OSIRIS

Halte à la prédation

Olivier SAGNA — 2002-12-31T17:13:00Z

Il y a un an, en faisant la rétrospective des faits marquant de l'année 2001, nous constations la grande morosité qui s'était emparée de la « nouvelle économie » et avait laminé des escouades entières de startups qui, comme des météorites, avaient disparu aussi subitement qu'elles étaient apparues. En comparaison, l'année 2002 aura été celle de la débâcle des gros opérateurs de télécommunications qui, comme France Télécom ou Worldcom, ont payé au prix fort leur ascension sur les cimes escarpées de la spéculation et du vandalisme financiers. S'il est trop tôt pour dire ce que nous réserve l'année 2003, nous savons cependant qu'elle sera placée sous le signe de la Société de l'information puisque la communauté internationale a décidé d'organiser au mois de décembre à Genève le Sommet Mondial sur la Société de l'Information. La première rencontre préparatoire (Prepcom) de cette manifestation s'est tenue sans véritablement apaiser les appréhensions de tous ceux qui doutent de la volonté des Etats d'associer véritablement la société civile au processus devant conduire à la tenue de cet important événement. De ce fait, le mouvement mondial de réflexion sur les voies et moyens de mettre réellement les technologies de l'information et de la communication aux avant-postes de la lutte contre la pauvreté et le mal développement est lourdement hypothéqué. Pire, vu du Sud, on a l'impression que la marche vers cette société, basée sur le savoir et la communication, se fait à reculons depuis que les potions ultra-libérales ont été prescrites sans modération par les bailleurs de fonds avec pour principale conséquence une vague d'acquisition ou de contrôle des opérateurs nationaux de télécommunications des pays en voie de développement par les opérateurs des pays développés sous prétexte de constituer des « partenariats stratégiques ».

Tous ceux qui débordaient d'enthousiasme à l'idée que les TIC pouvaient contribuer à la solution des problèmes des pays en développement déchantent aujourd'hui en constatant la politique de prédation opérée dans le secteur des télécommunications par les grands groupes internationaux qui reproduisent les pires formes de domination vécues à l'ère de la société industrielle que d'aucun ont voulu enterrer trop précipitamment. Les méthodes ultra agressives de pénétration des marchés par la prise de contrôle majoritaire impose partout la réorientation des politiques de développement du secteur des télécommunications sous la houlette de nouveaux colons dont la mission bien comprise est avant tout d'assumer la transposition de la guerre entre les opérateurs du Nord sur les marchés fragiles du Sud. Les stratégies mises en œuvre ne traduisent rien d'autre que la volonté de transformer les nouvelles conquêtes en appendice devant servir de point d'appui dans la lutte visant à s'assurer la main mise sur les voies de communications électroniques qui structurent aujourd'hui le commerce mondial et le transport des biens intangibles. Nous assistons ainsi à un remake de la tristement célèbre conférence de Berlin qui a pour objectif de re-découper, au profit des multinationales des télécommunications, la carte des territoires jusqu'alors contrôlés par les opérateurs nationaux de télécommunications, rééditant une des causes principales du désastre qui frappe actuellement l'Afrique. La conséquence immédiate de cette politique est le musellement des acteurs nationaux qui sont écartés sans ménagement du secteur ou sont contraints de jouer les seconds rôles. Compte tenu des risques d'accroissement du sous-développement que ces pratiques font peser sur les pays en voie de développement en général et sur l'Afrique en particulier, le Sommet Mondial sur la Société de l'Information devrait prioritairement examiner cette question et donner un contenu concret au concept de lutte contre la fracture numérique en dénonçant, sans équivoque, les pratiques dévastatrices des multinationales de télécommunications qui participent désormais, aux côtés des compagnies pétrolières et des grands groupes miniers, au pillage des ressources du Tiers-monde.

