OSIRIS

2009 : Pas beaucoup de neuf !

Olivier SAGNA — 2009-12-31T12:30:00Z

L'évènement majeur de l'année 2009 a été l'arrivée, sous la marque commerciale Expresso, de l'opérateur Sudatel sur le marché sénégalais des télécommunications. Fort de sa licence globale, Expresso a déployé un réseau de téléphonie mobile de 3ème génération et proposé des services innovants tels la formule « Yobaléma » consistant en un poste téléphonique fixe utilisable comme un téléphone portable avec accès à Internet. Cela étant, Expresso n'a pas proposé des tarifs particulièrement attractifs ce qui, couplé à l'obligation de posséder un terminal CDMA incompatible avec les réseaux GSM, a considérablement diminué l'attrait pour ses services. De son côté, Orange a signé un accord de distribution avec SIAGRO dans le cadre d'une opération de co-branding et lancé une nouvelle gamme prépayée dénommée Kirène Mobile. Malgré son contentieux avec l'Etat du Sénégal, Tigo a continué à fournir ses services comme si de rien était et a même bénéficié d'une première décision favorable du Tribunal arbitral international du CIRDI avec la recommandation faite à l'Etat de suspendre les poursuites engagées contre lui. En matière d'infrastructures, la bande passante Internet internationale de la Sonatel est passée de 2,9 Gbps à 4,2 Gbps et la quasi-totalité du territoire sénégalais est désormais couverte par le réseau téléphonique grâce à une combinaison de la technologie CDMA2000 et du satellite. La téléphonie mobile, avec près de 6.500.000 abonnés et un taux de pénétration supérieur à 50%, laisse loin derrière elle la téléphonie fixe qui stagne autour de 270.000 abonnés représentant un taux de pénétration à peine supérieur à 2%. Les recettes considérables générées par le secteur des télécommunications ont poussé l'Etat à instaurer une nouvelle redevance sur l'accès ou l'utilisation du réseau de télécommunications publiques (RUTEL) égale à 2% du montant hors taxe de l'ensemble des prestations de service en la matière. Les consommateurs se voient ainsi un peu plus pressurés tant par les opérateurs qui maintiennent des tarifs relativement élevés et peu concurrentiels que par l'Etat qui multiplie les droits et taxes en tous genres, sans que le secteur des TIC n'en profite directement alors qu'il est confronté depuis des années à des problèmes de financement. Toujours à la recherche de ressources additionnelles, l'Etat a également tenté de vendre à France Télécom sa participation dans le capital de la Sonatel mais il a du y renoncer face à la forte mobilisation des syndicats de l'entreprise et de la grande majorité de l'opinion publique sénégalaise ligués dans un combat commun pour la défense de l'intérêt national. Tout ceci s'est déroulé dans un climat marqué par les pratiques pour le moins problématiques de l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) bloquant l'attribution de nouvelles fréquences de télévisons au profit de Walf Tv et menaçant de fermeture les stations de radios et de télévisions non à jour de leurs obligations financières alors qu'un rapport de l'Inspection générale d'Etat (IGE) accusait la direction générale d'un détournement de fonds portant sur un milliard six cents millions FCFA qui emportera son Directeur général, Daniel G. Seck, remplacé par Ndongo Diaw. L'année a aussi été marquée par l'instabilité institutionnelle du secteur des TIC avec la nomination le 1er mai 2009, d'Abdourahim Agne comme Ministre des Télécommunications, des TICS, des transports terrestres et des transports ferroviaires, en remplacement d'Habib Sy nommé à ce poste en décembre 2008. Pour la petite histoire, nous rappellerons que Batik a fêté cette année ses dix ans d'existence et que vous avez été nombreux à nous adresser vos encouragements à cette occasion. Au final, l'année 2009 n'aura pas apporté beaucoup de neuf, consacrant la stagnation du secteur des TIC qui, malgré les discours officiels, ne bénéfice toujours pas de la mise en œuvre des mesures qui lui permettraient de devenir un des leviers de la croissance du développement économique et social du Sénégal. Bonne année, dewenatti.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

