OSIRIS

2008, une année en demi-teinte

Olivier SAGNA — 2008-12-31T12:59:00Z

L'année 2008 ne laissera pas de souvenirs impérissables pour ce qui est de la politique nationale en matière de société de l'information ! La seule décision d'envergure a été le vote de la loi d'orientation de la Stratégie de croissance accélérée (SCA) mais sans pour autant que les mesures préconisées pour le développement de la grappe TIC et téléservices ne connaissent un début d'exécution. D'importants progrès ont par contre été réalisés concernant l'environnent juridique avec l'adoption d'une série de lois sur la société de l'information, les transactions électroniques, la cybercriminalité, la protection des données à caractère personnel, la cryptologie et la contribution volontaire au Fonds de solidarité numérique. De plus, le processus visant à l'intégration dans la législation sénégalaise des actes additionnels au Traité de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO) et des directives adoptées par le Conseil des ministres de l'Union économique et monétaire ouest africaine (UEMOA) visant à la création d'un marché régional des télécommunications, a été initié. De son côté, l'infrastructure des télécommunications a été améliorée puisque 13.000 des 14.000 villages du pays ont désormais accès au téléphone et à Internet tandis que la bande passante Internet internationale a été portée à 2,9 Gbps. Par ailleurs, deux projets de câbles sous-marins en fibre optique reliant le Portugal à l'Afrique du Sud (IWTGC) et la France au Gabon (ACE) ont été lancés qui devraient accroître le niveau de connexion du Sénégal aux réseaux de télécommunications mondiaux à l'horizon 2010/2011. S'agissant des services, l'année 2008 a vu l'expérimentation de la 3G par la Sonatel et l'effectivité de l'interbancarité monétique au sein de l'UEMOA ce qui devrait contribuer, à terme, au développement du commerce électronique. Ces innovations sont intervenues dans un contexte marqué par la croissance de la téléphonie mobile qui a franchi le cap des cinq millions d'abonnés, la lente progression d'Internet dont le taux de pénétration reste inférieur à 0,5% de la population et la baisse du nombre d'abonnés à la téléphonie fixe avec une chute importante du nombre de lignes publiques qui traduit la disparition progressive des télécentres victimes à la fois du développement de la téléphonie mobile et de l'absence de politique de soutien de la part de la Sonatel comme des pouvoirs publics. L'actualité de l'année passée a également vu l'action Sonatel subir, pour la première fois de son histoire, un important mouvement à la baisse, passant d'un plafond de 194.995 Francs CFA en février 2008 à 130.000 Francs CFA en décembre après avoir atteint le plancher de 100.000 Francs CFA en novembre 2008. De son côté, Sentel a été engagé dans un nouveau bras de fer avec l'Etat qui lui a signifié le retrait de sa licence en octobre 2008 après son refus de s'acquitter d'une somme qui s'élèverait à 100 milliards de Francs CFA de manière à pouvoir poursuivre ses activités. Après une polémique par médias interposés et des actions en justice engagées par chacun des protagonistes, Sentel a néanmoins poursuivit l'exploitation de son réseau de téléphonie mobile et l'heure est semble-t-il aux négociations en coulisses afin de trouver un compromis acceptable pour les deux parties. Enfin, bien qu'annoncée à plusieurs reprises, le lancement des activités de Sudatel, bénéficiaire d'une licence fixe, mobile et Internet depuis septembre 2007, n'a finalement pas eu lieu retardant encore un peu plus l'ouverture du marché sénégalais des télécommunications à une véritable concurrence. Au total, c'est donc une année en demi-teinte qui s'achève et il faut espérer que l'année 2009 qui verra Batik fêter son dixième anniversaire sera porteuse de meilleures nouvelles pour les acteurs du secteur des TIC comme pour les citoyens ordinaires qui les utilisent. A tous nous disons Deweenatti !

