OSIRIS

Pourquoi le Sénégal est en marge du commerce électronique mondial

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

Le commerce électronique mondial bat son plein. Le Sénégal, à l'instar des pays africains, n'a pas encore fait le saut. Il est retenu par de nombreuses lianes qu'il hésite à couper. Les initiatives individuelles ou de groupe, aussi pertinentes qu'elles soient, n'arrivent pas à prospérer du fait de la frilosité de nombreux autres acteurs qui s'arc-boutent sur des profits, les yeux fermés. Mais l'assaut du marché mondial du commerce électronique est tel qu'il n'est plus possible de résister longtemps. L'alternative est de se lancer ou disparaître. Oumou Sy, la styliste sénégalaise de renom, compte lancer au mois d'octobre 2000 un site virtuel de commerce dénommé « la boutique de Oumou Sy », selon son époux, Michel Mavros, gérant du cybercafé « Métissacana », l'un des premiers fournisseurs d'accès internet au Sénégal. Si cette entreprise se concrétise, elle constituera une des premières initiatives en son genre lancées au Sénégal dans le domaine du commerce électronique (e-commerce), encore à l'état embryonnaire dans le pays.

A proprement parler, « la boutique de Oumou Sy », telle qu'elle est conçue, fera des ventes par correspondance en mettant à profit les Nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic). En effet, explique Michel Mavros, dans un premier temps, les clients vont payer par virement bancaire et non par un système de paiement crypté que les banques sénégalaises hésitent encore à mettre en place. « Il n'y a pas d'autres solutions. De telles initiatives pourraient peut-être inciter les banques à s'adapter », explique Michel Mavros. Le paiement électronique est un des aspects du e-commerce sans lequel on ne peut pas vraiment parler de commerce électronique. Le commerce électronique, si l'on se réfère à un certain nombre de définitions formulées par les spécialistes de la question, est un phénomène caractérisé par sa complexité et son étendue. « Le commerce électronique désigne en général toutes les formes de transactions commerciales, associant les particuliers et les organisations, qui reposent sur le traitement et la transmission de données numérisés, notamment texte, son et image », selon la définition de l'Organisation de coopération pour le développement économique (Ocde, 1997). A côté de cette définition générale de l'Ocde, il y a celle de la Commission européenne, plus précise et très étendue.
Selon elle, "le commerce électronique permet de faire des affaires électroniquement. Il est fondé sur le traitement électronique et la transmission des données, y compris textuelles, sonores et vidéos. Il couvre des activités multiples et diverses, et notamment le commerce des biens et services, la livraison en ligne d'informations numériques, les transferts électroniques de fonds, les activités boursières électroniques, le connaissement électronique, les
enchères commerciales, la conception en collaboration et l'ingénierie, le sourçage en ligne, les marchés publics, la vente directe aux consommateurs et les services après-vente. Il concerne tant les produits (biens de consommation, équipement médical spécialisé, par exemple) que les services (services d'information, services financiers et juridiques, par exemple), les activités traditionnelles (soins de santé, éducation, par exemple) et des activités nouvelles (centres commerciaux virtuels, par exemple)« . (Commission européenne, 1997). L'Organisation mondiale du commerce (Omc) le définit ainsi : »Le commerce électronique pourrait être simplement défini comme étant l'ensemble des activités de production, de publicité, de vente et de distribution de produits effectuées par l'intermédiaire de réseaux de télécommunication" (Omc, 1998). Ces définitions du commerce électronique, au-delà de leur diversité, preuve de la complexité et de l'étendue du phénomène, ont un point commun : l'utilisation de moyens électroniques dans tout le processus de transaction.