De la fracture numérique à la facture numérique

Olivier SAGNA — 2009-11-30T12:29:00Z

A peine le Fonds de solidarité numérique (FSN) a-t-il bénéficié d'un enterrement de 1ère classe ponctué par l'oraison funèbre prononcée sur sa tombe par le Président Abdoulaye Wade que les marchands du temple ont fait leur apparition au Sénégal ! En effet un mois jour pour jour après l'annonce de la dissolution du FSN, une délégation française conduite par un collaborateur d'Alain Madelin, Président du FSN, était au Sénégal pour vendre le projet de fournir 40.000 tableaux blancs interactifs (TBI) à notre pays sous prétexte de réduire la fracture numérique et d'apporter l'éducation numérique pour tous. Ce projet, dont le coût est estimé au bas mot à 40 millions d'euros soit la bagatelle de plus de 26 milliards de Francs Cfa, n'a rien d'un geste de solidarité envers notre pays et ses élèves privés de l'accès aux technologies de l'information et de la communication (TIC) comme certains pourraient naïvement être tentés de le croire. Il s'agit en réalité d'une opération commerciale dont les principaux bénéficiaires seront les fournisseurs de ces équipements et leurs associés, la facture étant réglée par le Sénégal qui devrait notamment se voir allouer un prêt de la Banque africaine développement (BAD) à cet effet. Que l'on nous comprenne bien, la dénonciation de cette opération n'est en rien une prise de position contre l'introduction massive des TIC dans notre système éducatif qui est une nécessité incontournable pour former les ressources humaines en phase avec le nouvel environnement dans lequel se meut désormais le Sénégal à l'échelle globale. Le problème est simplement que la lutte contre fracture numérique ne se réduit pas à un déploiement massif d'infrastructures de télécommunications et d'équipements informatiques car c'est une problématique extrêmement complexe qui va bien au-delà des questions d'équipement même si celles-ci sont importantes. La fracture numérique pose en réalité la question des cinq C que sont la connectivité, les compétences, les contenus, les coûts et le contrôle qui sont inextricablement liées et qui influent en permanence les unes sur les autres. La connectivité, c'est tout ce qui touche à l'infrastructure d'accès aux TIC, entendue au sens large, et qui va des réseaux de télécommunications jusqu'aux terminaux mis à la disposition des utilisateurs. Certes beaucoup reste à faire en la matière mais des progrès importants ont été accomplis et souvent cette infrastructure est sous-utilisée. Les compétences, c'est tout ce qui concerne la formation des ressources humaines non seulement à l'utilisation des TIC mais également à leur appropriation, leur maintenance et surtout leur production. Les contenus, ce sont les logiciels et les applications en tous genres, dont les contenus pédagogiques, par rapport auxquels l'enjeu le plus important est à la fois celui de l'adéquation au contexte sénégalais mais également celui de la production. Les coûts quant à eux sont essentiels en ce qu'ils déterminent d'une part l'accès aux TIC et d'autre part la pérennité des dispositifs mis en place tant d'un point de vue économique que social. Enfin le contrôle recouvre tout ce qui est du domaine de la gouvernance de la Société de l'information tant à l'échelle locale, nationale, régionale, continentale que globale, dimension que l'on ne saurait ignorer dans la perspective de la construction d'une société libre, démocratique, juste, solidaire, équitable et durable. Comme on le voit, si introduction massive des TIC dans le système éducatif il doit y avoir, cela ne peut se faire au détour de projets isolés mais dans le cadre d'une stratégie dotée d'un nombre limité d'objectifs précis, dont la mise en œuvre repose sur des moyens identifiés et mobilisables et un calendrier contraignant, le tout permettant la réalisation d'une vision partagées par tous les acteurs du système éducatif et au-delà par les différentes composantes organisées de la société. Faute d'emprunter cette démarche, notre pays sera pendant encore longtemps condamnée à payer la facture numérique sans pour autant que ne se réduise la fracture numérique.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Le Fonds mondial de solidarité numérique est mort et alors ?