Dans un pays comme le Sénégal, dont les indicateurs de télécommunication sont présentés comme étant les meilleurs d'Afrique de l'Ouest, le processus de régression est désormais fortement engagé depuis que le contrôle de France Télécom s'exerce sur tous les segments de la Sonatel, cette entreprise nationale qui faisait jadis la fierté des Sénégalais. Depuis quelques années, le taux de mortalité des télécentres ne cesse de s'accroître tandis que les fournisseurs de services Internet ferment les uns après les autres à l'image du Métissacana qui fut pourtant le pionnier des cybercafés en Afrique de l'ouest, ou encore des opérateurs de terminaisons d'appels. Les cybercafés qui avaient poussé comme des champignons s'étiolent et disparaissent sous les coups de boutoir du couple Sonatel/France Télécom qui a les yeux rivés d'une part sur les cours de la bourse d'Abidjan et d'autre part sur les dettes abyssales de France Télécom à qui un journal français a décerné le titre peu glorieux d'entreprise la plus endettée de tous les temps. Résultat des courses, on se retrouve avec des objectifs ridicules d'accroissement du nombre de lignes fixes de 350 000 nouvelles unités en 10 ans alors que les besoins sont de 500 000 de lignes par an pour atteindre une télédensité de 30 lignes téléphoniques pour 100 habitants à l'orée 2007. Quant à la téléphonie rurale, son développement est reporté au calendes grecques et la Sonatel, bien que ne trouvant aucun intérêt à la développer, s'arc-boute sur son monopole et interdit la mise en place de toute solution alternative. Enfin, l'Agence de Régulations des Télécommunications (ART), dont la naissance avait été saluée par un grand nombre d'acteurs, s'avère être un arbitre impuissant, en l'absence des ressources techniques et juridiques indispensables à son fonctionnement. Dépourvue de véritable moyens d'actions et de sanctions, elle assiste, désarmée, au tir au pigeon contre les opérateurs nationaux qui se font descendre l'un après l'autre par France Télécom et son bras armé qu'est la Sonatel.

Alors qu'en France une journée du salaire minimum garanti permet de payer les frais de connexion illimité à 64 kbits pendant un mois, au Sénégal il faut dix mois de salaire minimum pour bénéficier d'un service identique, sur la base des tarifs de cette « entreprise citoyenne » qu'est la Sonatel. Dans de telles conditions, on comprend aisément que la Société de l'Information restera pendant encore longtemps un slogan creux pour l'écrasante majorité des Sénégalais. Des esprits bien pensant nous reprocheront sans doute de faire des comparaisons entre des contextes totalement différents. Certes le Sénégal n'est pas la France et l'Europe n'est pas l'Afrique mais que l'on nous explique alors comment malgré cette différence de contexte France Télécom qui a investi 70 milliards de Francs CFA pour devenir l'actionnaire majoritaire de la Sonatel a pu gagner en moins de 4 ans l'équivalent de deux fois sa mise si l'on additionne les dividendes, les services payés, les équipements fournis, etc. sur un marché des télécommunications aussi peu développé que celui du Sénégal. Comme on le voit, le tableau est loin d'être rose, mais il appartient à tous ceux qui croient qu'un autre avenir est possible de se mobiliser pour faire front et arrêter cette nouvelle forme de domination qui est totalement inacceptable.

A toutes et à tous mes meilleurs vœux pour l'année 2003.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

La Sonatel une nouvelle fois au banc des accusés

Olivier SAGNA — 2002-11-30T17:12:00Z

Après ses démêlés avec les fournisseurs de services Internet puis avec les utilisateurs du service SMS, la Sonatel doit maintenant faire face à la grogne des opérateurs privés de terminaison d'appels qui se sont organisés au sein d'un collectif chargé de défendre leurs intérêts. Ces derniers dénoncent à la fois une discrimination sur le plan tarifaire entre opérateurs nationaux et opérateurs étrangers ainsi que des erreurs de facturation qui les ont conduit à accumuler des arriérés de paiement jusqu'à ce que la Sonatel suspende leur instrument de travail à savoir les liaisons qui leur permettent d'opérer. Pendant ce temps là de grosses firmes internationales comme ITXC opèrent dans les meilleures conditions possibles avec la bénédiction de la Sonatel qui a pourtant toujours combattu avec la dernière énergie le développement des services de téléphonie sur IP dont elle dénonçait auparavant le caractère illégal et la piètre qualité des prestations fournies. Une fois de plus, des privés sénégalais qui ont pris des risques en investissant dans un secteur, celui de la voix sur IP, partout en pleine expansion, en sont réduits à cesser prématurément leur activité. Cette situation ne surprend pas les observateurs du domaine qui dénoncent depuis longtemps une situation dans laquelle une société privée étrangère use et abuse du monopole qui lui a été accordé jusqu'en 2004 et profite de l'impuissance de l'Agence de régulation des télécommunications qui a bien du mal à exercer ses pouvoirs faute des instruments juridiques nécessaires. Au-delà des apparences, il n'y a donc rien de nouveau dans ce conflit si ce n'est le fait que le secteur privé national semble décidé à s'organiser pour refuser le diktat de la Sonatel. A l'heure ou, pour d'autres raisons, on reparle des audits, il est urgent de mettre sur pied une commission d'enquête chargée de faire la lumière sur les pratiques anticoncurrentielles de la Sonatel ainsi que sur les liens officiels ou occultes qui existent entre les responsables de cette société et les investisseurs étrangers qui bénéficient systématiquement d'un traitement de faveur au détriment des investisseurs nationaux.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Création de télévisions privées : relancer le processus dans la transparence

