Malgré une couverture Internet annoncée à 95 %, l’accès aux smartphones reste limité en Côte d’Ivoire. Le pays veut réduire le coût des terminaux pour élargir l’utilisation des services numériques, notamment auprès des populations qui restent à l’écart de ces usages.

La Côte d’Ivoire fait appel à la GSMA pour faciliter l’accès des populations aux smartphones. Le ministre de la Transition numérique et de l’Innovation technologique, Djibril Ouattara, et le directeur général de l’association mondiale des opérateurs mobiles, Vivek Badrinath, ont signé un protocole d’accord le mardi 10 novembre, en marge du Mobile World Congress de Doha. Sa mise en œuvre sera pilotée par l’Agence nationale du service universel des télécommunications/TIC (ANSUT), dans le cadre de la GSMA Handset Affordability Coalition.

Cette coopération vise à identifier et à mettre en œuvre des solutions pour réduire le prix des téléphones compatibles avec Internet mobile. Elle intervient alors que le ministre estime que 95 % de la population bénéficie d’une couverture Internet, mais que le taux de pénétration des smartphones ne dépasse pas 40 %. Le gouvernement s’est fixé pour objectif de porter cette proportion à 80 % d’ici fin 2027. L’accord avec la GSMA vient ainsi soutenir le Programme national d’accessibilité aux smartphones annoncé par le ministère.

Un téléphone à 15 000 FCFA comme objectif

Le programme national d’accessibilité aux smartphones prévoit de proposer des appareils à environ 15 000 FCFA (25 $), selon l’objectif présenté par le ministre Djibril Ouattara. Ce tarif vise à réduire le coût d’acquisition des téléphones compatibles avec Internet mobile. Les modalités de subvention, les caractéristiques des appareils, les catégories de bénéficiaires et le calendrier de distribution restent toutefois à préciser. Le protocole publié par la GSMA ne détaille pas ces aspects.

L’accès aux équipements constitue un obstacle identifié par la GSMA dans les économies à revenu faible ou intermédiaire. Selon son analyse sur l’abordabilité des téléphones, un appareil d’entrée de gamme représente en moyenne 16 % du revenu mensuel dans ces pays. Cette proportion atteint 44 % pour les 40 % de la population aux revenus les plus faibles et 55 % pour les 20 % les plus pauvres. L’organisation estime que près de 3 milliards de personnes dans le monde vivent dans une zone couverte par le haut débit mobile sans utiliser Internet mobile. Le coût des terminaux figure parmi les facteurs qui expliquent cet écart entre couverture et utilisation.

L’ANSUT chargée de la mise en œuvre

La Côte d’Ivoire avait déjà annoncé un programme de smartphones à prix réduit destiné aux populations à faibles revenus. En juin 2026, l’ANSUT avait indiqué travailler à cette initiative, en ciblant notamment les zones rurales et les localités éloignées. Le partenariat avec la GSMA apporte désormais un cadre de coopération internationale à ce chantier.

L’accès à un smartphone peut faciliter l’utilisation des services de paiement mobile, des plateformes de commerce électronique, des ressources éducatives et des démarches administratives en ligne. Mais la baisse du prix des appareils ne suffira pas à elle seule à élargir les usages : le coût des forfaits Internet, la qualité de la connexion et les compétences numériques restent également à prendre en compte. Les prochaines étapes de l’accord permettront de préciser les mécanismes retenus pour rendre les terminaux accessibles et mesurer le nombre de personnes qui en bénéficieront.

Samira Njoya

(Source : Agence Ecofin, 12 novembre 2026)