Olivier SAGNA — 2009-10-31T12:27:00Z

Lancé à l'occasion de la deuxième réunion préparatoire (PrepCom 2) du Sommet mondial sur la Société de l'information (SMSI) en février 2003 à Genève (Suisse) par le Président Abdoulaye Wade en sa qualité de responsable du volet NTIC du NEPAD, le concept de solidarité visait à réduire la fracture numérique tout en permettant l'émergence de nouveaux marchés dans les pays dans lesquels la demande n'était pas solvable. Le bras armé devant permettre l'atteinte de cet objectif était le Fonds de solidarité numérique (FSN) dont l'originalité était d'être alimenté par des contributions volontaires résultant d'un prélèvement de 1% sur les marchés publics relatifs aux TIC. Présentée sans même avoir été soumise auparavant aux diverses instances en charge de la préparation du SMSI, la proposition recueillera tout autant le soutien des organisations de la société civile et des pays du Sud que l'hostilité ouverte ou feutrée des pays du Nord qui préféraient recourir aux mécanismes de financements existants quite à en améliorer l'efficacité. Suite à une bataille diplomatique et d'opinion épique, le FSN sera finalement créé en décembre 2003 à Lyon (France) suite à la tenue, dans la même ville, du Sommet des villes et des pouvoirs locaux sur la Société de l'information. Après avoir reçu l'appui financier de quelques villes, états et organismes internationaux, le FSN a démarré ses activités de collecte de fonds dont la France et l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF), la création du FSN sera approuvée par la deuxième réunion préparatoire (PrepCom 2) de la seconde phase du SMSI en février 2005 puis sera définitivement entérinée lors du Somment de Tunis en décembre 2005. Après une naissance aux forceps, le FSN connaitra une enfance difficile caractérisée d'une part par sa difficulté à faire adhérer massivement les états, les collectivités locales et les entreprisses au principe de Genève du 1% numérique et donc à se financer et d'autre part son incapacité à mettre en œuvre un nombre conséquent de projets visant à réduire la fracture numérique. En effet, en dehors de quelques projets pilotes conduits au Burkina Faso et au Burundi dans le but de mettre les TIC et l'accès à l'Internet au service de communautés engagées dans la lutte contre le VIH/SIDA ainsi qu'en Indonésie avec la reconstruction de la Mairie de Banda Aceh, détruite par le tsunami de décembre 2004, très peu d'action concrètes ont été menées par le FSN. Pire avec l'arrivée d'Alain Madelin à la présidence de ce dernier, l'accent est désormais mis sur la fourniture de matériel informatique, notamment les fameux tableaux blancs interactifs (TBI) au détriment de projets véritablement structurants et s'attaquant à la réduction de la fracture numérique dans toute sa complexité et non seulement dans sa dimension infrastructurelle et matérielle. Avec la suspension des activités du FSN dans un premier temps puis sa dissolution dans un second temps, le bilan global de cette formidable initiative se résume à un énorme gâchis de temps, d'énergie, de ressources financières et d'espoirs ponctué par des querelles de chiffonniers qui n'intéressent guère tous ceux qui continuent à subir les conséquences de la fracture numérique ainsi que ceux qui la combattent sincèrement sans en faire un business personnel très lucratif. Les regrets et les lamentations n'ayant jamais permis de solutionner durablement les problèmes de ce bas monde, il convient de prendre acte de la mort du Fonds de solidarité numérique et d'appeler les états, dont la responsabilité est première dans la réduction de la fracture numérique, à mettre en place les stratégies, les politiques, les mécanismes et les moyens permettant de la combattre efficacement, en association avec le secteur privé, la société civile et les bailleurs de fonds dont l'action en la matière consistera en autre chose que de beaux discours, de nombreuses réunions et des millions de dollars ou d'euros destinés à la consultation pour au final mettre en œuvre des projets à trois francs six sous dont la durée de vie coïncidera avec celle du financement.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Mettre en place une régulation indépendante, transparente et à équidistance des acteurs

Olivier SAGNA — 2009-09-30T00:00:00Z

Avec la nomination de Ndongo Diaw comme Directeur général de l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) le 10 septembre 2009, cette institution en est à son quatrième directeur général en à peine sept d'années d'existence. Une telle situation porte gravement atteinte à la crédibilité de cette structure ayant pour vocation d'assurer la stabilité du marché des services postaux et de télécommunications, d'autant plus que l'essentiel du pouvoir de régulation repose sur le Directeur général. La genèse de l'ARTP remonte aux négociations de l'Uruguay round ayant débouché sur la signature de l'accord sur les télécommunications de base en 1997. C'est accord, aujourd'hui inclus dans le traité de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), a consacré la libéralisation des marchés des télécommunications, la transformation des services de télécommunications en des produits commerciaux et le dépérissement du système des balances de trafic. Dans la perspective de la fin du monopole naturel ayant régi pendant des décennies le secteur des télécommunications et son ouverture à la concurrence, il a été demandé aux pays signataires de procéder à la séparation des fonctions d'exploitation et de régulation des télécommunications et à la création d'organes de régulation autonomes. Le Sénégal s'était engagé à créer une telle structure avant le 31 décembre 1997 mais celle-ci ne verra le jour, après une création maintes fois annoncée puis repoussée, qu'en janvier 2002, suite à l'adoption du code des télécommunications de décembre 2001 et à la nomination de Mactar Seck comme Directeur général. A peine dix-huit mois après sa prise de fonction, et alors que l'Agence commençait à peine à être opérationnelle, celui-ci sera limogé, sans aucune explication officielle, en mai 2003. Il sera remplacé par Malick F. Guèye, qui sera également limogé, sans explication officielle, en juin 2005 suite à une mission de vérification de l'Inspection générale d'Etat (IGE) ayant relevé des malversations. Daniel G. Goumalo Seck, son remplaçant, qui vient d'être relevé de ses fonctions, sans motif officiel, après le passage d'une nouvelle mission de l'IGE ayant relevé des malversations, sera par contre resté un peu plus de quatre ans en fonction. Le moins que l'on puisse dire est que cela fait désordre pour une institution qui se veut « un pôle d'excellence dans le domaine des TIC ». A l'heure où il est question de l'intégration des directives de l'UMEOA et de la CEDEAO dans la législation nationale, il faut revoir les conditions de la nomination du Directeur général de l'ARTP, en le recrutant suite à un appel d'offres ouvert et sur la base de compétences avérées, en limitant la durée de son mandat tout en lui donnant un caractère irrévocable, sauf faute lourde, et en transférant la réalité du pourvoir de régulation au Conseil de régulation afin que les décisions prises soient désormais collégiales. Depuis la libéralisation du secteur des télécommunications, le fonctionnement problématique de l'Agence de régulation a eu pour conséquence la mise en œuvre d'une politique et de pratiques inappropriées avec notamment une lenteur inexplicable dans la prise dé décisions sur des questions aussi curiales que la téléphonie sur Internet, le dégroupage de la boucle locale, la boucle locale radio, etc. Résultat, l'Agence a échoué dans sa mission et un monopole privé s'est substitué au monopole public d'antan, la Sonatel privatisée étant aujourd'hui en situation de position dominante sur neuf des dix segments du marché des télécommunications et partageant cette position sur le dixième avec Sentel et le développement des services à valeur ajouté s'en étant trouvé freiné. Si les TIC doivent effectivement être un des leviers de la croissance économique du Sénégal, il faut rapidement mettre en place une régulation indépendante, transparente responsable et à équidistance des acteurs afin de rompre avec une situation qui fausse la concurrence, handicape le développement du secteur et dissuade les investisseurs compte tenu de son imprédictibilité et son manque de crédibilité.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Régulation : Faire prévaloir la force de la raison sur la raison de la force

