OSIRIS

Contexte

Olivier SAGNA — 2026-04-15T00:00:00Z

« Les nouvelles technologies sont une chance pour l'Afrique. Nous avons raté la révolution agricole, la révolution industrielle, il ne faut pas rater la révolution de l'information. » C'est en ces termes que Khodia Ndiaye, chargée de l'information publique au bureau du CRDI (Centre de recherches pour le développement international) de Dakar, résume l'enjeu des nouvelles technologies de l'information et de la communication (ntic) sur le continent africain. L'objectif, rappelé avec force lors des rencontres internationales « Internet, les passerelles du développement » qui se sont tenues à Bamako (Mali) du 21 au 25 février 2000, est bien pour l'Afrique de saisir l'opportunité offerte par les ntic de s'intégrer au développement mondial. Comment ? En s'appropriant ce nouveau moyen de communication. « Bamako 2000 aura été une belle occasion pour les acteurs du Sud de rappeler à ceux du Nord qu'ils n'ont pas forcément les mêmes méthodes, les mêmes rythmes, les mêmes priorités », résume Olivier Barlet, rédacteur en chef de la revue Africultures [1]. Adapter les usages des nouvelles technologies à la société africaine favoriserait en effet l'émergence d'une industrie locale des produits et services multimédias mais aussi une appropriation des contenus (données culturelles, techniques et sociales propres à l'Afrique), un développement de la décentralisation, une ouverture sur le monde pour l'artisanat africain, etc. « Avec l'Internet, l'Afrique a, pour la première fois, une chance historique d'accéder aux sources d'informations dans les mêmes conditions que les pays du Nord », ajoute Khodia Ndiaye.

– Quelques chiffres

Reste que le chemin à parcourir pour combler le retard de l'Afrique dans le domaine des ntic est encore long si l'on se fie, par exemple, aux chiffres officiels du taux de connectivité des Africains [2] : l'Afrique représenterait avec près de deux millions d'utilisateurs - sur une population globale de 734 millions - seulement 1% du réseau planétaire. Et les chiffres de la densité du réseau téléphonique ne sont pas plus encourageants : moins de deux lignes pour 1000 habitants (3 lignes pour 4 habitants en Europe). Le nombre d'ordinateurs connectés à la fin de l'année 1999 se situerait (hors Afrique du Sud) entre 12 000 et 15 000. Avec un quasi-monopole des zones urbaines et principalement des capitales. A noter que ces chiffres ne doivent pas cacher la disparité des situations selon les pays. A elle seule, l'Afrique du sud comptabiliserait 800 000 utilisateurs d'Internet, suivie par l'Egypte (100 000), le Maroc (40 000), la Tunisie (16 000), et le Kenya (15 000). Autres disparité inquiétante : la marginalisation de certaines catégories de la population à l'intérieur même de chacun de ces pays, les ntic creusant encore davantage le fossé entre les capitales et les régions, les membres de l'élite et les autres, les personnes éduquées et celles qui ne le sont pas, les femmes et les hommes...

– Freins et espoirs

Les freins au développement des ntic dans la plupart des pays africains sont nombreux : faible taux d'alphabétisation, déficit énergétique, faible densité du réseau téléphonique, manque criant de formation, multilinguisme, coûts de communication et du matériel informatique très élevés (les taxes douanières sur le matériel informatique atteignent 160% au Mali...), etc. « La progression du nombre d'utilisateurs en Afrique va se heurter, à court terme, à la saturation du marché solvable, à l'insuffisance des infrastructures et au faible taux d'alphabétisation. D'où la nécessité de mettre en place un intermédiaire entre l'outil et l'usager comme un scribe moderne », écrit à ce sujet Annie Chéneau-Loquay dans un livre consacré aux enjeux des ntic en Afrique [3].

