer des solutions numériques basées sur l’intelligence artificielle afin d’améliorer ses services sociaux. L’initiative prévoit notamment l’intégration de ces outils aux plateformes du ministère, une demande qui renvoie à un défi rencontré dans plusieurs pays africains : la fragmentation des données entre les administrations qui limite la coordination et la modernisation des systèmes de protection sociale.

Des systèmes séparés qui compliquent la coordination

En juillet 2026, Marie Angélique Mame Selbé Diouf, ministre sénégalaise de la Famille, de l’Action sociale et des Solidarités, a déclaré que « le principal défi réside dans la fragmentation des systèmes d’information utilisés par les différentes structures intervenant dans le secteur social ». Lors d’un atelier consacré à l’interopérabilité des systèmes, elle a expliqué que ces services utilisent des outils distincts, ce qui complique la prise de décision et la coordination des interventions.

En Zambie, l’institut de recherche ZIPAR relève également, dans une analyse consacrée à la protection sociale, que la coexistence de plusieurs systèmes de gestion cloisonnés et le recours à des procédures manuelles limitent le partage des informations. Ces difficultés réduisent la coordination entre les structures et compliquent l’identification précise des bénéficiaires.

En Tunisie par ailleurs, l’assistance sociale a longtemps été fragmentée et mal ciblée, avant la création du programme de protection sociale AMEN en 2019, rappelle la Banque mondiale dans son bulletin de conjoncture de novembre 2025. Des données obsolètes ou incomplètes écartent encore des familles dans le besoin, alors que des ménages moins vulnérables continuent de percevoir des aides, précise-t-elle.

Seuls environ 40 % des ménages bénéficiaires d’AMEN figurent parmi les 20 % les plus pauvres, selon la Banque mondiale, qui note que le système d’information du programme progresse vers une pleine interopérabilité avec les bases de données nationales.

De son côté, la Digital Convergence Initiative (DCI), qui accompagne des pays dont neuf africains, cite aussi la fragmentation des infrastructures informatiques et la faible interopérabilité parmi les freins fréquents à la numérisation de la protection sociale (octobre 2025).

Identifiants, registres et paiements pour relier les données

La Tunisie relie les identifiants sectoriels, dont un identifiant social, grâce à un identifiant unique du citoyen et à une plateforme nationale d’interopérabilité, détaille le ministère de l’Intérieur à l’assemblée annuelle d’ID4Africa 2026, à Abidjan.

En mars 2026, la Banque mondiale a approuvé 90 millions de dollars pour la protection sociale tunisienne, notamment un registre intégré des bénéficiaires et l’extension des paiements numériques. Ces réformes poseront les bases d’« un système de protection sociale moderne, intégré et basé sur les données », selon Mohamed El Aziz Ben Ghachem, spécialiste senior de la protection sociale à la Banque mondiale.

Dans le Sahel, les registres sociaux sont passés de 1,6 à plus de 4,2 millions de ménages durant la deuxième phase du programme de protection sociale adaptative de la Banque mondiale qui s’est passée entre 2020 et 2024. L’étape suivante consiste à les rendre dynamiques, c’est-à-dire actualisés en continu, et interopérables.

Au Cameroun, la DCI évalue l’intégration des registres d’identité, d’état civil et de handicap au registre social unifié et étudie une plateforme de paiement intégrée. En Guinée, elle appuie un système de gestion des bénéficiaires du programme Nafa interopérable avec le registre social unifié, indique-t-elle.

L’efficacité des dépenses en jeu

L’enjeu budgétaire est direct en Tunisie. Le programme AMEN disposait de 528 millions de dollars en 2025, soit 1 % du PIB, et l’extension continue de sa couverture pourrait dépasser les ressources disponibles, prévient la Banque mondiale.

Au Rwanda, le registre social Imibereho couvre 13,8 millions de personnes et sert les filets sociaux, l’inclusion économique et l’assurance santé, indique la Banque mondiale. Le reciblage fondé sur les données doit améliorer l’efficacité des dépenses sociales de plus de 50 %, selon la même source.

En Zambie, une plateforme intégrée de gestion des programmes a permis de numériser les paiements de plus de 2 millions de ménages, ce qui réduit la fraude et fait gagner du temps et de l’argent aux bénéficiaires, affirme la Banque mondiale.

La gouvernance des données, un autre défi pour les États

L’interconnexion des systèmes ne garantit toutefois pas, à elle seule, une meilleure protection sociale. Dans son étude consacrée au registre social unique de l’Ouganda, publiée en 2022, le cabinet Development Pathways soulignait déjà que la mise en place d’un système unifié dépendait autant de la coordination institutionnelle que des outils numériques. Sans répartition claire des responsabilités et sans cadre juridique adapté, les administrations risquent de continuer à fonctionner séparément malgré les investissements technologiques.

La Digital Convergence Initiative dont presque tous les pays qu’elle accompagne ont fait de l’interopérabilité une priorité explique aussi que la technologie doit s’accompagner d’une capacité institutionnelle et d’une gouvernance solides.

Melchior Koba

(Source : Agence Ecofin, 12 novembre 2026)