Depuis l’acquisition de sa licence, Safaricom Ethiopia multiplie les investissements dans les infrastructures pour couvrir le plus vite possible toute l’étendue du territoire éthiopien. La société a même signé des accords de partage d’infrastructures avec certaines entreprises, dont Ethio Telecom.

La tension monte déjà entre les deux opérateurs télécoms d’Éthiopie. En début de semaine, l’opérateur historique Ethio Telecom a menacé de poursuivre en justice son rival Safaricom Ethiopia qu’il accuse d’avoir endommagé son infrastructure de réseau dans la région de l’Afar, lui causant une panne de service le dimanche 11 décembre. Safaricom ne s’est pas encore prononcé sur l’affaire.

« En raison de la construction de la ligne qui était en cours, notre ligne de communication internationale passant par Djibouti ainsi que nos lignes de service dans la région d’Afar ont été gravement endommagées en de nombreux endroits. D’importantes réparations ont été effectuées par les experts de notre société et le service de télécommunications a été rétabli », a expliqué Ethio Telecom.

L’incident avec Ethio Telecom est intervenu alors que Safaricom poursuit le déploiement progressif de ses infrastructures de réseau en Ethiopie afin d’atteindre son objectif de couvrir 25 villes et 25 % de la population d’ici avril 2023. Actuellement, le réseau de l’opérateur mobile lancé officiellement le 6 octobre dernier est disponible dans 17 villes et couvre déjà plus d’un million de personnes.

Le déploiement rapide du réseau de Safaricom et la forte adoption des services de l’opérateur mettent un coup de pression sur Ethio Telecom qui a détenu pendant longtemps le monopole du marché éthiopien des télécommunications. Dans son rapport annuel pour l’année financière 2021/2022, l’opérateur historique revendiquait 66,5 millions d’abonnés.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 15 décembre 2022)