Derrière le concept, une foultitude d'activités

Sous le vocable commerce électronique, on retrouve divers types d'activités. Selon Ibrahima Nour Eddine Diagne, le directeur de la promotion et du
marketing de la « Fondation Trade Point », « il faut distinguer d'abord les modes offline (hors connexion-Ndlr) et online (en connexion) ». On retrouve en mode offline les échanges effectués dans le cadre du télétravail comme la saisie de plan. Le commanditaire envoie les plans à saisir en online. Ceux-ci sont réceptionnés selon le même mode online mais le travail de réalisation est effectué en offline, donc en hors connexion et le produit fini renvoyé en online. Biram Fall, le directeur des opérations de la même structure insiste à ce niveau sur le « caractère irrépudiable », essentiel selon lui dans un tel processus d'échanges. Dans ce cas, « c'est le clic de la souris qui fait foi ».

Le mode online concerne plus particulièrement des activités comme la téléréservation dans laquelle se lance de plus en plus nombre de compagnies
aériennes, en rapport dès fois avec des agences de voyage, le plus souvent délocalisées. Le offline et le online ne sont applicables que dans le cadre des téléservices tandis que les échanges de biens physiques se font uniquement en mode online. Quatre principaux types de commerce électronique sont identifiés par les professionnels. Il s'agit du « Business to Business (B2B) »qui renvoie aux échanges entre entreprises, le « Business to Consummers (B2C) » concernant les activités commerciales entre des entreprises et des particuliers, le « Consummers to Consummers (C2C) » pour les échanges entre des particuliers et le « Business to Government (B2G) » relatif aux appels d'offres publics électroniques. Cette liste n'est pas exhaustive « et le plus essentiel, note Biram Fall, est la notion de »ciblage".

Le B2B est l'une des formes les plus anciennes du commerce électronique puis qu'elle existe depuis 1970 avec les échanges de données informatisées (Edi). Le commerce électronique B2B est, de même, la forme la plus importante parmi toutes celles qui existent. Selon les services e-business du Gartner Group, le marché mondial du commerce électronique B2B va passer de 145 milliards de dollars en 1999 à 7,29 trillions de dollars en l'an 2004. Il représentera alors 7% des 105 trillions de dollars américains de l'ensemble des transactions électroniques. L'Afrique en général et le Sénégal en particulier, sont en marge de cette activité qui représente selon les spécialistes, le marché du commerce électronique à plus forte croissance en Amérique du nord. Les principales contraintes pour le B2B comme pour tous les autres types de e-commerce demeurent la connectivité, les livraisons et la volonté d'acheter en ligne. Le marché pour les appels d'offre électronique dit « e-procurement » au niveau du B2G, qui renvoie à l'approvisionnement du gouvernement et des grandes institutions, est inexistant faute de mécanismes électroniques pour satisfaire l'administration publique. Pourtant le B2G pourrait servir de locomotive au développement du commerce électronique et des outils de paiement électronique au Sénégal et en Afrique.

L'obstacle du paiement électronique

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

Le paiement électronique reste l'un des obstacles majeurs au boom du Commerce électronique au Sénégal et en Afrique. A ce sujet, Abdoulaye Ndiaye,
chercheur dans le domaine des Ntic note dans une étude publiée en octobre 1999 : "le développement du commerce électronique passe par une
généralisation des paiements électroniques sécurisés. L'usage de plus en plus généralisé des cartes de crédit favorise le commerce électronique grand public« . Selon Ibrahima N E Diagne, il faut tendre pour cela plus vers »des Consortium entre des banques, des compagnies de télécommunication et des informaticiens". Il cite par ailleurs de nombreuses autres contraintes au développement du commerce électronique au Sénégal, comme partout en
Afrique. Parmi celles-ci il y a l'accès aux cartes de crédit que ne délivrent pas nos banques « sauf la Cbao, mais avec un schéma tellement procédurier que n'en obtient pas qui veut ». Ainsi les banques restent conservatrices et utilisent très peu de produits et techniques de vente innovateurs. Il est souvent cité l'exemple d'un complexe hôtelier de Dakar qui voulait faire payer certains de ses clients avec leur carte de crédit mais c'est sa banque qui a refusé de jouer le jeu.