Amadou Top
Président d'OSIRIS

S'orienter vers la mise en place d'une industrie spatiale africaine

Olivier SAGNA — 2008-11-30T12:57:00Z

NIGCOMSAT 1, le premier satellite de communication panafricain lancé le 13 mai 2007 par une fusée chinoise « Longue marche 3 » pour un coût global de 40 milliards de nairas n'est plus opérationnel depuis le 10 novembre 2008 suite à la perte d'une de ses sources d'approvisionnement en énergie solaire. Conçu, construit et lancé par la Société industrielle chinoise de la Grande muraille, ce satellite qui couvrait l'Afrique centrale, l'Afrique sub-saharienne, l'Afrique australe, et même l'Italie, et dont la durée de vie initiale était de quinze ans semble être définitivement perdu. Cette situation a amené les autorités nigérianes à décider d'envoyer une de délégation de membres de la Commission des sciences et de la technologie de la Chambre des représentants en Chine pour en savoir plus. La perte est considérable puisque, outre l'investissement de départ, ce satellite devait permettre au Nigeria d'économiser annuellement près de 10 millions de dollars en cessant d'acheter de la bande passante en Europe et aux Etats-Unis et de faciliter l'accès à la télévision, à Internet et au téléphone dans ce vaste pays. Certes, ce n'est pas la première fois qu'un satellite de télécommunications rencontre des problèmes mais il faut toutefois noter que c'est le second satellite africain de télécommunication qui est confronté à ce type de problème en quelques mois alors que l'Afrique reste la seule région du monde à ne pas disposer d'un système régional de télécommunications par satellite. En effet, lancé en le 2 décembre, le satellite Rascom -QAF 1, fabriqué par la société française Thales Alenia Space pour un coût évalué à plus de 400 millions de dollars EU, a été victime d'une fuite au niveau du système de pressurisation du réservoir de carburant. Conséquence, sa durée de vie initiale qui était de quinze ans a été ramenée à deux années et son remplaçant ne sera lancé qu'en 2010, retardant encore un peu plus la mise en service opérationnelle à pleine capacité de ce satellite dont le projet avait mis près de quinze années avant de voir le jour. Or, les enjeux pour l'Afrique de la mise en place de systèmes de communications par satellites permettant d'agréger le trafic entrant et sortant du continent et d'interconnecter les pays africains sont énormes puisqu'une étude réalisé en 2003 estimait à 400 millions de dollars par an, soit l'équivalent chaque année du prix de RASCO, les pertes de devises pour l'Afrique découlant de cette situation ! Récemment, l'Angola a finalisé le financement d'un satellite de communication d'un cout de 327 millions de dollars EU pour répondre à ses besoins nationaux. Espérons que ce dernier ne sera pas confronté à des problèmes techniques quelques temps après son lancement...Malchance ou sabotage, d'une certaine manière peu importe quant au fond, car la question qui essentielle se pose est ni plus ni moins celle de la mise en place d'une industrie spatiale africaine. Utopie diront certains, mais qui aurait parié, il y a quelques décennies de cela, que des pays comme la Chine et l'Inde deviendraient des puissances spatiales concurrençant les Etats-Unis, l'Europe et la Russie ? Dans la société de l'information en construction, l'Afrique se doit, au même titre que les autres continents, d'être sur tous les segments de la production des technologies, des infrastructures, des équipements, des applications, des logiciels et des contenus, fin de pouvoir y prendre toute la place qui lui revient. Les grands pays africains, notamment les pays producteurs de pétrole, doivent s'unir afin de mettre en place d'ambitieuses politiques scientifiques et technologiques qui auront pour avantages d'avoir des retombées pour l'ensemble des secteurs de la société sur la base du principe qui veut que qui peut le plus peut le moins. Faire l'impasse sur une telle stratégie aurait pour conséquence de placer l'Afrique dans une situation de dépendance interdisant tout projet social, politique, économique et culturel visant à l'émancipation du continent.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Feuilleton Sentel, suite ou fin ?

Olivier SAGNA — 2008-10-31T12:56:00Z

Saison 1. Il y a dix ans de cela, le 3 juillet 1998, la société Millicom international Cellular S.A obtenait une licence de téléphonie mobile pour la somme de 50 millions de francs CFA sans qu'aucun appel d'offres public n'ait été lancé par les autorités. Après quelques mois passés à déployer son infrastructure, Sentel a démarré officiellement ses activités en avril 1999 et la concurrence aidant, on assistât à une baisse significative des prix des communications et une course à l'innovation et aux promotions commerciales avec la Sonatel au grand bonheur des consommateurs sénégalais. Tout allait donc pour le mieux dans le paysage sénégalais des télécommunications jusqu'à ce que survienne le changement de régime de mars 2000.

Saison 2. Coup de théâtre, le 2 octobre 2000 un communiqué du Conseil des ministres annonçait le retrait de la licence de Sentel à compter du 29 septembre 2000. Il lui était notamment reproché le non respect de ses engagements en matière de volume d'investissements, des défaillances en termes de qualité et de couverture radioélectrique de son réseau, l'absence d'information relative à la gestion financière et technique de sa licence et une dette de 579 millions de Francs CFA au titre des redevances dues à l'Etat. La décision sera confirmé par la publication du décret n° 2001.23 du 17 janvier 2001 mettant fin à la convention de concession, conclue le 3 juillet 1998 entre l'Etat du Sénégal et la Société Sentel Gsm S.A approuvée par décret n° 98.719 du 02 septembre 1998. De son côté, Sentel rendit public un mémorandum dans lequel elle récusait point par point les arguments pour lui retirer sa licence.