Olivier SAGNA — 2009-08-30T12:24:00Z

Après la fermeture de toutes les stations de radio de Sud Fm, la saisie du journal Sud Quotidien et l'arrestation d'une trentaine d'employés du Groupe Sud Communication en octobre 2005 pour « atteinte à la sureté de l'Etat » suite à la diffusion d'une interview d'un des responsables du Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC), la suspension de Première Fm, au lendemain de son démarrage en mai 2007, au motif qu'elle utilisait une fréquence qui ne lui avait pas été officiellement attribuée, la fermeture des radios communautaires Afia Fm, Djoloff Fm et Oxyjeunes par le Conseil national de régulation de l'audiovisuel (CNRA) en mars 2009 pour non respect des règles du cahier des charges les régissant en matière de diffusion d'informations à caractère politique, la décision avortée de l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) du 22 mai 2009 de suspendre toutes les stations de radios et de télévisions ne s'étant pas acquittées de leurs obligations financières, la suspension pendant quelques heures Walf TV le 4 mai 2009 dans le cadre du différend commercial l'opposant à la chaine de télévision RDV, les émissions de Walf Fm et de Walf Tv ont été interrompues pendant une huitaine de jours entre le 27 août et le 3 septembre 2009 suite à une décision de justice relative au contentieux opposant le Bureau sénégalais du droit d'auteurs (BSDA) au Groupe Wal Fadjri. Si l'on ajoute à cela, les attaques informatiques contre certains sites web (Rewmi et Senweb), les violences exercées contre les journalistes en diverses circonstances, la censure d'un certain nombre de livres ainsi que les multiples convocations devant la justice voire les emprisonnements de journalistes, il apparaît que les autorités sont dans une logique de confrontation dans leurs rapports avec les médias nationaux notamment lorsqu'ils expriment un discours critique à leur égard. S'il n'est pas question de cautionner les violations de la loi par les journalistes et les groupes de presse qui les emploient, il n'est pas pour autant tolérable que ceux-ci se voient réduire brutalement au silence du jour au lendemain comme cela a été le cas à plusieurs reprises par le passé. Dans cette affaire opposant le BSDA au groupe Wal Fadjri, de nombreuses voix se sont élevées, à juste titre, contre la nature et la sévérité de la sanction jugées totalement disproportionnées par rapport au délit commis. En effet, du point de vue des principes, il est tout à fait inadmissible que l'Etat et ses démembrements portent ainsi atteinte à la liberté d'expression et au droit à l'information inscrits dans la Constitution du Sénégal après les longues et âpres luttes menées par les forces démocratiques pour le renforcement des libertés individuelles et collectives. Tant que l'attribution des fréquences de radio se fera sur la base de considérations politiques, pour ne pas dire politiciennes, comme cela a été le cas ces dernières années pour la création de stations Fm, tant qu'il sera possible d'obtenir l'autorisation de lancer une chaine de télévision privée suite à une audience avec le Président de la république ou que l'attribution des licences de télécommunications se fera dans l'opacité, la mise en place d'une régulation adaptée, transparente et équilibrée restera un vœux pieux. Compte tenu de ses dimensions démocratiques, éthiques, économiques et de ses enjeux sociaux, la régulation de la Société de l'information, qu'elle porte sur les infrastructures de télécommunications comme sur les contenus, doit s'inscrire dans des rapports policés entre les différents acteurs reposant sur des règles élaborées et acceptées par tous. Seule une telle démarche peut permettre, le cas échéant, de faire preuve de toute la fermeté nécessaire dans l'observation de la loi sans pour autant tomber dans la brutalité. A l'heure où l'on parle de société de l'information et de la connaissance, il est grand temps de privilégier la force de la raison plutôt sur la raison de la force.

Olivier Sagna
Secrétaire général d'OSIRIS

Batik fête son dixième anniversaire !