Olivier SAGNA — 2002-10-31T17:10:00Z

Peu de temps après l'arrivée au pouvoir de Me Abdoulaye Wade, il avait été annoncé que désormais tous les promoteurs de télévision qui présenteraient un dossier fiable pourraient obtenir une fréquence. Cette position tranchait radicalement d'avec celle de l'ancien régime qui, pour entraver la libéralisation du paysage audiovisuel sénégalais, avait toujours voulu obliger l'ensemble des promoteurs à se regrouper dans un consortium de manière à n'autoriser qu'une seule et unique chaîne de télévision privée. En janvier 2001, le ministère de la Culture et de la Communication lança même un avis d'appel à candidatures pour l'obtention d'autorisations d'exploitation de chaînes de télévision privées mais la date de dépôt fut reporté et depuis le projet semble bel et bien enterré. Toujours est-il que les professionnels des médias, réunis par le Conseil pour le respect de l'éthique et de la déontologie (CRED) et la Fondation Friedrich Ebert lors d'un séminaire sur la libéralisation de l'audiovisuel organisé en octobre 2002 ont clairement marqué leur volonté de voir la fin du monopole de la RTS. Ils ont d'ailleurs été appuyés dans cette revendication par Aminata Cissé-Niang, Présidente du Haut Conseil de l'Audiovisuel (HCA), qui a déclaré à cette occasion que « la libéralisation de l'audiovisuel est fondamentale pour la démocratie ». Cette situation est en effet des plus anachroniques alors que la presse écrite bénéficie depuis longtemps d'une liberté sans entrave et que la radio a connu un développement extraordinaire depuis l'autorisation des radios privées en 1994. Il faut donc souhaiter que le processus visant à la création de chaînes de télévision privées au Sénégal soit relancé dans les meilleurs délais et que la sélection des projets s'opère sur la base d'un cahier des charges connu de tous et dans la transparence la plus totale. Il faudrait en effet éviter, comme cela est de plus en plus le cas, que les Sénégalais apprennent demain la création prochaine d'une chaîne de télévision privée suite à une audience accordée par une haute personnalité de l'Etat à un promoteur inconnu de tous et pratiquement descendu du ciel...

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Plus jamais ça

Olivier SAGNA — 2002-09-30T17:09:00Z

Alors que le monde entier venait à peine de tourner la page des cérémonies commémoratives des attentats du 11 septembre 2001, voilà que le Sénégal est frappé par une catastrophe de la même ampleur avec le naufrage du bateau le Joola assurant la liaison Ziguinchor-Dakar. En effet, en dehors des 64 rescapés qui ont pu échapper à cette tragédie, le nombre des victimes, tout d'abord estimé à 796, puis à 1034, pourrait en réalité se situer entre 1300 et 1600 victimes et ce pour une population totale de 10 millions d'habitants. Bien que la commission d'enquête désignée pour faire la lumière sur les circonstances de ce drame n'ait pas encore rendu son rapport définitif, on sait d'ores et déjà que ce drame de la mer est dû pour l'essentiel à une accumulation de négligences criminelles (surcharge de passagers, fret pas ou mal arrimé, moteur déficient, équipements obsolètes du centre de télécommunication marine de Dakar, etc.) qui se sont révélées fatales lorsque le bateau aurait été confronté à une forte tempête d'ailleurs prévue par les services de la météorologie marine. Du point de vue du champ d'intérêt qui est le notre, ce qui est incompréhensible, c'est le niveau de défaillance de la chaîne de communication. En effet, alors que le drame est survenu le jeudi 26 septembre 2002 entre 22 heures (heure du dernier message envoyé par le Joola) et minuit (heure à laquelle aurait dû être envoyé le message suivant), la confirmation du naufrage n'a été faite que le lendemain à 07h45 par un armateur au service de la marine marchande, l'alerte n'a été répercutée au Centre de coordination et de sauvetage qu'à 08h00 et ce n'est qu'à 9h10 qu'un message AIRNAV signalant le naufrage a été lancé. Quant à l'opinion publique, elle ne sera informée qu'à partir de 10 heures par les radios privées. Ce retard inacceptable dans la transmission de l'information a eu pour conséquence que les premiers moyens de sauvetages officiels n'ont pu être opérationnels sur la zone du naufrage que vers 18 heures à un moment ou la nuit commençait à tomber rendant impossible ou presque toute assistance aux rescapés qui avaient d'ailleurs, pour la plupart, déjà été pris en charge par des navires de pêche et des pirogues. Pire, des rescapés appelleront à partir de leur téléphone portable jusqu'au jeudi 3 octobre pour indiquer qu'ils étaient encore en vie à l'intérieur du bateau sans que l'on sache s'ils auront finalement pu être sauvés. Face à la colère des familles des victimes, demandant à ce que les responsabilités soient clairement établies et des sanctions prises, le Ministre de l'équipement et des transports et le Ministre des forces armées qui exerçaient la co-tutelle du bateau ont été poussés à la démission et la politique de la langue de bois a fait place à un réel souci de diffuser les informations disponibles avec le plus de transparence possible. En ces terribles circonstances, tous les membres d'Osiris s'inclinent respectueusement devant la mémoire des victimes et adressent leurs plus sincères condoléances aux familles des victimes et à leurs proches. Cependant, nous ne saurions en restés là et nous appelons à une prise de conscience collective pour que les comportements qui sont à l'origine de ce drame soient combattus avec la dernière énergie pour que le mot d'ordre « Plus jamais ça » ne soit pas qu'un propos de circonstance.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Félicitations et bonne chance Seydou