Dans le même temps, de nombreuses initiatives jouant parfois un rôle de lobbying auprès des pouvoirs publics ont commencé à voir le jour : le développement de l'informatique dans les télécentres communautaires permettant une appropriation collective des nouveaux moyens de communication, la mise en place de structures favorisant l'implantation du commerce électronique (par exemple le Trade Point au Sénégal ou les magasins virtuels au Kenya), la promotion du rôle des femmes à travers des réseaux d'associations présents sur Internet, etc. « Il a fallu presque cinquante ans à certains pays africains pour rendre la télévision opérationnelle, alors que cinq ans ont suffi pour que tous les pays africains soient connectés à Internet, certains avec des moyens très avancés », précise Amadou Top, Directeur d'Osiris (Observatoire sur les systèmes d'informations, les réseaux et les inforoutes au Sénégal - www.osiris.sn). Du point de vue technologique, le développement du téléphone cellulaire, les programmes satellitaires ou les logiciels de reconnaissance vocale permettraient de contrer un certain nombre de difficultés... difficultés dont l'Afrique triomphera avec l'aide des pays du Nord mais dans un esprit de soutien et non d'assistanat. C'est ce qu'a rappelé le président de la République malienne, Alpha Oumar Konaré, lors de son discours de clôture de Bamako 2000 : « Une fois de plus, même et surtout avec Internet, la coopération peut devenir de l'assistance à l'Afrique. Les vieux réflexes de la colonisation culturelle et de l'aliénation économique peuvent renaître avec de nouvelles méthodes. (...) C'est pourquoi (...) la présence de contenus proprement africains pour résoudre des problèmes africains est la seule garantie du profit que nous pouvons tirer des ntic ».

[1] Africultures n°23 (décembre 1999) a consacré un dossier très complet sur l'Internet en Afrique.

[2] Ces chiffres ne peuvent être qu'approximatifs au vu du nombre de comptes partagés et de boîtes aux lettres utilisées sur un seul abonnement.

[3] « Enjeux des technologies de la communication en Afrique », sous la coordination d'Annie Chéneau-Loquay, Karthala - Regards. En savoir plus : http://www.africa.u-bordeaux.fr/afr...

Bamako 2000

Olivier SAGNA — 2026-04-15T00:00:00Z

Les rencontres internationales « Internet, les passerelles du développement » qui se sont tenues à Bamako (Mali) du 21 au 25 février 2000 ont réuni plus de 1000 personnes. Africains francophones, Français, Canadiens, Suisses... Tous se sont penchés sur la nécessaire appropriation des ntic par l'Afrique... Compte-rendu.

Bamako, capitale du Mali et, pour une semaine, de l'Internet. Bamako 2000 : manifestation internationale permettant de faire le point sur le développement des ntic en Afrique, quatre ans après la création, à Genève, du réseau Anaïs - ce réseau financé et animé par la Fondation du devenir et auquel participent des organisations européennes et africaines vise à faciliter l'appropriation des technologies de l'information et de la communication par les Africains. Le constat à ce jour est double : un retard indéniable des pays africains en matière des ntic mais, dans le même temps, une formidable volonté de ne pas rater une nouvelle fois le train du développement mondial. Les rencontres de Bamako ont permis de mesurer la mobilisation des politiques mais aussi de nombreuses associations et ONG qui s'organisent pour influer sur les décideurs politiques et économiques. « Des coopérations de tous styles se mobilisent : les Nations unies consacrent près de 18 millions de dollars à l'amélioration de la connectivité en Afrique auxquels viennent s'ajouter 15 millions de dollars de l'initiative américaine Leland. D'autres programmes du Canada (Acacia), de la banque mondiale (Infodev), de la Commission européenne, etc., soutiennent des projets de développement des technologies de l'information et de la communication », rappelle Moudjibath Daouda, auteur d'une maîtrise sur les ntic en Afrique et cité dans Africultures n°23. Au niveau local, de nombreuses initiatives commencent également à voir le jour dans différents domaines. Et c'est aussi aux instigateurs de ces initiatives que les rencontres de Bamako ont donné la parole par le biais notamment d'ateliers thématiques dont la réflexion s'est toujours appuyée sur des expériences concrètes montrant la voie à d'autres réalisations. Après trois jours de travail, les 10 ateliers ont rendu public leurs recommandations. Les thèmes traités étaient les suivants : la télésanté, le commerce électronique, la cyber-citoyenneté, le développement durable, les femmes, les droits de l'homme, la formation et la recherche, les médias, l'accès collectif et l'appropriation sociale des NTIC, les nouvelles régulations et les codes éthiques. Tout en mettant en valeur les particularités de chaque champ d'action, tous les ateliers ont mis l'accent sur la nécessaire mise en place de programmes de sensibilisation et de formation mais aussi sur l'urgence de baisser les coûts du matériel informatique et des communications, la lente privatisation des opérateurs constituant un espoir dans ce domaine.