Olivier SAGNA — 2009-07-31T12:23:00Z

Il y a dix ans de cela lorsque sortait le premier numéro de Batik, nous écrivions que notre ambition d'« observer de façon vigilante la manière dont une société comme la notre se comporte réellement au contact des NTIC, et surtout comment elle se les approprie au quotidien, avec ses handicaps et ses avantages, à son rythme propre et à travers ses prismes culturels ». En nous lançant dans cette aventure, nous étions loin d'imaginer qu'elle s'inscrirait dans la durée tant le contexte et les conditions dans lesquels nous évoluions étaient peu propices à une telle initiative. Cependant, forts de notre volonté de ne pas laisser à d'autres le monopole d'observer et d'analyser l'entrée progressive du Sénégal dans la société de l'information et bénéficiant de la solidarité discrète mais agissante de personnes convaincues, comme nous, que les technologies de l'information et de la communication devaient être accessibles à tous afin que le plus grand nombre puisse en tirer profit pour son épanouissement individuel et collectif, nous avons poursuivis notre objectif avec détermination jusqu'à vous offrir ce 120ème numéro de Batik. En une décennie la formule n'a pas évolué sur la forme mais sur le fond, l'expérience aidant, le produit a gagné en qualité pour ne pas dire en maturité et nous pouvons dire sans forfanterie qu'il est un outil apprécié, utile et crédible comme en témoignent les nombreux messages de félicitation et d'encouragement que nous recevons régulièrement. D'aucuns nous reprochent parfois la sobriété, voire l'austérité, de la présentation qui ne s'embarrasse ni de couleurs, ni d'illustration et se contente d'un texte mis en forme de la manière la plus simple qui soit. Loin d'être une limite à corriger, il s'agit plutôt d'un choix délibéré qui correspond à la volonté de permettre à tous ceux qui se connectent dans des conditions difficiles à travers le continent africain de lire ce bulletin sans difficulté. Par ailleurs, tous ceux qui nous lisent doivent savoir que Batik, tout comme le site Web d'Osiris, sont les fruits d'un travail entièrement bénévole, pour ne pas dire d'un engagement militant. Nous ne bénéficions de l'appui d'aucun bailleur de fonds, sponsor ou mécène national ou étranger et cela nous permet d'une part d'exercer notre regard critique sur ce secteur, qui génère des sommes faramineuses, en toute liberté et d'autre part c'est une démonstration par l'exemple qu'il est possible d'agir et d'obtenir des résultats concrets à force de détermination et d'abnégation. Conscients que nous pourrions faire mieux, nous ne sommes donc pas peu fiers d'avoir pu relever le défi de paraître tous les mois pendant dix ans que l'actualité du secteur soit riche ou pauvre. Batik, et au-delà Osiris, se veulent des outils d'observation et d'analyse au service de tous ceux qui s'intéressent au développement de la société de l'information au Sénégal, et au-delà en Afrique, quel que soit leur statut, leur âge, leur sexe, leur nationalité et leurs convictions politiques, syndicales, religieuses, philosophiques ou autres. Nous situant à équidistance du gouvernement, des organismes d'aide bilatérale et multilatérale, des entreprises et de toute forme de pouvoir, nous ne sommes pas pour autant neutres et affichons sans masque les convictions qui sont les nôtres. Engagés mais pas partisans, nos prises de position mettent toujours en avant l'intérêt général, l'intérêt national ou les intérêts de l'Afrique. Nos analyses déplaisent parfois aux uns et aux autres mais il faut savoir que nous ne cherchons pas à plaire, jaloux que nous sommes de notre droit d'exercer un regard critique sur les stratégies, les politiques, les projets, les propos et les actes de tous ceux qui évoluent dans le secteur des TIC. Si cela ne nous vaut pas que des amis, nous n'avons pas pour autant d'ennemis et sommes résolus à poursuivre notre croisade au service la justice sociale, l'équité, la démocratie, la liberté, la solidarité, la transparence, le pluralisme, etc. pour faire en sorte que la société de l'information en construction soit source d'émancipation, d'épanouissement et de progrès.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Paiement par mobile : la nouvelle frontière de la téléphonie mobile en Afrique ?