Olivier SAGNA — 2002-08-31T17:07:00Z

Le bruit qui courait depuis de semaines au sujet de la nomination de notre ami Seydou Sissouma, responsable de l'édition en ligne du Soleil et membre d'Osiris, comme conseiller en communication du Général Amadou Toumani Touré, le nouveau président que les maliens se sont démocratiquement choisi à l'issue des dernières élections présidentielles, vient d'être officiellement confirmée. De prime abord, c'est avec regret que nous avons accueilli la nouvelle car le départ de Seydou est une grosse perte pour Osiris au profit duquel il n'avait jamais manqué de mettre toute son énergie, tout son talent, tout son sérieux et cela dans la plus grande discrétion qui soit. Mais à bien y regarder, c'est avec joie et fierté que nous voyons Seydou se rendre sur l'autre rive du fleuve Sénégal pour se mettre au service de son pays et se lancer dans une aventure exaltante. Hier malien du Sénégal, Seydou est aujourd'hui un sénégalais du Mali confirmant ainsi que nos deux peuples, jadis unis dans l'empire du Mali et plus récemment dans l'éphémère Fédération du Mali, ne font en réalité qu'un seul et unique peuple que les vicissitudes de l'histoire n'ont quant au fond jamais véritablement séparé. Nous espérons que ses hautes et lourdes responsabilités lui laisseront tout de même un peu de temps pour qu'il puisse continuer à se consacrer au travail de vulgarisation des technologies de l'information et de la communication auquel il contribuait si brillamment au sein d'Osiris et à travers le bulletin Franconnex. Au delà des félicitations que nous lui adressons de tout coeur, nous ne pouvons donc nous empêcher de lui lancer un défi qu'il relèvera sans doute : Qu'il appuie l'Observatoire sur les Systèmes d'Information les Réseaux et les Inforoutes au Mali (OSIRIM) qui vient de naître et qui m'a fait l'honneur de me convier à assister à Bamako à la première rencontre de son bureau dirigé par Samba Bathily, avec lequel nous nous ferons un devoir d'entamer une collaboration fraternelle afin que le Mali des temps immémoriaux ait également ses prolongements dans la sphère numérique.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Que le progrès technique soit synonyme de progrès social pour le plus grand nombre