Les professionnels soutiennent tous qu'il est techniquement possible de mettre en place un système de paiement électronique. Mais de l'avis de certains, la frilosité des banques tient des fois plus à un souci de rentabilité d'un investissement coûteux qu'à autre chose. Surtout que le matériel est vite
amorti et que cet investissement reste le même, qu'on ait deux clients ou qu'on en ait des milliers. Les professionnels affirment qu'une trentaine de systèmes et technologies de paiement électronique sont testés et proposés à travers le monde. Ces types de système de paiement électronique fonctionnent pour la plupart selon le même principe. Ils se différencient sur certains aspects selon l'importance de la somme, qu'il soit fermé, tel qu'une carte téléphonique prépayée, ou ouvert, le niveau de sécurisation, le délai de paiement, etc. Nos pays, font remarquer certains spécialistes, ne sont pas obligés d'adopter les systèmes existant. Ils peuvent trouver de nouvelles voies pour le paiement électronique.

Les hésitations du Sénégal et des pays africains, qui comptent beaucoup sur les recettes douanières et fiscales pour survivre, à suivre le mouvement mondial du commerce électronique sont d'autant plus fondées que de tels échanges laissent plus de questions que de réponses sur le devenir de la fiscalité. Selon Abdoulaye Ndiaye, « les systèmes d'imposition classiques connaissent une limite lorsqu'il s'agit de les appliquer sur des produits numérisés vendus par la voie électronique ». La Taxe sur la valeur ajoutée (Tva) est appliquée sur les transactions commerciales entre un fournisseur et son client. Le fournisseur l'inclut dans le prix de vente, collecte la Tva auprès du client et la reverse aux autorités fiscales du pays. Dans le cas de produits transmis électroniquement comment prélever la Tva ? Si le fournisseur se trouve dans un autre état comment l'amener à prélever la Tva et à la reverser à l'Etat du Sénégal ? En cas de non-taxation qu'en sera-t-il du principe de non discrimination en matière fiscale ?« , s'interroge le chercheur. Le commerce électronique pose également, selon lui, des problèmes quant à l'imposition sur les bénéfices des sociétés. »Comment localiser une entreprise qui vend sur Internet en vue de son imposition ? Voilà autant de questions que l'administration fiscale sénégalaise est en train d'examiner avec prudence au sein de certains comités en impliquant d'autres acteurs", selon Abdoulaye Ndiaye.

Un incubateur web comme fer de lance

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

La Fondation Trade Point du Sénégal (Tps) qui a démarré ses activités depuis 1995 par un volet sensibilisation pour faire connaître le commerce
électronique et créer un certain intérêt pour cette activité, a décidé de passer à une phase active. Il travaille à mettre en place un « incubateur web » en partenariat avec le projet « Acacia ». Cet incubateur se veut un fer de lance pour le développement du commerce électronique au Sénégal. Il s'agit, selon le directeur de la promotion et du marketing de regrouper tour à tour dans un même site web les meilleurs produits sénégalais destinés à l'exportation, « dans le domaine du tourisme et de l'artisanat dans un premier temps ». Les professionnels du Tps vont aider les meilleurs acteurs dans ces domaine à vendre par Internet, prendre des commandes et les satisfaire dans les meilleurs délais, etc. pendant douze mois. Les produits sont sortis de l'incubateur au bout de cette période. Mais entre temps, l'artisan ou le promoteur touristique se sera rendu compte de la façon dont son chiffre d'affaires pourrait grimper s'il met à profit les merveilles des Ntic. Dans ce cas, c'est lui-même qui sentira le besoin d'être toujours présent dans le Net. Ainsi il va chercher de lui même les moyens de s'équiper et de se former.

En plus de cet incubateur web, le Tps travaille sur un projet pilote pour le développement d'un commerce électronique local, selon le directeur des
opérations. Pour cela, le Tps devra au préalable régler un certain nombre de problèmes dont l'un des plus importants est la logistique nécessaire pour le
transport routier. Pour cela, il envisage de faire des lignes intérieures, organiser la déserte des régions par le regroupement des transporteurs intéressés par cette initiative. Un système de paiement électronique local doit également être mis en place. « Plusieurs schémas sont en ce moment étudiés dont le système fermé tel que les cartes téléphoniques prépayées », selon le directeur de la promotion et du marketing. L'un des obstacles majeurs auxquels sont confrontées de telles initiatives est le défaut de connexions des foyers sénégalais. Pour pallier cela, le Tps compte sur son volet décentralisation avec la création de bureaux dans les régions.