– Résultats du concours « Internet, les passerelles du développement »

Bamako 2000 a aussi été marqué par la remise des prix du concours Alcatel : « Internet, les passerelles du développement ». 140 projets s'étaient présentés au concours ; 13 ont été sélectionnés - dont Place Publique - dans trois catégories : les passerelles technologiques, sociales et culturelles. Trois d'entre eux ont reçu un prix. Le jury du premier concours Alcatel de réalisations dans le domaine des nouvelles technologies a attribué :

Le prix des passerelles technologiques à Laurent Bourbeau (Québec) pour le développement de progiciels de traitement techno-linguistique (http://www.progiciels-bpi.ca/) permettant le dépouillement (statistiques textuelles, listes de vocabulaire, etc.) automatique de corpus de textes ; ces progiciels peuvent traiter 6 langues africaines et 14 langues indo-européennes.
Le prix des passerelles sociales au projet Bombolong porté par ENDA-Cyberpop (www.enda.sn/cyberpop) qui travaille à l'utilisation et l'appropriation de l'Internet par les organisations populaires au Sénégal.
Le prix des passerelles culturelles au Système d'information urbain populaire (SIUP) de Yoff (Sénégal, http://www.siup.sn/) qui vise à renforcer les capacités de planification et de gestion des collectivités locales et d'améliorer les flux d'informations entre les élus, les services techniques, les associations de base et les citoyens.
Prix spécial du jury : le projet APICA du Cameroun (http://www.africadev.net/) dont l'objectif est d'assurer la promotion des initiatives communautaires africaines.

– La déclaration finale de Bamako

Il y a cinq ans, Nelson Mandela mettait en garde tous ceux qui pensaient qu'Internet et les nouvelles technologies de l'information étaient les clés d'un avenir radieux pour toute la planète et pour tous ses habitants. « La société de l'information ne va pas réduire le fossé Nord-Sud : elle va l'élargir. Et il est inutile de parler probablement de la société mondiale de l'information si l'Afrique n'y est pas pleinement intégrée », s'insurgeait-il. Aujourd'hui, son pressentiment semble se confirmer, le Sud étant en grande partie exclu de l'accès à Internet et, par conséquent, de la nouvelle économie. Comment aider les populations du sud à participer à cette révolution ? C'est pour tenter de répondre à cette question que les participants de Bamako 2000 ont travaillé ensemble durant une semaine. La déclaration finale de ces rencontres internationales a recensé les différents enseignements mettant en valeur à la fois les opportunités que représentent les ntic mais aussi les mesures concrètes à mettre en place pour les saisir. Pour en prendre connaissance dans son intégralité, connectez-vous à l'adresse suivante : http://wwww.bamako2000.org/document...

– Les jeunes, moteur du développement des ntic

Enfin, le compte-rendu de ces rencontres internationales ne serait pas complet sans rappeler que l'ouverture du Palais des congrès au grand public et la mise à sa disposition de nombreux ordinateurs connectés a permis à des milliers de jeunes de s'initier au courrier électronique et l'utilisation d'Internet. Cette découverte du Web est par ailleurs possible dans les quatre cybercafés de la capitale malienne qui ne désemplissent pas. On observe le même phénomène dans tous les cybercafés des capitales africaines. Les jeunes africains montrent la voie... Espérons que les participants à Bamako 2000 sauront à temps s'engouffrer dans la brèche.