Olivier SAGNA — 2009-06-30T12:22:00Z

Introduite en Afrique au milieu des années 90, la téléphonie mobile a connu un développement extraordinaire qui l'a vu dépasser, en moins d'une décennie, le taux de pénétration de la téléphonie fixe, pourtant plus que centenaire, puis atteindre un taux de pénétration à deux chiffres qui se situe en moyenne autour de 30% de la population mais dépasse les 50% dans certain pays. Ce succès s'explique d'abord par les énormes besoins en communication à satisfaire sur un continent où les opérateurs publics se sont globalement montrés incapables de fournir un service universel des télécommunications accessible à la majorité des citoyens. A cela, s'ajoute qu'avec l'ouverture des marchés à la concurrence, le ticket d'entrée pour accéder aux services de la téléphonie mobile a drastiquement baissé au point d'être souvent quasiment gratuit si l'on omet le prix d'acquisition du terminal qui a lui aussi fortement baissé sous le double effet de la vente d'appareils neufs à bon marché et de l'émergence d'un marché des terminaux de seconde main. Mieux, pour rendre plus abordables les tarifs des communications, qui restent malgré tout beaucoup plus élevés que ceux de la téléphonie fixe, les opérateurs ont multiplié les opérations de promotion, réduit la valeur faciale des cartes de recharge de crédit, permis la recharge de crédit à partir de sommes dérisoires et autorisé le transfert de crédit à un tiers. Malgré son succès, la téléphonie mobile a pendant longtemps offert une gamme de services et d'applications visant des niches d'utilisateurs à travers notamment le téléchargement de sonneries et de logos, des services d'informations par SMS et plus récemment l'Internet mobile. Les choses ont cependant commencé à changer depuis le milieu des années 2000 avec le lancement de systèmes de paiement par téléphone mobile tels Wizzit, M-Pesa, Text me cash, Celpay, Orange Money, Zap, etc. Sur un continent où l'écrasante majorité de la population est quotidiennement confrontée aux affres de la pauvreté et où de nombreuses familles vivent, où plutôt survivent, grâce aux transferts de fonds effectués d'un côté par les immigrés et d'un autre côté par tous ceux qui bénéficient de revenus réguliers, ces systèmes de transfert de fonds ont rapidement connu un grand succès. Ils se substituent en effet aux services financiers postaux peu développés et souvent peu fiables ainsi qu'aux banques qui jouent un rôle marginal avec un taux de bancarisation de 3,6% pour l‘ensemble du contient africain. Dans ce contexte, et si leur utilisation n'implique pas le paiement de commissions trop élevées, ils pourraient jouer un rôle important pour le paiement des factures des sociétés concessionnaires (eau, électricité et téléphone), le versement de salaires, de pensions de retraite ou de bourses d'études, l'acquittement de certaines taxes, la réalisation d'opération dans les organismes de microcrédit, etc. La précipitation avec laquelle les opérateurs de téléphonie cellulaire présents en Afrique s'empressent de proposer des services de paiement par mobile semble indiquer qu'ils pourraient devenir la « killer application » de la téléphonie mobile sur le continent dans les prochaines années. Sur des marchés de plus en plus concurrentiels avec trois (Sénégal), quatre (Ghana), cinq (Ouganda), voire six opérateurs (Côte d'ivoire) et sur lesquels la portabilité des numéros devrait peu à peu faire son apparition, la mise en place de ce type d'application est également un excellent moyen pour les opérateurs de fidéliser durablement une clientèle qui devrait être de moins en moins captive. Ceci dit ne rêvons pas trop ! L'Afrique n'ayant pas encore fait son entrée dans la société de consommation, loin s'en faut, ces services, mêmes s'ils présentent un réel intérêt, ne devraient pas révolutionner les activités financières et commerciales et la valeur des transactions générées ne devrait pas porter sur des montants extraordinaires au regard du volume global des mouvements financiers de toutes sortes.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

MVNO, quatrième opérateur, etc. : Y a-t-il un régulateur dans le secteur ?