A ces difficultés, s'ajoutent certaines autres auxquelles le Tps n'arrive pas à trouver de réponses satisfaisantes. Ce sont généralement le problème de
connectivité lié aux coûts toujours élevés des communications et du matériel informatique. Le Tps, comme toute autre entreprise évoluant dans le domaine des Ntic, est obligé de passer par l'opérateur Sonatel qui détient un certain monopole et une bande passante à faible débit et coûteuse. Le Tps, avec 128 kbits, paie 1 million 200 mille FCfa chaque mois à cet opérateur. La connexion, facturée à 1800 FCfa/heure est tout aussi coûteuse pour les usagers. Mais les uns et les autres sont convaincus qu'une volonté politique de l'Etat de faire entrer dans les mœurs sénégalaises les Nouvelles technologies de l'information et de la communication est largement suffisante pour soulever des montagnes.

Bassirou NDIAYE

La bande passante divise les utilisateurs du NeT : Les fournisseurs d'accès déconnectés de la Sonatel

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

Entre la Sonatel et les fournisseurs d'accès à Internet, c'est la brouille. Le développement d'Internet au Sénégal contribue à diviser davantage les
utilisateurs du web. Les divergences portent principalement sur la largeur de la bande passante de la société de télécommunication. Elle est jugée en deçà des besoins du Sénégal. Pour sa part, la Sonatel affirme qu'elle va bientôt mettre en oeuvre une politique destinée à augmenter à nouveau la capacité de son réseau.

Face à cette situation, l'Autorité de régulation des télécommunications (Art) dont la mise en place est prévue en octobre va t-elle départager les acteurs
en conflit autour des enjeux du Net ? Depuis deux mois, la Société nationale de télécommunications (Sonatel) a accru la capacité de son réseau pour permettre l'utilisation d'Internet par un plus grand nombre de personnes au Sénégal. Le passage de la bande passante de 2 à 4 mégabits n'a pas mis fin aux plaintes des fournisseurs d'accès. Ces derniers font toujours des critiques relatives à « l'étroitesse » du réseau mis en place au Sénégal pour accéder au réseau mondial.

Résumant les relations entre la Sonatel (une filiale à 100% de France Télécomplus) et les fournisseurs d'accès à Internet, un directeur d'une société informatique sénégalaise affirme : « Il n'y a rien à cacher. Elles sont mauvaises ». Les spécialistes désignent sous le nom de fournisseur d'accès une
structure qui vend à un client l'accès à Internet. Ce client peut être une entreprise publique ou privée. Il existe actuellement une vingtaine de fournisseurs d'accès au Sénégal parmi lesquels on compte Télécomplus ( une filiale de la Sonatel à 100%), Metissacana, Aupelf-Uref, la Primature, Sillicon Valley, Arc Informatique etc. Ces fournisseurs d'accès dont certains sont également des cyber café louent des lignes à la Sonatel dont les équipements ouvrent la voie sur le réseau des réseaux. Pour cela, chaque fournisseur d'accès dispose d'installations dont le débit varie de 128 à 256 kilo bits par seconde, selon les informations fournies par les techniciens.

En comparaison avec la situation qui est de mise au Sénégal, le directeur d'une société informatique a présenté la République de Guinée comme un pays qui sait anticiper. Selon notre source, la République de Guinée a commandé des équipements qui vont la doter prochainement d'une bande passante de 8 mégabits par seconde. Le Mali en a 8. Ces deux derniers pays ont un nombre d'internautes jugé inférieur à celui du Sénégal crédité de 15.000 internautes, selon les chiffres du Conseil supérieur de l'Industrie du ministère de l'Industrie, des Mines et de l'Artisanat.