Saison 3. Second coup de théâtre, le 8 août 2002, suite à une audience accordée par le Président de la République aux dirigeants de Millicom International Cellular et de Sentel, la « paix des braves » est signée et le contentieux enterré comme le prouve un communiqué publié dans les journaux par Sentel GSM dans lequel on peut lire que les deux parties entameront le moment venu des négociations sur de nouvelles conditions d'exploitation mutuellement acceptables et que sur cette base, il a été convenu que Sentel Gsm, continuera d'opérer en toute légalité conformément à la convention signée avec l'Etat le 3 juillet 1998.

Saison 4. Troisième coup de théâtre, le 30 octobre 2008, Millicom International Cellular publie un communique révélant que l'Etat du Sénégal l'avait informé de son intention de révoquer sa licence à partir du 31 octobre 2008 tout en réaffirmant sa disponibilité à renégocier certaines dispositions de la licence notamment l'extension et la durée de celle-ci, ainsi que la fourniture de services voix et données de type 3G. Des informations officieuses font état d'une somme de 100 milliards de francs Cfa réclamé par l'Etat pour revenir sur sa décision.

Ce brusque changement d'attitude de l'Etat intervient dans un contexte ou la tension sur la trésorerie publique est très forte et s'opère sur fond de dette intérieure alarmante pour les entreprises. En outre, alors que Sudatel, le troisième opérateur choisi dans les conditions que l'on sait, doit prochainement démarrer ses opérations, Sentel elle-même fait l'objet d'une enquête pour fraude sur les communications internationales. Que la licence de Sentel ait été bradée personne n'en doute mais que dire de la privatisation de la Sonatel au profit de France Télécom dont le Directeur des opérations internationales déclarait en avril 2006 que les résultats de 2004 étaient vingt cinq fois plus importants que les perspectives établies en 1997 au moment de la privatisation. Si remise en ordre du secteur des télécommunications il doit y avoir, elle ne devrait pas être sélective, même si on en convient, il est plus facile de faire entendre raison à une petite firme privée qu'à un géant adossé à un Etat tel que la France. On est apparemment loin de l'épilogue de ce théâtre d'ombre qui se joue sur la scène des télécommunications sénégalaises, et les rideaux comme les masques sont loin de tomber.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Libéralisation ne rime pas avec libération...

Olivier SAGNA — 2008-09-30T00:00:00Z

Dix ans après l'octroi d'une licence de téléphonie mobile à Sentel, le moment est venu de s'interroger sur ce qui a vraiment changé sur le marché sénégalais des télécommunications. Lorsque fut adopté la loi n° 96-03 du 22 février 1996 portant Code des télécommunications, il s'agissait de répondre aux exigences des institutions de Bretton Woods dont la devise est symbolisée par le triptyque « privatisation, libéralisation, régulation ». Les conséquences de cette loi furent la privatisation de la Sonatel en 1997 et l'instauration d'un régime de concurrence limitée pour la téléphonie mobile et d'un régime de concurrence totale pour les services à valeur ajoutée, la téléphonie fixe continuant à bénéficier d'un régime de monopole. L'année 1998 fut marquée par l'arrivée d'un second opérateur de téléphonie mobile, Sentel filiale de Millicom International, suite à un appel d'offres à propos duquel les Sénégalais ne reçurent pas la moindre information si ce n'est le résultat final ! La concurrence dans ce secteur permit à la fois la baisse du prix de l'abonnement et celui des tarifs des communications avec pour résultat un accroissement exponentiel du nombre d‘abonnés qui passera de 100.000 à 4.720.835 en une décennie et une extension de la couverture du réseau qui dessert aujourd'hui près de 90% de la population. En 2001, un nouveau code des télécommunications fut adopté qui permit notamment la création de l'Agence de régulation des télécommunications (ART) dont la mise en place aurait dû précéder l'ouverture du marché à la concurrence L'existence d'une telle structure aurait peut être empêché que la Sonatel, usant et abusant de sa position dominante sur le marché des services Internet, n'oblige la douzaine de fournisseurs de services Internet (FSI) à mettre, l'un après l'autre, la clé sous la porte au point d'être actuellement la seule à offrir ce type de services. Conséquence directe, simple coïncidence ou raison parmi d'autres, toujours est-il que le nombre d'abonnés à Internet n'a que faiblement progressé durant cette période passant de 5000 en 1998 à un peu plus de 44.000 en juin 2008 quand un pays comme la Tunisie, qui compte à peu près le même nombre d'habitants que le Sénégal, en est à plus de 150.000 abonnés. L'année 2004 a été caractérisée par la décision de l'Etat de mettre officiellement fin au monopole accordée à la Sonatel pour la fourniture de services de téléphonie fixe, cela étant en l'absence d'un autre opérateur autorisé à fournir ce type de services, rien n'a changé dans ce secteur. Certes en 2008, une licence globale, fixe, mobile et Internet, a bien été accordée à Sudatel, après un processus d'appel d'offres peu orthodoxe qui a soulevé une vive polémique et de nombreuses questions, mais le démarrage des activités du nouvel opérateur n'est toujours pas effectif prolongent d'autant le monopole de facto la Sonatel. Au final malgré l'existence officielle de trois opérateurs (Sonatel, Sentel et Sudatel) sur le marché sénégalais des télécommunications, les segments de la terminaison et de la collecte de trafic sur les réseaux fixes, le transit national et international, la transmission de données, la location de capacités, le marché IP, l'accès aux services spéciaux et les services de signalisation nécessaires au roaming international, font l'objet d'un monopole de la Sonatel qui domine par ailleurs largement le segment de la téléphonie mobile dont elle détient 79,5% de parts en termes de trafic. Conclusion, les fruits de la libéralisation du marché des télécommunications n'ont pas tenu la promesse des fleurs. Liberté de choix, amélioration de la qualité et diversification des services et baisse des tarifs, notamment nationaux, restent hypothétiques pour les Sénégalais dont la seule certitude est d'avoir perdu leur opérateur national passé entre les mains du grand capital international, comme quoi libéralisation ne rime pas avec libération !