Zoom sur des initiatives

Olivier SAGNA — 2026-04-15T00:00:00Z

– Les femmes : formations souvent trop réservées aux hommes, difficultés pour accéder à l'information en général et aux ntic en particulier, marginalisation des femmes dans les zones rurales, visibilité insuffisante des activités des femmes au plan régional, national et international... Autant de constats négatifs dressés par les femmes africaines réunies à Bamako au sein de l'atelier « Les femmes dans la société de l'informatique ». Pour y répondre, plusieurs propositions ont été avancées et notamment une sensibilisation et une formation accrues de ce public aux ntic qui, selon Aïcha Tamboura, présidente de l'atelier et chargée du programme communication et Internet de l'association RECIF/ONG-BF (Réseau de communication, d'information et de formation des femmes dans les ONG du Burkina Faso), « doit passer par un mécanisme de lobbying à mettre en place par les associations, les ONG et les groupements féminins pour influer sur les politiques afin que des mesures de facilitation de l'accès des femmes aux ntic soient prises dans chaque pays ». Déjà au Burkina Faso, l'association RECIF a créé un cadre permettant aux femmes qui travaillent dans les ONG et les associations d'avoir accès aux informations, d'échanger avec d'autres, de bénéficier de cadres de concertation et de renforcer leurs compétences par des formations. Informées grâce à Internet (//recifong.citeweb.net/accueil.html) mais aussi par l'intermédiaire d'un bulletin d'informations trimestriel, d'actions de communication, etc., les femmes vont ensuite diffuser leur savoir dans leur village. Objectif : une meilleure prise en compte, intégration et reconnaissance des femmes dans la société. Sous l'impulsion de RECIF, un réseau de collectifs de femmes du Sahel a vu le jour. Par ailleurs, des relations via le mél sont entretenues avec Famafrique (http://www.famafrique.org/), espace d'informations et de ressources sur le développement durable pour les femmes d'Afrique francophone.

– La télémédecine : « L'objectif recherché à travers la télémédecine, c'est l'amélioration de la couverture sanitaire du pays ainsi que la qualité des soins prodigués aux communautés de base ». C'est ainsi que le Professeur Mamadou Guèye, chef du projet Télémédecine/Télésanté au Sénégal résume l'enjeu de la médecine interactive dans la revue « Recherche Impact » (revue de vulgarisation des résultats de recherches du CRDI en Afrique). Enjeu de taille quand l'on sait que les médecins spécialisés ne sont présents que dans les capitales, certaines régions bénéficiant de médecins généralistes et les zones les plus reculées seulement d'infirmières ou d'aides infirmières. Le programme Acacia du CRDI qui soutient le projet a organisé son déploiement en trois phases : développement au plan national des applications concrètes de télémédecine ; élargissement de l'expérience au Mali, Guinée Conakry, Burkina Faso et Tunisie ; création d'un réseau africain de télémédecine autour des pôles de compétence que sont le Sénégal, l'Ouganda, l'Afrique du Sud et la Tunisie. Le projet comprend plusieurs volets, notamment l'établissement des diagnostics de patients résidants dans les régions, le transfert d'images (et notamment de radios) et la prise en charge des malades par des spécialistes en cardiologie, neurologie, etc. Par ailleurs, la plate-forme technologique, appelée à servir de support à la télémédecine, contribuera à la formation à distance des médecins, des infirmiers et des paramédicaux mais aussi à décloisonner la recherche médicale. Dans le domaine du sida, les nouvelles technologies représentent également un formidable espoir facilitant la mise en réseau d'ONG, la circulation de l'information et notamment de la prévention mais aussi l'acheminement des médicaments, etc. L'initiative Hivnet travaille aujourd'hui à la mise en place d'un réseau d'informations dans ce domaine sur plusieurs pays africains (http://www.fdp.org/). « Les ntic permettent aux jeunes de s'informer sur la prévention vis-à-vis du sida : il existe de nombreux sites sur le sujet. Quant au développement de la télémédecine, il est freiné, aujourd'hui, par le manque de fiabilité des informations, le besoin en équipement sophistiqué mais aussi par la non-électrification des campagnes. Tout cela devrait être réglé d'ici cinq à dix ans ; il suffit que les décideurs s'y impliquent poussés par les associations et les ONG », conclue ce jeune étudiant en médecine.

