La transformation numérique s’accélère en Afrique du Sud. Le gouvernement, qui veut garantir l’Internet à tous d’ici 2024, veut accélérer le passage au haut et à l’ultra haut débit.

Le gouvernement sud-africain envisage d’interdire l’importation et la distribution des appareils 2G, dans le pays, d’ici fin février 2023. C’est ce qu’a déclaré Khumbudzo Ntshavheni, ministre des Communications lors de la Conférence mondiale de développement des télécommunications 2022 qui se tient actuellement à Kigali, au Rwanda.

Selon Mme Ntshavheni, cette interdiction aiderait l’Afrique du Sud à fermer ses réseaux 2G et 3G d’ici 2025, et à mettre en place un solide programme de modernisation des réseaux sud-africains. Elle a ajouté que les opérateurs de réseaux mobiles sud-africains déploieraient entièrement les réseaux mobiles de quatrième génération (4G) et de cinquième génération (5G) dans la nation arc-en-ciel d’ici 2025.

Les principaux opérateurs de télécommunications ont déjà élaboré des plans pour l’extinction de leurs réseaux 2G et/ou 3G. Dès 2019, Telkom et Vodacom affichaient déjà leur volonté de mettre un terme à leurs réseaux 2G pour afin d’affecter le spectre à des services plus innovants, offrant plus d’opportunités financières, que sont la 4G et la 5G. Plus récemment, MTN a annoncé son plan de mettre un terme à la 3G puis à la 2G à partir de 2025. Toutefois, quelques obstacles subsistent. Il s’agit notamment de la cherté des appareils compatibles avec la 4G et la 5G. De plus, les réseaux 2G et 3G restent largement utilisés pour les applications machine-to-machine et IoT (Internet des objets).

Ces mesures rentrent dans le cadre de l’objectif du gouvernement sud-africain d’accélérer l’extinction des réseaux 2G et 3G ainsi que la démocratisation du haut et de l’ultra haut débit en Afrique du Sud. Elles viennent compléter la campagne de connectivité à large bande de l’Afrique du Sud SA Connect, dont « l’objectif est de faire en sorte que tous les Sud-Africains aient accès à l’Internet d’ici 2024 ».

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 10 juin 2022)