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Construire les bases d'une industrie africaine des contenus numériques

Olivier SAGNA — 2008-08-31T12:51:00Z

L'organisation par Kheweul.com des 48 heures de la musique sénégalaise sur Internet est une initiative qui mérite d'être saluée. Cette opération, qui a vu 63 équipes composées de d'informaticiens, de développeurs et d'infographistes créer gratuitement des sites web utilisant les technologies de dernière génération, a permis à 200 musiciens venus de toutes les régions du Sénégal, appartenant à différentes générations et représentant divers styles musicaux, de disposer de leur site web. L'engouement suscité tant chez les artistes, comme la montré la présence à la cérémonie de remise des trophées des Samba Diabaré Samb, Yandé Codou Sène, Doudou Ndiaye Coumba Rose, Fallou Dieng, Fanta Mbacké Kouyaté, Pape et Cheikh, etc., que chez les spécialistes du Web qui ont travaillé avec enthousiasme pendant 48 heures d'affilée, ont été des preuves éclatantes de la réussite de cette manifestation. Au-delà de la sensibilisation des musiciens aux opportunités offertes par Internet pour faire connaître leur existence et surtout leurs productions à travers le monde, cette initiative a permis de révéler le potentiel de compétences et de créativité existant chez les jeunes développeurs de sites web au Sénégal. A une autre échelle, si l'on souhaite véritablement que la Stratégie de croissance accélérée (SCA) ne soit pas qu'un document de plus dont les recommandations dormiront dans les tiroirs des décideurs, il faut désormais multiplier ce genre d'opération, non seulement en direction des autres composantes du monde des arts et de la culture (écrivains, poètes, cinéastes, peintres, sculpteurs, stylistes, etc.) mais également au profit de tous les secteurs d'activités économiques et sociales (agriculture, tourisme, éducation, santé, artisanat, etc.). En procédant de la sorte, il s'agit de viser deux objectifs stratégiques complémentaires à savoir d'une part la modernisation, la promotion et la valorisation de ces différents secteurs d'activités en vue notamment d'améliorer leur efficacité et leur compétitivité et d'autre part la construction des bases d'une industrie sénégalaise des contenus numériques qui sera à la fois créatrice d'emploi et de richesses matérielles et immatérielles à travers l'affirmation de la présence culturelle du Sénégal et de l'Afrique dans le cyberespace. Internet fonctionnant clairement sur le modèle de l'auberge espagnole dans laquelle on ne mange que ce que l'on apporte, il est grand temps que les Africains cessent de se lamenter sur le faible pourcentage de contenus véhiculant sur Internet la vision, la culture, les langues et les valeurs du continent pour s'atteler résolument à la production de contenus numériques en tous genres. Qu'on s'en réjouisse ou qu'on le déplore, nous vivons hélas à l'heure de la marchandisation de la culture et il n'y a aucune raison que l'Afrique qui possède d'immenses ressources culturelles ne se positionne pas fortement sur ce marché qui n'a rien de secondaire. Depuis près de deux décennies, les industries culturelles sont en effet devenues un des moteurs du capitalisme dans un certain nombre de pays occidentaux où elles sont fortement créatrices d'emplois et de richesses. Enfin, à l'heure où la mondialisation étend son influence à pas de géant avec pour corollaire une forte tendance à l'uniformisation des valeurs, des formes d'organisation, des processus et des produits, la valorisation du patrimoine culturel africain à travers sa numérisation et sa mise en ligne est sans doute un des meilleurs gages contre son altération, son aliénation voire sa disparition et donc un atout décisif pour l'illustration et la défense de la diversité culturelle qui est source d'enrichissement et d'épanouissement humain. Cependant pour atteindre cet objectif, il est nécessaire de dépasser le cadre national et placer cette problématique dans un cadre sous-régional voire continental pour des raisons d'échelle économique mais aussi afin de prendre en compte la diversité et l'unité culturelle de l'Afrique mises en évidence par Cheikh Anta Diop.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Contribution volontaire au Fonds de solidarité numérique : Mieux vaut tard que jamais...

