ASN, filiale de Nokia, est le partenaire technique du câble depuis 2022. Outre les pays méditerranéens initialement prévus, le système desservira également plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale.

Le câble sous-marin à fibre optique Medusa franchit une étape de plus vers sa mise en œuvre prévue à partir du quatrième trimestre 2025. La société technologique finlandaise Nokia a annoncé, le lundi 28 juillet, avoir été sélectionnée pour fournir les équipements optiques de transmission qui permettront d’activer et d’exploiter cette infrastructure à très haut débit reliant l’Europe et l’Afrique du Nord.

Nokia mettra en œuvre sa plateforme 1830 GX Series ainsi que sa technologie optique cohérente ICE7, capable de transmettre jusqu’à plusieurs dizaines de térabits par seconde par paire de fibres. «  Grâce à la solution optique sous-marine de Nokia, nous serons en mesure d’apporter plus de valeur à nos clients en offrant une connectivité plus rapide, plus fiable et à moindre coût, avec la flexibilité nécessaire pour évoluer selon les besoins  », a déclaré Miguel Angel Acero, directeur technique et fondateur de Medusa.

Le choix de Nokia pour équiper le système de transmission optique intervient après qu’Alcatel Submarine Networks (ASN), filiale de Nokia, a été désignée en 2022 comme partenaire technique pour la construction du câble sous-marin Medusa. Au-delà de la fourniture de l’infrastructure télécoms à très haut débit, l’accord conclu entre AFR-IX Telecom et ASN prévoit également que cette dernière assure l’installation physique du câble.

Le projet a été lancé en 2022 avec le soutien d’Orange et de la Banque européenne d’investissement (BEI). Le contrat de fourniture est entré en vigueur en 2023, ouvrant la voie à plusieurs jalons techniques majeurs. En 2024, les équipes ont entamé les travaux de préparation de la route, mené les études de faisabilité technique et environnementale, finalisé l’ingénierie du routage des câbles et achevé l’inspection du fond marin, avant de valider en usine les équipements à travers des tests d’acceptation réussis. En 2025, la phase de déploiement en mer a été engagée.

Une fois mise en œuvre, Medusa promet une capacité totale de 480 térabits par seconde, avec 20 Tbit/s pour chacune des 24 paires de fibres qui le composent. Cette infrastructure devrait contribuer à renforcer la connectivité en Afrique, où la demande en bande passante ne cesse de croître. Initialement prévu pour desservir les pays riverains de la Méditerranée, le projet a récemment été étendu à l’Afrique de l’Ouest et au Gabon.

Des études menées par la Fondation pour les études et recherches sur le développement international (FERDI) et la Banque mondiale montrent que le doublement de la capacité des câbles sous-marins entraîne généralement une baisse de 30 à 50 % des tarifs du haut débit mobile, tout en favorisant une meilleure adoption des services. L’arrivée d’un nouveau câble comme Medusa devrait également renforcer la redondance des réseaux sur le continent, où les pannes de câbles sous-marins restent fréquentes et provoquent des perturbations majeures de la connectivité Internet.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 29 juillet 2025)