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Nigeria : Lazerpay se déclare en faillite, un nouvel échec dans l’univers des cryptomonnaies en Afrique

L’entreprise n’est pas parvenue à mobiliser des financements pour continuer son activité. Cette chute témoigne de la difficulté pour les fintechs spécialisées dans les cryptomonnaies à évoluer sur le continent, malgré l’intérêt qu’elles suscitent.

La fintech nigériane Lazerpay, spécialisée dans les solutions de paiement en cryptomonnaies, s’est finalement déclarée en cessation d’activité, selon un tweet publié par son fondateur Emmanuel Njoku (photo), le jeudi 13 avril. « Malgré nos interminables efforts visant à mobiliser des ressources financières pour continuer nos activités, nous n’avons pas été en mesure de conclure un cycle de financement », a déclaré ce dernier dans le communiqué.

C’est l’étape finale pour l’entreprise qui est désormais mise en vente, et qui tentait encore de rassurer les investisseurs et ses partenaires, lorsqu’en novembre 2022, elle a décidé de réduire son nombre d’employés. Un message qui était surtout adressé à son réseau d’utilisateurs qu’elle estime aujourd’hui à 3 000 acteurs économiques. L’entreprise avait aussi indiqué que cette décision n’était pas liée à la chute de la plateforme FTX. Même si elle avait annoncé un investissement de poids de Nestcoin qui, elle, était exposée à FTX.

Les cessations d’activité ne sont pas une nouveauté dans l’univers africain des cryptomonnaies. Le secteur fait face à une régulation très restrictive et particulièrement au Nigeria, les autorités se sont montrées très rigoureuses en prenant des mesures pour limiter leurs capacités de pénétration. Cet environnement difficile a dû se coupler avec la méfiance des investisseurs, qui s’est amplifiée en raison de scandales de fraudes et de la prise de conscience des risques élevés que pouvait représenter ce type d’investissement.

Plus globalement, l’univers des cryptomonnaies fait face un repli. Leur valeur globale de marché est désormais de 1060 milliards $. Cela reste dix fois supérieur à ce qu’elle représentait en juin 2017. Mais selon des données disponibles sur la plateforme Coinmarket, elle a reculé de près de 1700 milliards $ depuis son pic atteint en novembre 2022.

(Source : Agence Ecofin, 14 avril 2023)