Olivier SAGNA — 2008-07-31T12:49:00Z

En février 2003 à Genève (Suisse) dans le cadre de la préparation du Sommet mondial sur la société de l'information (SMSI), l'idée de la création d'un Fonds de solidarité numérique (FSN) alimenté par des contributions volontaires, lancée par le Président Abdoulaye Wade en sa qualité de coordonnateur du volet TIC du NEPAD, lors de la Prepcom 2, avait fait l'effet d'un véritable coup de tonnerre, suscitant une longue bataille qui allait opposer les pour et les contre. Finalement le Fonds de solidarité numérique verra le jour grâce à l'appui décisif des collectivités locales réunies dans le cadre du Sommet des Villes et des Pouvoirs Locaux sur la Société de l'Information tenu en décembre 2003 à Lyon (France). Accepté du bout des lèvres par la Déclaration de principe de Genève adoptée le 12 décembre 2003 par la première phase du SMSI et officiellement inauguré le 14 mars 2005 à Genève, le FSN fera l'objet d'une session spéciale et sa création sera finalement endossée par l'Agenda de Tunis lors de la deuxième phase du SMSI organisée en décembre 2005 en Tunisie. L'originalité du FSN repose dans le fait qu'il s'appuie sur un mécanisme de financement innovant, baptisé « Principe de Genève ». Dès décembre 2004, une décision du Conseil administratif de la Ville de Genève a fixé les bases de l'application de ce principe au sein de son administration municipale, le Sénégal vient à son tour de faire voter par le parlement la loi lui permettant de devenir le premier pays à décider d'appliquer le « principe de Genève » quatre ans et demi après son adoption. Il ne reste plus qu'à faire en sorte que les décrets d'application de cette loi soient signés au plus vite pour qu'elle puisse pleinement être mise en œuvre. Après l'adoption en janvier 2008, des lois sur la société de l'information, la protection des données à caractère personnel, les transactions électroniques et la cybercriminalité ainsi que celle sur la cryptologie votée le 28 juillet 2008, sans parler du processus de transposition dans la législation sénégalaise des directives adoptées en matière de TIC et de télécommunications par l'Union économique et monétaire ouest africaine (UEMOA) et la Communauté de développement économique des états de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), cette loi vient renforcer l'adaptation du dispositif juridique et réglementaire aux nouvelles problématiques soulevées par le développement de la société de l'information au Sénégal. Aujourd'hui, il est indispensable de poursuivre la mise en conformité du cadre légal et réglementaire avec le nouvel environnement global découlant de l'évolution des technologies de l'information et de la communication et des pratiques économiques et sociales afin de créer les conditions permettant au plus grand nombre de tirer profit des opportunités offertes par la Société de l'information. Si nous apprécions à leur juste valeur les actions allant dans cette direction, il n'en reste pas moins que la transformation de la réalité juridique n'est pas suffisante. Il importe de mettre en œuvre, dans le cadre d'une stratégie globale, les politiques susceptibles de faire faire au Sénégal des bonds quantitatifs et qualificatifs en direction d'une Société de l'information inclusive et solidaire et par conséquent propice au développement humain.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Rendons hommage à Rose Dieng