Olivier SAGNA — 2009-05-31T12:20:00Z

Le 23 mai dernier, une information publiée sur le blogue « L'Afrique des télécoms » annonçait en avant première le prochain lancement de Kirène mobile présenté comme le premier opérateur de réseau mobile virtuel (MVNO) d'Afrique de l'Ouest. Aussitôt reprise sur le site d'Osiris, la nouvelle fut démentie par les responsables du groupe Kirène et de Kirène mobile qui précisèrent qu'il ne s'agissait pas d'un MVNO mais d'un accord de distribution commerciale. Il n‘en fallait pas plus pour que le débat s'installe parmi les acteurs et les observateurs du secteur des télécommunications surpris une fois de plus par le silence assourdissant de l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) qui a pourtant autorisé ce nouveau service en lui attribuant des numéros spécifiques commençant par 7790 et 7791. Simple accord de distribution commerciale ou MVNO, le débat en cours ne porte pas sur le sexe des anges comme pourrait le penser les personnes non averties car il touche directement à la régulation du secteur des télécommunications, aux conditions d'accès pour les nouveaux entrants sur le marché, à l'introduction de services innovants et finalement à la transparence des offres et donc de la concurrence pour les opérateurs comme pour les consommateurs. Apparus en 1999 en Europe avec Virgin Mobile, les MVNO, qui s'inscrivent dans la problématique du partage d'infrastructure, ne disposent pas d'un réseau mais achètent en volume des minutes et des données à un opérateur mobile existant afin de pouvoir commercialiser des services mobiles sous leurs propre marque, ne sont pourtant pas une nouveauté. Mieux dans un pays comme la France où ils ont été lancés en 2005, ils ont fait l'objet dès 2002 d'un rapport de la Commission consultatives des radiocommunications afin d'identifier clairement les acteurs du secteur, les modèles économiques associés ainsi que les enjeux découlant de leur mise en œuvre. Au Sénégal rien de tout cela n'a été fait et c'est de manière incidente que l'on a appris l'information d'abord par une voie officieuse puis de manière officielle via une conférence de presse de lancement d'un produit commercial alors qu'il aurait été plus normal que l'ARTP informe préalablement et publiquement les acteurs du secteur et les citoyens des conditions d'établissement et de fonctionnement d'un MVNO au Sénégal. En effet, pour que les MVNO puissent prospérer, il est nécessaire d'établir un cadre réglementaire qui protège leurs intérêts afin qu'ils ne soient pas soumis au diktat des opérateurs disposant d'une infrastructure. Ainsi si Virgin Mobile a pu avoir le succès qu'on lui connaît, c'est notamment parce qu'il a pu obtenir une ristourne de 65% sur les prix de détail de Deutsche Telekom, répercuter cette baisse sur ses propres tarifs tout en proposant des formules très intéressantes pour ses clients et ainsi proposer une véritable alternative aux clients de la téléphonie mobile. Avec Kirène mobile, nous sommes bien loin de tout cela puisqu'en dehors d'une carte SIM gratuite et de la possibilité de gagner quelques litres de boisson, les tarifs pratiqués sont identiques à ceux pratiqués par les autres opérateurs. Sur la question des MVNO, comme sur celle du quatrième opérateur évoqué dans une émission radiophonique ainsi que sur toute une série de questions telles que la téléphonie sur Internet, le dégroupage, la boucle locale radio, la portabilité des numéros, etc. dont on nous dit, depuis des années, qu'elles sont à l'étude, il est grand temps que l'ARTP, après de larges consultations publiques, prenne des décisions précises et en informe à temps les acteurs du secteur et l'opinion publique afin que la possibilité d'investir dans ce secteur extrêmement rentable soit offerte à tous et non réservée aux seuls initiés. Mais pour cela encore faudrait-il disposer d'un régulateur assurant sa mission dans le strict respect des règles de l'art et en phase avec l'évolution des technologies, des services et des besoins de la société.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Affaire des actions Sonatel de l'Etat : Tout est bien qui finit bien...mais vigilance

Olivier SAGNA — 2009-04-30T12:19:00Z

Du 8 avril, date de la signature du protocole d'accord entre France Télécom et l'Etat du Sénégal pour la cession de 9,78% des parts qu'il détient dans le capital de la Sonatel, au 30 avril, date de l'annonce du renoncement de l'Etat à cette opération au profit d'un nantissement des actions en vue de garantir un emprunt, le Sénégal a vécu au rythme de la bataille menée par les travailleurs de la Sonatel contre ce qui apparaissait comme un acte de recolonisation économique. En effet, sans concertation ni avec les travailleurs de la Sonatel ni avec le secteur privé national, le gouvernement avait brutalement annoncé sa décision de vendre une partie de ses actions Sonatel à France Télécom qui s'emparait ainsi de la majorité absolue du capital en voyant ses parts atteindre les 52,2%. L'opération, présentée comme un renforcement du partenaire stratégique avec France Télécom, n'avait en réalité pour objectif que de renflouer les caisses de l'Etat. Elle a provoqué un tollé général dans le pays et suscité un vaste front conduit par les travailleurs de la Sonatel pour s'y opposer. Mêmes des ministres en exercice, oubliant de sacrifier au principe de la sacro-sainte solidarité gouvernementale, s'y sont opposés publiquement. Certes, cette opération n'était pas une première puisque l'Etat avait déjà vendu, en catimini, 9% de ses actions à France Télécom en janvier 1999. Si à l'époque cette opération était passée inaperçue, il n'en a pas été de même cette fois-ci compte tenu de ses implications possibles et du contexte global qui a remis à l'ordre du jour le rôle de l'Etat dans l'économie. Par ailleurs, la situation qui serait ainsi crée aurait mis la multinationale française en position de pouvoir décider toute seule de la stratégie et de l'évolution future de ce fleuron de l'économie sénégalaise. Il faut dire que la Sonatel n'est pas une entreprise comme les autres puisque avec un chiffre d'affaires de 529 552 milliards de francs CFA, un résultat net de 156 825 milliards de francs CFA, un volume d'investissements de 56 milliards de francs CFA équivalant à 10,6% des investissements privés, une contribution de 12,4% aux recettes fiscales, une part de 7,7% dans les exportations, 2 500 salariés et 45 000 personnes travaillant indirectement à son profit, elle est, de loin, la première entreprise du Sénégal. Après l'imposition de la marque Orange en novembre 2006, l'étape suivante aurait sans douté été le phagocytage complet par France Télécom de la Sonatel, proie de premier choix dont la rentabilité ne s'est jamais démentie depuis son acquisition en 1997. Parmi les conséquences prévisibles de cette absorption, il y aurait eu la mise à l'écart des cadres sénégalais au profit de cadres expatriés, le remplacement des sous-traitants locaux par des entreprises étrangères, le détournement du trafic téléphonique international etc. Au-delà des intérêts de la Sonatel, ce sont les intérêts de l'Etat qui auraient été gravement lésés car, loin d'être une opération « gagnant-gagnant », cette vente aurait non seulement réduit les recettes régulières provenant des dividendes mais surtout considérablement affaibli la position de l'Etat au sein du Conseil d'administration. En vérité, on peut se demander en quoi une telle décision aurait servi les intérêts de l'économie sénégalaise et quel profit le secteur des TIC et des téléservices aurait-il bien pu tirer d'une telle mesure ? D'une certaine manière, si l'affaire avait été conclue, France Telecom qui se refait une santé après avoir frôlé la catastrophe en 2003, aurait conforté ses manœuvres non dissimulées pour bâtir un nouvel empire africain avec le secret désir de faire jouer à la Sonatel le rôle de tirailleur des temps modernes. Un regard attentif sur les positions déjà prises en Afrique centrale et en Afrique de l'ouest montre que la (re)conquête est déjà bien enclenchée et qu'il suffit d'opérer la jonction des légions Orange présentes au Cameroun, au Niger, en Côte d'Ivoire, au Sénégal, au Mali et dans les deux Guinées pour administrer depuis Paris un vaste territoire dont l'extension se ferait plus aisément depuis le point d'appui de Dakar. En acceptant de reconsidérer sa position, l'Etat est certes allé à Canossa, mais il a sauvé la mise du Sénégal et d'une certaine manière perturbé les plans de France Télécom, qui nous devons en être convaincus reviendra à la charge au vu des enjeux qui en l'occurrence ne sont pas que financiers. Pour l'instant on peut dire que l'offensive est stoppée et que tout finit bien, mais VIGILANCE.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Réguler les régulateurs

