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Rwanda : Airtel et MTN lancent enfin leurs propres réseaux 4G

En 2013, la société semi-publique Korea Telecom Rwanda Networks a obtenu le monopole de la 4G pour 25 ans. Elle fournissait donc des services de gros aux autres sociétés comme MTN et Airtel qui les revendent à leurs clients.

Les opérateurs de télécommunications MTN Rwanda et Airtel Rwanda viennent de lancer leurs propres réseaux mobiles de quatrième génération (4G). Les deux sociétés ont obtenu des licences d’exploitation modifiées auprès de l’Autorité rwandaise de régulation des services publics (RURA). Ils promettent une connectivité plus rapide, plus abordable et plus fiable aux particuliers, aux communautés et aux entreprises dans tout le pays.

«  Nos clients peuvent s’attendre à des avantages populaires, tels que le streaming de contenu haute définition (HD) en direct (y compris des émissions comme The Voice Africa sur Airtel TV), la possibilité de jouer à des jeux vidéo en temps réel, et la réduction de la mise en mémoire tampon lors d’appels vidéo et de réunions vidéo virtuelles  », explique Emmanuel Hamez, directeur général d’Airtel Rwanda.

Le lancement des réseaux 4G de MTN et d’Airtel intervient quelques mois après que la RURA a décidé de révoquer le monopole de gros accordé en 2013 à la société semi-publique Korea Telecom Rwanda Networks (KTRN) sur la 4G et les technologies mobiles futures. L’initiative s’inscrit dans le cadre de la nouvelle politique nationale en matière de haut débit adoptée par le gouvernement en octobre 2022. Elle vise notamment à accroître la concurrence sur le marché télécoms national dominé par MTN qui en contrôle 61,9% des parts contre 38,1% pour Airtel.

Selon les statistiques de GSMA Intelligence, 24% de la population rwandaise était connectée aux services Internet mobiles à la fin de 2021. Cependant, 75% de cette population vit dans des zones couvertes par des réseaux mobiles à haut débit, mais n’utilise pas encore les services Internet mobiles. 1% de la population n’est toujours pas couverte par ces services.

«  Nous remercions le gouvernement du Rwanda pour son soutien continu, en fournissant un environnement opérationnel propice qui nous permet de fournir une connectivité accrue et de favoriser l’inclusion numérique, en ne laissant personne de côté. […] En lançant la technologie 4G LTE de nouvelle génération, nous n’investissons pas seulement dans le réseau, mais nous investissons aussi, et surtout, dans des solutions numériques de pointe pour le progrès du Rwanda  », a déclaré Mapula Bodibe, directrice générale de MTN Rwanda.

Isaac K. Kassouwi

(Source : Agence Ecofin, 24 juillet 2023)