Pourtant, le Mali et la Guinée disposent chacun d'une bande passante dont la capacité fait deux fois celle du Sénégal. « C'est une question de vision parce que ça explose très vite », fait remarquer notre source.« Nous pouvons utiliser 2 mégabits et même plus . Mais jusqu'à présent, nous fonctionnons avec 256 kilo bits », a affirmé le Directeur de Sillicon Valley, Souleymane Sall. Sillicon Valley est un cyber groupe implanté dans le domaine industriel de Dakar. Elle dispose d'une dizaine de cyber cafés dont deux sont actuellement en construction, selon des indications. Pour Souleymane Sall, avec une bande passante de 4 mégabits, la qualité d'Internet au Sénégal est toujours mauvaise. « C'est moins rapide, moins confortable, et il y a beaucoup d'engorgement », poursuit-il. Pour augmenter ses capacités, il estime avoir introduit une demande pour disposer de 2 mégabits. Cette demande a été acceptée mais l'offre de la Sonatel n'a pas pour autant changé, selon la direction de la société.

Ainsi, certains spécialistes n'hésitent pas à dire que la filiale de France Telecom freine le développement d'Internet au Sénégal. Par exemple, Sillicon Valley déclare disposer de 64 kilo bits qu'elle veut donner gratuitement à deux écoles dakaroises dont celle du quartier Point E. « C'est impossible de le faire aujourd'hui à cause de l'étroitesse de la bande et du coût du téléphone », indique t-il avant d'ajouter : « La Sonatel doit subventionner le coût du téléphone au niveau des établissements scolaires comme cela se fait ailleurs ». Le responsable de Metissacana, Michel Mavros, est sur la même ligne que son collègue du domaine industriel de Dakar. Pour M. Mavros dont la société est installée au cœur du Plateau dakarois, « la bande passante est passée à 4 mégabits. Mais c'est une solution provisoire parce qu'un véritable développement doit permettre aux opérateurs de faire des business plan ». Pour le directeur du Metissacana, « les rapports avec la Sonatel sont difficiles parce que la Société n'envisage pas le développement de l'Internet populaire ». En fait, nombre de critiques de la Sonatel estiment que cette dernière société néglige Internet au profit de la téléphonie fixe pour laquelle elle exerce un monopole qui court jusqu'en 2004. Une argumentation contraire à l'avis de la Sonatel.

Expansion limitée

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

Pour ces fournisseurs d'accès à Internet, les « mauvaises performances » de la Sonatel ont des répercussions négatives sur la marche de leurs entreprises. Ils déclarent que la Sonatel limite leur expansion. Metissacana a 1500 abonnés. A lui seul , il a besoin de 2 mégabits parce qu'il y a beaucoup d'entreprises qui veulent connecter leurs ordinateurs sur Internet ", fait remarquer Michel Mavros dont la société est le premier cyber café installé en Afrique de l'ouest en juillet 1996 .Michel Mavros a indiqué avoir un objectif de 10.000 abonnés contre 1500 actuellement.

Par ailleurs, le terme Metissacana qui a été donné au cyber café, est un mélange de français et de bambara. Il signifie « le métissage arrive ». De façon générale, les techniciens font remarquer qu'avec une bande passante plus large, leurs entreprises pourraient connecter plus d'entreprises. Il s'en suivrait une diminution des prix et un accroissement des utilisateurs, au bénéfice du Sénégal. Les plaintes des fournisseurs d'accès visent également la Sonatel sur le plan du monopole des services à Internet. Ainsi, pour eux, « l'accès à Internet relève d'un domaine qui ne doit pas faire l'objet d'un monopole. C'est un service à valeur ajoutée. Selon la loi, les services à valeur ajoutée Internet sont libres », affirme Souleymane Sall. Les contradicteurs de la Sonatel indiquent que c'est une « extraversion des textes qui a abouti a ce que la Sonatel puisse, elle seule, accéder au »backbone« d'Internet ». Pour ces spécialistes du web qui critiquent le monopole de la Sonatel, l'Etat du Sénégal doit libéraliser le secteur. Les compétences sont là pour favoriser un meilleur accès au net, affirment-ils. L'Autorité de régulation des télécommunications, (Art) dont la mise en place est annoncée pour le mois d'octobre (lire l'article de Bassirou Ndiaye) va t-elle contribuer à mettre fin à cette brouille entre la Sonatel et les fournisseurs d'accès ? D'ores et déjà, des voix s'élèvent pour déplorer la non association de certains acteurs au moment de la conception de cet organisme. Michel Mavros de Metissacana est de celles-là.