Olivier SAGNA — 2008-06-30T12:48:00Z

Scientifique de renommée internationale, Rose Dieng nous a quitté prématurément à l'age de 52 ans le 30 juin 2008 à Nice (France). Brillante élève au lycée Van Vollenhoven (aujourd'hui Lamine Guèye), elle fut révélée au grand public en 1972 lorsqu'elle rafla le 1er prix en mathématiques, en français et en latin et le et 2ème prix en grec au concours général. Lauréate du baccalauréat scientifique avec mention très bien et les félicitations du jury, elle partit pour la France afin de faire les classes préparatoires aux grandes écoles et, en 1976, elle sera la première africaine à être admise à l'Ecole polytechnique, la célèbre X. Titulaire du diplôme d'ingénieur de l'Ecole nationale supérieure des télécommunications (ENST) et d'une thèse sur la spécification du parallélisme, elle entame sa carrière chez Digital Equipment Corporation (DEC) avant d'intégrer l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (INRIA) en 1985. Avec Olivier Corby, elle lance en 1992, le projet Acquisition des connaissances pour l'assistance à la conception par interaction entre agents (ACACIA) visant à mettre au point des outils qui aideraient la phase d'acquisition des connaissances lors de la construction d'un système expert. A partir de 1995 suite à l'avènement du Web, elle oriente ses recherches vers la construction de serveurs de connaissance sur le Web et la construction de mémoires d'entreprise avant de s'intéresser, à partir de 1999, au Web sémantique et plus particulièrement aux ontologies, ces outils permettant d'aller au-delà des mots pour s'intéresser aux concepts et ainsi d'optimiser la recherche d'information par des moyens automatiques. Deuxième femme à être nommée Directeur de recherche à l'INRIA en 1995, auteur de plus de 140 publications, dont 11 livres, co-éditrice de la série Frontiers in Artifical Intelligence Applications, elle verra ses mérites récompensés en 2005 par l'attribution du Prix Irène Joliot-Curie décerné à la meilleure scientifique de l'année par le ministère de la recherche et la Fondation EADS. En 2006, elle lance un nouveau projet intitulé Echanges, Documents, Extraction, Langages, Web, Ergonomie, Interactions, Sémantique, Serveurs (EDELWEISS) que la maladie puis la mort lui interdiront d'achever. Née femme dans un environnement qui leur fait rarement la part belle, africaine dans un monde où tout ce qui vient du continent est souvent vu à travers un prisme défavorable et scientifique à une ère qui privilégie la production des richesses matérielles dans un optique d'appropriation individuelle au détriment de la production de connaissances utiles à l'épanouissement de tous, elle a su surmonter toutes les difficultés liées à sa condition de femme, africaine scientifique pour s'imposer parmi les meilleurs à l'échelle internationale. S'exprimant alors que l'on venait de lui décerner le Prix Irène Joliot-Curie, elle déclarait « Au niveau du futur, ma vision est celle d'un web de connaissances reliant individus, organisations, pays et continents ». A l'heure où la France, l'Europe et les pays développés se barricadent pour empêcher l'arrivée des damnés de la terre sur leur sol, oubliant un peu vite qu'ils contribuent fortement à la création de richesses et de savoirs à leur profit, puisse son rêve se réaliser et contribuer à l'avènement d'un monde meilleur. Le Sénégal qui l'a vu naître et grandir peut être particulièrement fière de cette lionne, devenue une reine dans la jungle scientifique et il se doit de lui rendre un hommage à la hauteur de ses mérites. Au-delà des discours de circonstances suscités par l'émotion du moment, pourquoi ne pas l'honorer durablement en baptisant par exemple, l'Université de Thiès, qui incorpore en son sein l'ancienne Ecole polytechnique de Thiès (EPT), Université Rose Dieng de Thiès ? Ce serait un message fort, montrant que le Sénégal n'oublie pas ses fils et ses filles qui lui ont fait honneur où qu'ils se trouvent et indiquant à la jeunesse sénégalaise le chemin qu'il faut emprunter pour devenir un pays émergent.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Actions Sonatel : Vendre ou ne pas vendre, telle n'est pas la seule question !

