La concurrence s’est accentuée depuis l’année dernière sur le marché de la connectivité par fibre optique. Openserve qui a vu son revenu reculer au premier trimestre 2021 a prévu de nouveaux investissements pour renouer avec la croissance.

Le fournisseur de connectivité de gros Openserve, filiale du groupe télécoms Telkom, a signé mercredi 17 novembre un accord de partenariat avec Google pour accueillir son câble sous-marin de fibre optique Equiano sur les côtes sud-africaines. En tant que partenaire d’atterrissement, Openserve mettra à disposition sa station de câble de Melkbosstrand, au nord de Cape Town, et offrira des services terrestres reliant le point d’atterrissement aux centres de données neutres du pays.

Althon Beukes, le président-directeur général d’Openserve, a déclaré que « grâce au partenariat avec Google, Openserve aura accès à un nouveau système sous-marin offrant une connectivité vers l’Europe, offrant une diversité supplémentaire pour les communications internationales, ce qui devrait conduire à une amélioration des niveaux de service client pour l’accès international, les services et produits ».

L’investissement d’Openserve dans Equiano répond à la demande en connectivité à haut débit qui ne cesse de croître en Afrique du Sud. Les habitudes de consommation de la data des particuliers et des entreprises ont changé durant la crise de Covid-19. De nouveaux usages comme le télétravail se sont davantage développés tout comme de nouveaux secteurs tels que l’Intelligence artificielle, l’Internet des Objets et ont accentué le besoin en haut débit. Divers fournisseurs de services à l’instar de Frogfoot, WIOCC, MetroFibre, Seacom ou encore Vodacom ont déjà engagé des investissements pour en tirer profit et faire face à la concurrence.

La connectivité Internet accrue offerte par le câble sous-marin Equiano créera de nouvelles opportunités d’emploi et d’affaires, « car cette connectivité permettra aux entreprises de tirer pleinement parti de la transformation numérique et de stimuler l’innovation. Un accès Internet amélioré aidera les entreprises à numériser leurs opérations et à augmenter leurs capacités, créant de nouvelles sources de revenus », a soutenu Althon Beukes.

Dans son rapport d’activités pour le premier semestre 2021 clôt le 30 septembre, le groupe Telkom a déclaré un chiffre d’affaires de 6 720 millions de rands (429,5 millions $) pour Openserve, en recul de 1,8 %. La société qui fait du renforcement continu de son réseau et de ses capacités data une priorité pour gagner davantage de clients voit dans le câble Equiano un atout pour atteindre son objectif.

Muriel Edjo

(Source : Agence Ecofin, 18 novembre 2021)