Olivier SAGNA — 2009-03-31T12:18:00Z

L'attitude adoptée tant par le Conseil national de régulation de l'audiovisuel (CNRA) d'une part que par l'Agence de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) d'autre part, à l'occasion des élections locales de mars 2009, a mis, une fois de plus, en exergue les graves dysfonctionnements qui entachent le fonctionnement et surtout la crédibilité de ces organes censés assurer une régulation transparente, honnête, équilibrée et démocratique des secteurs dont ils ont la charge. S'agissant du contrôle des contenus véhiculés par les médias audiovisuels, la promptitude avec laquelle le CNRA a suspendu trois radios communautaires sous prétexte de violation de leur cahier des charges contraste avec sa passivité devant la flagrante inégalité du traitement réservé aux acteurs politique et sociaux par les médias d'Etat. Il suffit en effet d'écouter les stations de radio et de regarder la télévision appartenant à l'audiovisuel public pour constater que l'indépendance et la liberté de l'information et de la communication ainsi que l'objectivité et le respect de l'équilibre dans le traitement de l'information y sont très souvent bafoués. L'ARTP qui s'était déjà illustrée lors de l'attribution de la licence à Sudatel, a de son coté, hâtivement sorti un communiqué le dimanche 22 mars à 20h39 par lequel elle menaçait de suspendre pour une durée de quarante cinq jours à partir du lundi 23 mars 2009, toutes les stations de radios et chaînes de télévisions qui n'étaient pas en règle vis-à-vis de leurs obligations financières. L'annonce de cette mesure a immédiatement provoqué un tollé général, avec notamment l'intervention en direct du PDG du Groupe Wal Fadjri, ce qui amena le Ministre de l'information, s'exprimant au nom des autorités gouvernementales, à désavouer cette mesure et à en demander la suspension. Le caractère politique, pour ne pas dire politicien, de cette décision de l'ARTP n'avait en effet échappé à personne. Heureusement que certains tenants du pouvoir ont eu l'intelligence et le courage de désamorcer cette bombe qui aurait pu conduire au pire. Certes comparaison n'est pas raison mais il faut rappeler que c'est la fermeture de la télévision détenue par Andry Rajoelina qui a servi d'accélérateur à la crise politique et sociale qui couvait à Madagascar au point d'engendrer des manifestations publiques qui ont eu pour résultats de provoquer la mort de plus d'une centaine de personnes et finalement d'entraîner la chute du régime du Président Marc Ravalonama. Les apprentis sorciers qui ont pris cette décision avaient-ils réfléchis aux conséquences qu'auraient pu avoir leur décision si jamais des responsables de l'opposition avaient appelé leurs partisans à descendre dans la rue pour défendre la liberté d'expression et le droit à l'information ? Manifestement non et c'est pourquoi après être peut être passé à côté d'une crise politique certaine, les autorités sénégalaises se doivent de prendre l'initiative de lancer une large réflexion, associant les partis politiques, la société civile et le secteur privé, sur le fonctionnement des organes d'information public et les modalités de nomination, la composition, les missions et surtout le contrôle citoyen des organes de régulation intervenant dans le champ de l'information et de la communication afin de corriger les dérives constatées. Cette question est essentielle car le domaine présente la particularité de poser des enjeux qui sont à la fois d'ordre démocratique et économiques.

Amadou Top
Président d'OSIRIS