TELECOMPLUS, ENFANT GATE OU VICTIME ?

Parmi les fournisseurs d'accès à Internet, il en est un qui est une filiale à 100% de la Sonatel. De nombreuses plaintes visent la société de télécommunications accusée , à travers sa filiale, de se livrer à une concurrence déloyale. Elle est dans une position de « juge et partie », selon les termes décrits par un directeur d'une société informatique. >En clair, la société est à la fois Internet service provider (Isp) et fournisseur de bande passante. Sa filiale, Telecomplus, commercialise certains produits de la Sonatel comme les accès commutés par exemple. Télécomplus est jugée favorisée dans l'accès à la bande passante. Ses concurrents estiment qu'à certains moments d'engorgement du réseau, c'est elle seule qui utilisait les 2 mégabits d'alors. Mais pour la Sonatel, Télécomplus n'est pas privilégiée. « Elle ressent les difficultés comme tous les autres », a indiqué un responsable de la Sonatel. Selon les explications servies, chaque fournisseur peut directement aller sur Thiaroye qui abrite les installations pour atteindre sur Internet.

CE QU'ILS PAIENT A LA SONATEL

Pour la location des lignes de la Sonatel, les fournisseurs d'accès à Internet règlent des frais d'accès et une redevance mensuelle. Les sommes à payer dépendent du volume du débit qui est fourni par la société de télécommunications. Les débits disponibles vont de 19,2 kilo bits à 2048 kilo bits par seconde ( l'équivalent d'un peu plus de 2 mégabits).

Pour un débit de 128 kilo bits, les frais d'accès se chiffrent à 650.000 F Cfa contre une redevance mensuelle de 996.000 F Cfa, hors TVA. Pour le débit de 256 kilo bits qui est utilisé par beaucoup de fournisseurs d'accès, les frais sont toujours de 650.000 FCfa mais la redevance mensuelle se situe à 1.550.000 FCfa hors Tva.Si aucun fournisseur d'accès à Internet ne dispose encore d'une bande passante de 2 mégabits, les tarifs y afférents sont cependant prévus par la Sonatel. A ce propos, la Société de télécommunications indique que pour des frais d'accès de 1 million de F Cfa, la redevance mensuelle se chiffre à 3.600.000 F Cfa hors TVA.

Une troisième voie pour accéder au Web

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

L'accès au web se faisait depuis quelques années grâce à deux voies, des firmes installées aux Etats-Unis. Pour avoir une troisième voie, la Sonatel a récemment investi une somme de 7 milliards de FCfa pour la mise en place du réseau Atlantis, un câble sous-marin à fibre optique. « C'est la première liaison de ce type en Afrique de l'ouest », a indiqué le directeur des réseaux de la Sonatel, Samba Sène. Avec Atlantis qui fournit un débit de 2 mégabits, la Sonatel élargit sa gamme d'équipements pour accéder sur le « backbone » d'Internet. Par « backbone », il faut entendre de grosses machines, de gros routeurs qui gèrent l'accès au réseau , selon les spécialistes. Avant Atlantis, la Sonatel passait à la fois par Teleglobe et par Mci dont la transmission se fait par satellite. Les voies et données en partance ou envoyées au Sénégal passent par le centre de Thiaroye qui a récemment reçu un appoint avec la création d'un nouveau centre à la Médina de Dakar, selon Samba Sène. L 'accès à Internet se fait suivant deux formes. La première forme d'accès à Internet est dite commuté. Elle se fait à la demande en vue d'une utilisation occasionnelle. Cette utilisation peut par exemple être de deux à trois fois dans la journée. « La durée moyenne de connexion au Sénégal est de 10 minutes par le réseau commuté », affirme Samba Sène. A la différence de l'accès commuté, la deuxième forme est appelée accès permanent pour des besoins intensifs par des gros utilisateurs comme l'Agence des Etats-Unis pour le développement international (Usaid). Ces gros utilisateurs sont branchés sur le réseau mondial 24 sur 24.

