L’Afrique offre de réelles opportunités pour les opérateurs, en raison d’une fracture numérique encore marquée. Toutefois, ce potentiel s’accompagne d’une concurrence particulièrement intense.

Le groupe panafricain Axian Telecom (Yas) poursuit ses investissements pour renforcer ses infrastructures en Afrique. L’entreprise s’est assuré un financement pouvant atteindre 300 millions d’euros (351,1 millions de dollars) sur trois ans auprès de Proparco, afin de soutenir le développement de ses réseaux numériques et de ses capacités énergétiques.

Un protocole d’accord a été signé entre Yas, AXIAN Energy et Proparco, filiale de l’Agence française de développement (AFD). Il formalise leur volonté commune d’intensifier leur coopération et de développer des synergies autour des transitions numérique et énergétique en Afrique. L’annonce a été faite en marge du sommet « Africa Forward », organisé du lundi 11 au mardi 12 mai à Nairobi, au Kenya.

Cette collaboration s’inscrit dans la continuité des projets déjà soutenus par Proparco auprès de Yas et d’AXIAN Energy en 2025 et 2026. Dans ce cadre, l’institution française prévoit de mobiliser jusqu’à 300 millions d’euros au cours des trois prochaines années à travers différents instruments : financements corporate, souscriptions obligataires, financements de projets d’infrastructure, co-investissements en fonds propres et financements concessionnels.

Numérique, énergie, services financiers et entrepreneuriat

Dans le domaine des infrastructures numériques, les partenaires prévoient d’accélérer le déploiement de réseaux fixes et mobiles afin d’améliorer la connectivité, notamment dans les zones rurales et mal desservies. L’objectif est également de réduire les barrières liées au coût d’accès aux services numériques.

Le développement de centres de données figure aussi parmi les priorités du partenariat. Les deux parties veulent renforcer les capacités locales de stockage et de traitement des données afin de soutenir l’essor des services numériques africains, notamment ceux liés à l’intelligence artificielle.

Sur le volet énergétique, les partenaires comptent notamment soutenir les services énergétiques dédiés aux télécommunications (T-ESCO) afin de promouvoir des infrastructures numériques plus sobres en énergie et plus résilientes.

Le protocole d’accord couvre par ailleurs les services financiers numériques, avec un accent mis sur le mobile money, l’assurance, le microcrédit et les produits d’épargne, dans l’optique de renforcer l’inclusion financière. Enfin, les partenaires souhaitent soutenir l’entrepreneuriat africain en facilitant l’accès au financement pour les start-up et les entreprises innovantes, afin de contribuer au développement d’écosystèmes numériques locaux plus dynamiques.

Axian accélère sa stratégie de consolidation

Cet accord intervient dans un contexte où Axian Telecom multiplie les initiatives pour renforcer sa présence sur le marché africain des télécommunications et du numérique. Fin avril, le groupe a annoncé un partenariat avec une entreprise technologique afin de moderniser et d’unifier les systèmes de gestion de l’ensemble de ses opérations.

« Cette fondation permettra de renforcer la gouvernance, d’offrir une visibilité en temps réel sur l’ensemble de l’entreprise et de faciliter une prise de décision plus rapide et fondée sur les données, notamment dans les domaines de la finance et de la chaîne d’approvisionnement, ce qui permettra à nos équipes d’agir avec plus de rapidité et de précision », avait indiqué l’opérateur dans un communiqué.

En mars, Axian Telecom avait déjà officialisé un partenariat avec AST SpaceMobile afin de renforcer sa couverture réseau grâce à la technologie satellitaire. La collaboration repose sur le modèle « direct-to-device » (D2D), qui permet de fournir directement une connectivité haut débit 4G LTE et 5G aux smartphones classiques, sans équipement additionnel ni application spécifique. L’initiative cible principalement les populations vivant dans les zones rurales et isolées, dans un contexte de fracture numérique persistante et de concurrence accrue.

Le 10 février, le groupe avait également signé un protocole d’accord avec Huawei. Celui-ci repose sur trois axes : la connectivité numérique, la finance digitale et la transformation des opérations. Le partenariat prévoit notamment le déploiement de solutions évolutives intégrant la 5G, des architectures réseau basées sur le cloud, des plateformes numériques avancées ainsi que des outils d’exploitation appuyés par l’intelligence artificielle.

Une expansion portée par la croissance de la demande

Ces initiatives interviennent dans un contexte de forte croissance de la demande en connectivité et en services numériques en Afrique, mais aussi d’intensification de la concurrence entre opérateurs. Axian Telecom fournit actuellement des services mobiles et fixes sous la marque Yas en Tanzanie, à Madagascar, aux Comores, au Togo et au Sénégal.

À fin décembre 2025, le groupe comptait 43,7 millions d’abonnés à la téléphonie mobile, 14,05 millions d’abonnements Internet et 17,83 millions d’utilisateurs de services financiers mobiles. Il revendique la sixième place parmi les opérateurs mobiles africains, dans un marché où évoluent des acteurs majeurs tels que MTN Group, Moov Africa, Orange, Airtel Africa et Vodacom.

Par ailleurs, Axian Telecom a enregistré un chiffre d’affaires d’environ 1,69 milliard de dollars en 2025, en hausse de 20 % sur un an. Cette progression a été portée par l’ensemble des segments d’activité, avec une croissance de 28 % pour le numérique et les services financiers mobiles, 18 % pour les activités mobile et fixe, et 21 % pour les infrastructures.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 13 mai 2026)