– Le commerce électronique : « Les entreprises ont un esprit conservateur : elles attendent que la terre tremble pour se trouver un abri. Quant aux petites entreprises, elles ont la volonté mais pas les moyens de se lancer dans le e-commerce », résume Ibrahima Nour Eddine Diagne. Et en tant que Directeur de la promotion et du marketing du Trade Point Sénégal (http://www.tpsnet.org/), il sait de quoi il parle. Cette structure, imaginée par le CNUCED, a pour objectif de jeter les bases du commerce électronique dans les pays en voie de développement. Présent dans 60 pays, le réseau des Trade Points a mis en place une bourse d'opportunités permettant aux entreprises de chacun des pays concernés de proposer leurs produits, leurs services et leurs compétences. « En Afrique, le commerce électronique commence à se développer en Afrique du Sud, au Maghreb et en Egypte. Ailleurs, il est inexistant. C'est pourquoi, nous avons ouvert un Trade Point au Sénégal en espérant que chaque pays de la sous-région se dote prochainement d'une telle structure. Reste que les freins au développement du e-commerce existent : en Afrique, l'approche des ntic est collective - or, l'achat sur le Net relève d'une démarche individuelle - et très locale : il n'y a pas de demandes de produits à l'exportation », ajoute Ibrahima Diagne. Concrètement, le Trade Point de Dakar propose aux entreprises de concevoir et d'héberger leur site Internet et de leur faciliter les différentes démarches liées à l'exportation des produits par le biais d'un intranet. Par ailleurs, le Trade Point joue un rôle d'incubateur de commerce électronique. « Nous démarchons les artisans et les entreprises oeuvrant dans le secteur du tourisme et d'après sélection, les heureux élus sont hébergés dans l'incubateur. De notre côté, nous nous chargeons de leur communication et de leur promotion sur le Web, de la vente en ligne de leurs produits et de l'expédition. Par la suite, nous leur transférons les compétences afin qu'ils deviennent indépendants », explique Ibrahima Diagne. Aujourd'hui une vingtaine d'artisans et de sociétés de tourisme sont présents dans l'incubateur. Un guichet physique a également été ouvert permettant à tout un chacun d'avoir accès à certains services offerts par le Trade Point, notamment la bourse d'opportunités.

– Les télécentres communautaires : « En Afrique, il y a une appropriation collective des moyens de communication : un journal est lu par dix personnes, pour le téléphone, c'est la même chose. La radio et la télévision sont également mises en commun et utilisées collectivement. C'est pourquoi, il est difficile de comparer les chiffres de connectivité en Europe et en Afrique : ici, un poste connecté à Internet sera utilisé par beaucoup plus de personnes que dans les pays occidentaux », explique Olivier Sagna, Secrétaire général d'Osiris (Observatoire sur les systèmes d'informations, les réseaux et les inforoutes au Sénégal). Partant de cette réalité africaine, le programme Acacia, mis en place par le CRDI, s'est fixé comme objectif de faciliter l'accès et l'utilisation des ntic aux communautés de base en privilégiant les populations les plus défavorisées (femmes et jeunes), les villages et les zones péri-urbaines. Pour ce faire, le programme s'appuie sur les télécentres, lieu où la population peut utiliser téléphone et fax. L'objectif du programme Acacia est d'assister les propriétaires de télécentres privés dans l'achat d'un ordinateur et sa mise en réseau. Acacia leur fournit un appui logistique, des animateurs et une formation aux ntic. Dans certains cas de figure - ouverture d'un télécentre dans un village ou dans un quartier en difficulté -, l'appui peut également être financier. Aujourd'hui, plusieurs télécentres communautaires ont été ouverts au Sénégal, au Mali (Tombouctou), en Afrique du Sud, en Ouganda et au Mozambique.