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Les pays de l’Afrique de l’Est lanceront un satellite pour améliorer la couverture Internet dans la région

L’Afrique dispose du plus faible taux de pénétration d’Internet dans le monde. Les autorités s’allient à divers partenaires pour améliorer ces chiffres et envisagent également des actions collectives pour atteindre leur but.

La Communauté de l’Afrique de l’Est a décidé d’investir dans la mise en place d’un satellite pour fournir Internet à toute la sous-région. Cette décision a été prise lors de la réunion ministérielle du groupe de développement de l’infrastructure des technologies de l’information et de la communication, dans le cadre des projets d’intégration du corridor nord (NCIP), qui s’est tenue les mercredi 8 et jeudi 9 novembre à Nairobi, au Kenya.

« Les ministres ont convenu d’accélérer les modalités de mise en place d’un satellite de communication à propriété régionale qui fournira des services Internet à large bande fiables et de haute qualité, ainsi que des capacités de radiodiffusion », peut-on lire dans le communiqué publié à l’issue de la réunion.

La solution collective est la plus viable puisque, selon des propos d’Amb Richard Kabonero, coordinateur des NCIP, « le coût d’un satellite est d’environ 300 millions $, ce qui est très cher pour les pays individuels, mais en tant que région, nous pouvons travailler ensemble ».

Les besoins en connexion Internet sur le continent sont en constante croissance avec la transformation numérique en cours. Les fournisseurs traditionnels d’accès à Internet sont incapables de couvrir toutes les zones, en l’occurrence celles rurales et enclavées, pour diverses raisons. Selon les données de DataReportal, le taux de pénétration d’Internet en Afrique de l’Est est de 23,1 % en janvier 2023. La sous-région est à la traîne par rapport aux autres parties du continent et le satellite peut être une alternative intéressante.

Par ailleurs, l’adoption de cette solution n’est pas encore à la portée de l’Africain moyen. Depuis le début de l’année, on assiste au déploiement des services du fournisseur américain d’Internet haut débit et à faible latence Starlink dans de nombreux pays africains. En plus de souscrire à un abonnement mensuel, il faudra débourser environ 372 $ pour l’acquisition du matériel dans le pays où c’est le moins cher (Nigeria) et près de 650 $ au Bénin, un pays dans lequel le service a été lancé au début de ce mois.

Adoni Conrad Quenum

(Source We Are Tech Africa, 13 novembre 2023)