En 2020, Vodacom avait déclaré qu’il attendait la mise aux enchères du spectre télécoms prévue pour mars 2021 pour lancer sa plateforme d’exploitation d’opérateur mobile virtuel. Les enchères ont été repoussées et ont finalement eu lieu en mars 2022.

L’opérateur de téléphonie mobile sud-africain Vodacom a déclaré à la presse locale qu’il est ouvert à accueillir des opérateurs de réseau mobile virtuel (MVNO) sur son réseau, conformément aux obligations de la licence de spectre récemment acquise. La société rejoindra ainsi MTN et Cell C qui ont déjà ouvert leurs réseaux à ces opérateurs qui ne disposent pas d’infrastructures physiques.

« Nous sommes déjà en discussion avec un certain nombre de parties intéressées dans divers secteurs et nous ferons des annonces en temps voulu », Sitho Mdlalose, directeur général de Vodacom South Africa.

C’est en novembre 2020 que Vodacom a annoncé qu’il construisait une plateforme d’activation de réseau mobile virtuel (MVNE) pour permettre l’exploitation de MVNO sur son réseau. Cette plateforme était censée entrer en service en 2021, après la vente aux enchères du spectre télécoms à haut débit par l’Autorité indépendante des communications d’Afrique du Sud (ICASA). Toutefois, le spectre n’a finalement plus été mis aux enchères en mars 2021 comme prévu et la plateforme de Vodacom n’a jusque-là pas vu le jour.

D’ailleurs, Cell C a été pendant longtemps le seul opérateur de réseau mobile qui louait son réseau aux opérateurs de réseau mobile virtuel. Ce n’est qu’en 2020 que MTN a accepté d’ouvrir son réseau aux MVNO.

L’ouverture du réseau de Vodacom aux opérateurs de réseau mobile virtuel devrait permettre d’offrir davantage de choix aux investisseurs intéressés par ce modèle de fournisseur de service. Cela devrait également faciliter l’introduction de nouveaux acteurs dans le secteur des télécommunications en pleine croissance et garantir plus de revenus pour Vodacom.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 21 novembre 2022)