Olivier SAGNA — 2008-05-31T12:47:00Z

Depuis quelques mois, la question de la vente des actions détenues par l'état sénégalais dans le capital de la Sonatel suscite de vifs débats dans nombre de secteurs de l'opinion publique. Il faut rappeler qu'en juillet 1997, lorsque la Sonatel fut privatisée malgré l'avis défavorable de la Banque mondiale, l'Etat conservât 36,67% du capital et en céda 33,33% à France Télécom, 20% à des privés et 10% aux salariés et anciens salariés. En janvier 1999, à l'occasion de la visite au Sénégal de Michel Bon, PDG de France Télécom, l'Etat vendit, en catimini, 9% de ses actions portant ainsi la part de France Télécom à 42,33% et ramenant la sienne à 27,67%. A l'occasion de l'attribution de la troisième licence de télécommunications à Sudatel en septembre 2007, l'information filtra comme quoi l'Etat était en train de prendre les dispositions nécessaires pour vendre sa participation dans le capital de la Sonatel. La nouvelle suscitât aussitôt une levée de boucliers de la part des travailleurs de la Sonatel, de dirigeants politiques, de responsables d'organisations patronales, etc. et même de ...la Banque mondiale qui estima préférable pour l'Etat de continuer à percevoir les revenus tirés de sa participation dans le capital de la Sonatel. La vigueur de la réaction semblait avoir amené l'Etat à renoncer son projet mais depuis quelques jours le bruit court selon lequel la vente de 300 000 actions serait imminente. Confronté à des difficultés de trésorerie suite aux dépenses liées à l'organisation du sommet de l'OCI et du fait de la mise en œuvre d'une politique de subvention à la consommation visant à réduire l'impact de l'envolée des prix du pétrole et des produits agricoles, l'Etat a semble-t-il décidé de franchir le pas. En réaction, l'intersyndicale des travailleurs de la Sonatel envisage de déposer un préavis de grève mais la question dépasse le simple fait de savoir si l'Etat doit vendre ou non sa participation dans la Sonatel. D'un point de vue principiel mais aussi principal, c'est en effet le rôle de l'Etat dans le développement qui est jeu, dans un contexte marqué par l'échec du consensus de Washington dans les pays placés sous la tutelle des institutions de Bretton Woods et la crise économique naissante à l'échelle mondiale découlant de l'affaires des subprimes et de la hausse spectaculaire des produits pétroliers et des matières premières agricoles. L'observation de ce qui se passe dans le monde, et plus particulièrement dans les pays développés, montre qu'un peu partout l'Etat est appelé à la rescousse montrant par là même les limites du libéralisme à tous crins. De plus, en matière de télécommunications et de TIC, l'histoire enseigne que le développement du secteur a, pour l'essentiel, toujours reposé sur des politiques publiques volontaires visant à encourager l'innovation technologique, protéger les entreprises nationales, garantir l'accès universel, conquérir des marchés extérieurs, etc. La Sonatel contribuant à 6 % dans la formation du PIB, à 12 % des recettes fiscales et à 12,5 % des recettes budgétaires sans parler d'un investissement de 80 milliards en 2007, l'Etat ne peut se priver d'avoir un droit de regard sur la gestion de la première entreprise du pays, même s'il n'y possède plus de minorité de blocage.. Cela dit, il est tout aussi essentiel d'instaurer une véritable concurrence sur le marché sénégalais des communications outrageusement dominé dans tous ses compartiments par la Sonatel qui bénéficie d'une situation de rente et d'une politique de régulation qui n'a pas su, ou pu créer les conditions d'une concurrence saine et loyale encourageant l'entrée de nouveaux opérateurs sur le marché. Dégroupage de la boucle locale, téléphonie sur Internet, utilisation des technologies alternatives (Wi-Fi, WiMax, CPL, satellite), etc. sont autant de questions à l'étude depuis des années dont la non résolution bloque le développement du secteur. Par ailleurs, malgré la libéralisation du secteur et la présence de deux autres opérateurs, la Sonatel jouit d'une position stratégique plus que privilégiée en exerçant un monopole sur toutes les lignes de communications internationales par fibre optique (câbles sous-marins Atlantis 2 et SAT-3/WASC/SAF, câble de garde en fibre optique (Sénégal, Mali, Mauritanie) ) Dès lors on s'aperçoit que la question principale n'est pas forcément vendre ou ne pas vendre...

Amadou Top
Président d'OSIRIS

A quand la mise en place effective du FDSUT ?

Olivier SAGNA — 2008-04-30T12:45:00Z

Institué par l'article 9 de la loi n° 2001-15 du 27 décembre 2001 portant Code des télécommunications, le Fonds de développement du service universel des télécommunications (FDSUT) fait partie des nombreuses bonnes idées dont l'exécution est reléguée aux calendes grecques. En effet, comment comprendre que dans le pays qui s'est illustré sur la scène internationale à l'occasion du Sommet mondial sur la société de l'information (SMSI) pour la création du Fonds de solidarité numérique (FSN), le dispositif clé de cette solidarité numérique à l'échelle nationale soit toujours non opérationnel plus de sept ans après le vote de la loi en portant création ? Cela est d'autant plus surprenant que, bien avant que la problématique de la fracture numérique devienne une préoccupation centrale, dans les pays du Nord comme dans les pays du Sud, les états s'étaient préoccupés d'une de ses dimensions essentielles à savoir l'inégal développement des réseaux de télécommunications et par conséquent l'inégale possibilité d'accès au téléphone entre les zones urbaines et les zones rurales. A l'époque où les opérateurs de télécommunications étaient encore dans leur très grande majorité des sociétés nationales, cette préoccupation était prise en charge, dans le cadre d'une obligation de service public, à travers la mise en œuvre d'une politique de subventions croisées permettant le déploiement du téléphone dans les zones où son exploitation était peu ou pas rentable compte tenu du niveau d'investissement à mettre en œuvre pour y déployer l'infrastructure en regard du faible nombre d'abonnés à desservir. Dans un pays comme le Sénégal, le développement de la téléphonie rurale fut pendant très longtemps négligé au point que plus de 60% des lignes téléphoniques étaient concentrées à Dakar, les 40% restant étant pour l'essentiel situées dans les villes secondaires du pays avec pour conséquence de faire du téléphone un service quasiment inconnu en zone rurale. Lors de la privatisation de la Sonatel, les obligations contenues dans le cahier des charges en la matière furent si peu contraignantes qu'en septembre 2006 seuls 2251 sur les 14200 villages du Sénégal disposaient d'un point d'accès au téléphone. Ce n'est qu'en mai 2007 que le décret d'application organisant le fonctionnement du FDSUT, alimenté par une contribution annuelle fixée à 3% au maximum du chiffre d'affaires hors taxes net des frais d'interconnexion réglés entre exploitants des réseaux de télécommunications ouverts au public versé par les opérateurs, a été adopté mais jusqu'à ce jour il n'est toujours pas fonctionnel faute d'un Comité de direction désigné. Plusieurs milliards de Francs CFA ayant été collectés pour les besoins du service universel et la lutte contre la fracture numérique étant toujours d'actualité malgré les importants progrès réalisés grâce au déploiement du réseau CDMA par la Sonatel qui a permis de couvrir 11166 villages soit 85% des localités du pays, il est grand temps de prendre les dispositions nécessaires pour que le FDSUT puisse jouer le rôle qui lui a été assigné et que les opérateurs et les citoyens puissent contrôler l'utilisation des sommes collectées depuis des années au nom de l'intérêt public. D'une manière plus générale, l'Etat doit prendre conscience qu'à l'ère de la globalisation des problèmes et de la mondialisation de l'économie dans un monde dans lequel l'information circule quasiment à la vitesse de la lumière, les processus mis en œuvre par les autorités publiques doivent connaitre un sérieux coup d'accélérateur et cesser d'évoluer à pas de caméléon. Au-delà de la modernisation des équipements de l'administration, il faut donc également sérieusement songer à moderniser sa culture de travail afin qu'elle soit à même de relever les défis du monde actuel faute de quoi nous serons toujours en retard d'une bataille.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Marché unique des télécommunications en Afrique de l'Ouest : A qui profite la dynamique ?