VERS UNE NOUVELLE AUGMENTATION DE LA BANDE PASSANTE ?

L'information est donnée par le directeur des réseaux de la Sonatel. Elle est relative à une augmentation prochaine de la bande passante. Au niveau de la
direction des réseaux de la Sonatel, on estime être conscient des limites du réseau actuel.

Ainsi, la direction estime qu'elle va « prendre des dispositions pour doter le Sénégal d'une bande passante à la mesure des attentes de nos clients. Nous avons entrepris des actions pour aller beaucoup plus loin que les 4 mégabits . Ce n'est qu'une question de temps et de mise en oeuvre », affirme Samba
Sène.

La SONATEL à ses accusateurs :« Attendez l'expiration du monopole prévue en 2004 »

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

Le directeur des réseaux de la société, Samba Sène, résume ainsi les critiques qui leur sont faites : les fournisseurs d'accès veulent le terme du monopole. Or, l'échéance fixée par les autorités est l'année 2004. Il faut qu'ils attendent cette date. « Notre intérêt n'est pas d'ouvrir le monopole conféré par notre cahier de charges. L'Etat nous confère un avantage sur la durée », affirme Samba Sène.

Pour confondre les accusateurs de la Sonatel, Samba Sène, sans citer de nom, a avancé l'exemple de la vente de la voix sur Internet Protocole (Ip) par de nombreux fournisseurs. Il s'agit de la téléphonie sur Internet qui est de plus en plus utilisée au Sénégal par des particuliers mais aussi pour des services destinés à la vente selon la Sonatel. « La vente sur IP est illégale et pourtant il y a des gens qui le font. Notre atout est la réalité de ce que nous faisons. On ne cherche pas à faire de la concurrence déloyale. La Sonatel est une société qui respecte la légalité. Tout le monde ne peut pas en dire autant », estime le responsable de la Sonatel.

Pour montrer les efforts faits par sa société en vue de développer Internet au Sénégal, la Société de télécommunications estime qu'elle a investi depuis quatre ans près de 3 milliards F Cfa à cet effet. Ces dépenses sont inclues dans les sommes dégagées annuellement pour améliorer la qualité des infrastructures de télécommunications. Elles se chiffrent à 50 milliards de FCfa par an, selon les chiffres fournis. Pour ce qui est des critiques relatives à une négligence d'Internet par la Sonatel, Samba Sène répond : « Stratégiquement, il n'y a aucune entité dans le monde qui fait des activités de télécommunications et qui ne s'intéresse pas à Internet. Le faire, c'est accepter de mourir à terme. On peut s'intéresser à Internet de plusieurs manières. Il y en a qui l'ont filialisé tandis que d'autres le font en structure interne. Ce serait grave qu'on ne s'intéressât pas à Internet ».

Malick Rokhy BA

Politique de régulation des télécommunications :Le Grcc pose la nécessité de la mise en place d'un organe indépendant

Olivier SAGNA — 2000-08-21T00:00:00Z

La nécessité de doter le Sénégal d'un organe de régulation des télécommunication indépendant se fait de plus en plus sentir. Son absence a découragé l'installation d'investisseurs dans ce secteur, un des objectifs qui ont guidé l'ouverture du capital de l'opérateur public au secteur privé en 1996. Les
nombreux conflits entre la Société nationale des télécommunications (Sonatel) et les principaux fournisseurs d'accès ont finit de convaincre les plus sceptiques de l'acuité de la mise en place d'un organe de régulation. « La mise en place d'un système de régulation pour garantir un développement sain et durable dans le secteur » des télécommunications constitue avec « l'avènement de la 3ème génération de réformes », deux impératifs catégoriques pour le Sénégal, selon le Groupe de réflexion pour la compétitivité et la croissance (Grcc). Cela quatre ans après la réforme de 1996 qui a permis l'ouverture du capital de l'opérateur public au secteur privé et dix sept ans après celle de 1983 consacrant la séparation de la Poste d'avec les télécommunications et la mise en place de la Sonatel.

