La technologie mobile de cinquième génération (5G) a été lancée au Ghana en novembre 2024. Selon le gouvernement, il s’agit d’un bond en avant révolutionnaire qui promet de redéfinir la connectivité, la productivité et la qualité de vie en général dans le pays.

Environ deux mois après le lancement officiel de la 5G, les consommateurs ghanéens ne peuvent pas encore profiter de cette technologie mobile de dernière génération. Lors d’une émission de la chaîne de télévision locale TV3, Ursula Owusu, ministre des Communications et de la Numérisation, a expliqué que la commercialisation du service dépend maintenant des opérateurs télécoms.

« Les gens ne nous ont pas écoutés lors du lancement. Il s’agit d’une infrastructure de gros. Nous l’avons construite, et maintenant il appartient aux entreprises de télécommunications d’acheter de la capacité et de la fournir à leurs abonnés », a expliqué la ministre.

Rappelons que pour le déploiement de la 5G, le Ghana a opté pour un réseau neutre partagé au lieu d’enchères comme cela se fait généralement. Cette stratégie est censée garantir que la 5G soit pleinement et rapidement disponible à l’échelle nationale, même dans les zones rurales. Dans plusieurs pays africains où la licence 5G ou même 4G a été attribuée aux opérateurs télécoms, le service s’est toujours majoritairement concentré dans une partie de la capitale et quelques principales villes secondaires. Au Ghana, le gouvernement déclarait en juin 2024 que le taux de pénétration de la 4G était de 15 % neuf ans après son lancement.

Si ce modèle promet une couverture rapide du Ghana en 5G, plusieurs inconnues subsistent. On ignore encore si les opérateurs télécoms ont déjà entamé les négociations pour l’acquisition de la capacité de gros auprès de Next-Gen InfraCo (NGIC) et dans quelles conditions ces accords seront conclus. Par ailleurs, le gouvernement n’a pas précisé de calendrier clair pour la commercialisation effective du service par les opérateurs, laissant planer des incertitudes sur la rapidité avec laquelle les consommateurs pourront réellement accéder à la 5G. Enfin, il reste à voir si ce modèle de réseau neutre permettra de surmonter les défis historiques liés à la couverture en zones rurales et au coût élevé des services pour les abonnés.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 6 janvier 2025)