Olivier SAGNA — 2008-03-31T12:44:00Z

La libéralisation de l'économie impulsée par les Etats-Unis depuis les années 80 a entraîné, un peu partout dans le monde, le développement de marchés régionaux fonctionnant sur la base d'une réglementation plus ou moins harmonisée. L'Afrique n'échappe pas à cette dynamique même si le processus d'intégration économique y est encore balbutiant et par ailleurs inégal selon les sous régions. Dans le secteur des télécommunications, l'émergence de marchés régionaux dans les différentes parties du continent africain se fait dans le cadre de deux dynamiques parallèles mais complémentaires, à savoir celle impulsée par les opérateurs et celle initiée par les états à travers les communautés économiques régionales (CER). Cependant, force est de reconnaître que la démarche enclenchée par les opérateurs est beaucoup plus avancée que celle des états, puisque ceux-ci ont d'ores et déjà créés des réseaux régionaux en unifiant d'une part leurs offres de services et leurs tarifs et en supprimant d'autre part les frais d'itinérance (roaming) pour leurs clients. Ainsi en Afrique de l'Ouest, Celtel, MTN, Orange et Tigo disposent de réseaux qui couvrent plusieurs pays. Sur un autre plan, l'existence de l'Association des régulateurs de l'Afrique de l'Ouest (ARTAO), plus connue sous le sigle anglais de WATRA, créée officiellement en novembre 2002 mais effectivement initiée en 2000 a largement contribué, ne serait-ce qu'informellement à l'harmonisation de la régulation à l'échelle régionale. Mieux, au sein de l'Union économique et monétaire ouest africaine (UEMOA) ont été créées des structures de coordination et de concertation entre les principaux acteurs du secteur des télécommunications telles que le Comité des régulateurs des télécommunications (CRTEL) et la Conférence des opérateurs et fournisseurs de services de télécommunications (COFTEL). Cela étant, bien que l'UEMOA a retenu le 23 mars 2008 comme date limite pour la transposition des directives relatives à l'harmonisation des cadres législatif et réglementaire concernant les communications électroniques adoptées en décembre 2005 et que la CEDEAO s'était donnée six mois à partir de janvier 2007 pour effectuer la même opération, tout indique que le processus ne sera pas exécuté dans les délais prévus tandis que les opérateurs poursuivent la construction de réseaux régionaux à travers l'acquisition de licences et une offre de services harmonisée. Dans ce contexte, le processus de transposition des directives communautaires de l'Union économique et monétaire ouest africaine (UEMOA) et de la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) dans les législations nationales, même s'il constitue un pas important vers la création d'un marché régional des télécommunications, ne fait qu'officialiser sur le plan juridique une réalité déjà largement palpable sur le terrain. Cela étant, force est de constater qu'à l'exception notoire de MTN, les opérateurs à dimension régionale existant actuellement en Afrique de l'ouest sont tous étrangers au contient qu'il s'agisse d'Orange majoritairement détenu par des capitaux français, de Celtel propriété de capitaux koweitiens ou encore de Tigo dont le principal actionnaire est un holding suédois. En dernier ressort, il apparait que la création d'un marché unique des télécommunications en Afrique de l'Ouest profite essentiellement aux opérateurs étrangers à l'Afrique qui, après s'être approprié la plupart des opérateurs historiques dans le cadre des politiques de libéralisation du secteur des télécommunications se voient aujourd'hui offrir les conditions d'augmenter leurs profits sans que cela ne profite guère à l'Afrique.

Amadou Top
Président d'OSIRIS