Dans une « note d'orientation pour une politique performante de régulation du secteur des télécommunications » déposée sur la table du ministre de la Culture et de la Communication, le Grcc définit les bases et les principes directeurs d'une politique de régulation des télécommunication au Sénégal. L'Autorité de régulation des télécommunications (Art) dont la mise en place est prévue pour le mois d'octobre 2000 et pour laquelle un projet de décret est déjà élaboré, doit répondre à un certain nombre de critères et présenter certaines caractéristiques pour prétendre jouer pleinement son rôle. Le Grcc soutient que « l'organe de régulation doit être indépendant de ceux qu'il contrôlera, être à l'abri des pressions politiques, bénéficier d'un financement adéquat provenant de recettes fiables, prévisibles et durables ». L'Autorité de régulation doit « disposer de pleins pouvoirs pour réguler le marché en prenant les décisions qui s'imposent tant pour favoriser le développement de services de télécommunications que pour protéger l'intérêt public, les droits des consommateurs » et « faire en sorte que les plus défavorisés ne soient pas exclus de la société de l'information »

Une des caractéristiques fondamentales de l'Art, parce qu'assurant sa crédibilité, est « la séparation des fonctions réglementaires et opérationnelles ». l'Autorité de régulation « ne devra avoir aucun lien de dépendance avec les fournisseurs de services de télécommunications » encore moins avoir à leur rendre compte de ses actes. L'organe de régulation, dans l'accomplissement de sa mission prendra en charge un certain nombre de tâches définies dans la note d'orientation du Grcc dont : « permettre l'épanouissement d'une saine et loyale concurrence dans tous les secteurs, gérer efficacement les ressources limitées du spectre des fréquences en y facilitant l'accès et en permettant une concurrence libre ». Aussi, devra-t-elle encourager « l'efficacité et l'innovation technique » et favoriser « l'interconnexion des réseaux » Les parties prenantes à la concertation organisée le 6 mai 2000, et qui s'est poursuivie au travers d'une commission technique et d'un groupe de discussion électronique, ont estimé que la dénomination « Autorité de régulation des télécommunications (Art) » rendrait compte de son pouvoir d'imposer des décisions et de suggérer des réformes à caractère réglementaire. Compte tenu des missions principales de régulation et des missions incidentes de réglementation qui lui sont dévolues. Les uns et les autres pensent que l'Art
« pourrait être constituée sous la forme d'une entité de droit privé dotée de la personnalité morale et de l'autonomie financière mais exerçant, par délégation, des prérogatives de puissance publique », selon la synthèse des discussions faite par le Grcc. L'indépendance de l'Art à l'égard de l'administration et du marché qu'elle doit réguler aurait dicté ce choix. L'Art est soumise à une double tutelle. Celle, technico-administrative du ministère chargé des télécommunications et la tutelle financière du ministère chargé des finances. L'Art est soumise au contrôle de la Cour des Comptes.

Cependant, la Note d'orientation du Grcc suggère : « concomitamment à la mise en place de l'Art, il conviendra de revoir dans sa globalité le dispositif institutionnel intervenant dans la gestion du secteur des télécommunications » (Commission nationale de coordination des télécommunications, Direction des études et de la réglementation de la Poste et des Télécommunications, etc.) pour procéder aux mises en cohérence requises et ainsi éviter redondances et duplication, « sources d'inefficacité etc de déperdition de ressources », selon les termes de la Note d'orientation.

Bassirou NDIAYE