Olivier SAGNA — 2002-07-31T17:06:00Z

Appel à manifester devant le siège de Sonatel Mobiles et à assaillir le numéro vert des renseignements d'Alizé, marche de protestation des étudiants de l'Université Gaston Berger de Saint-Louis, mobilisation à travers un groupe de discussion sur Internet, création par l'Union Nationale des Consommateurs du Sénégal (UNCS) d'une commission « Mobile » chargée de « définir les moyens et formes de lutte pour défendre les intérêts des usagers du mobile », concertation entre opérateurs de la téléphonie mobile et associations de défense des intérêts des consommateurs organisée par l'ART, le moins que l'on puisse dire est que la décision de Sonatel Mobiles de supprimer la gratuité des envois de messages SMS est loin d'être passée comme une lettre à la poste ! En effet, si depuis le 22 juillet 2002, la possibilité d'envoyer un message SMS a été étendue à tous les détenteurs d'un abonnement Alizé, en contrepartie il faut désormais payer la somme de 65 FCFA pour l'envoi d'un message ce qui a entraîné une vague de protestation chez les détenteurs d'abonnements Diamono Jeunes qui bénéficiaient gratuitement de ce service depuis quatre ans. Cette mobilisation de différents secteurs de la société montre clairement que le téléphone portable est maintenant entré dans les mœurs des Sénégalais au point que la modification de ses tarifs ou des avantages qu'il procure peut être source de mouvements de protestation. Le fait est à signalé, même s'ils est d'une ampleur limitée, car jamais par le passé l'augmentation des tarifs du téléphone n'avait soulevé de telles formes de réactions. L'émergence d'un mouvement consumériste dans ce secteur particulier confirme ce que les chiffres indiquaient depuis longtemps à savoir que le téléphone portable n'est plus un objet de luxe mais bel et bien un outil de communication dont l'utilisation s'est grandement démocratisée même si une écrasante majorité de la population n'y a toujours pas accès dans les milieux urbains défavorisés comme dans les zones rurales. Car s'il est vrai que le nombre d'abonnés à la téléphonie mobile a cru de manière exponentielle depuis son lancement au Sénégal en 1994 par la Sonatel puis avec l'arrivée de Sentel en 1999, il ne faut pas oublier que les clients de ce service ne sont qu'un demi million. sur une population totale de dix millions d'habitants. Cela étant, au delà de la cruelle réalité des chiffres ce qui importe c'est le phénomène social. Le téléphone portable est aujourd'hui un signe extérieur non pas de richesse mais au moins d'une certaine aisance et à coup sur d'un certain style de vie. Dans tous les secteurs de la société, il est de bon ton de se promener avec son téléphone portable, voire avec ses portables, au point que certains n'hésitent pas à en acheter de faux, qui ressemblent à des portables, qui sonnent comme des portables mais qui ne sont en réalité que ... des jouets. Alors que pendant des décennies le téléphone a été l'apanage de l'administration, des entreprises du secteur formel, des organismes internationaux et des particuliers ayant un certain train de vie, en quelques années le téléphone portable s'est répandu comme une traînée de poudre chez les étudiants, les commerçants du secteur informel, les chauffeurs de taxis, les artisans, les petits fonctionnaires et jusque chez les prostituées ! La taille, la marque, le modèle ainsi que les numéros de téléphone correspondant aux différentes formules d'abonnement ont donné lieu à l'élaboration d'une classification sociale d'un nouveau genre qui fait que pour nombre de Sénégalais la problématique de l'identification sociale se résume désormais à une seule et unique question « Dis moi quel type de portable tu possèdes et je te dirais qui tu es ». Dans un tel contexte, on comprend aisément que tous ceux qui, faute de moyens, n'utilisaient leur portable que pour recevoir des appels et envoyer gratuitement des messages se sentent terriblement frustrés par la décision de rendre payant l'envoi des SMS. Cette mesure sonne pour eux comme la fin d'une période idyllique durant laquelle ils s'étaient donnés l'illusion d'être des acteurs de la Société de l'information et marque le début d'un retour à la dure réalité économique dans laquelle ils sont réduit à n'être que des spectateurs passifs. Ainsi, qu'on le veuille ou non, la bataille engagé autour de la gratuité des SMS par une frange de la population sénégalaise n'est qu'une manifestation moderne de la bataille engagée depuis longtemps par les damnés de la terre pour bénéficier des avancées de la société. Sans demander la gratuité des SMS, nous ne pouvons qu'être solidaire de ce mouvement de protestation qui exprime tout simplement le souci que le progrès scientifique et technique soit synonyme de progrès social pour le plus grand nombre et non pour une minorité. La Sonatel qui vient d'annoncer un bénéfice net encore en hausse et qui revendique par ailleurs haut et fort le label d'entreprise « citoyenne » devrait entendre ce message et faire un geste ne serait-ce qu'en baissant le prix d'envois des SMS.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Ngacc ngalama Aram Fal !

Olivier SAGNA — 2002-06-30T17:03:00Z

Malgré tous les discours que l'on entend ici et là sur la nécessité de mettre en ligne des contenus dans les langues africaines, l'annonce de la publication d'un lexique informatique trilingue français-anglais-wolof est malheureusement passée presque inaperçue. L'intérêt d'un tel travail se doit pourtant d'être salué non seulement par ceux qui sont impliqués dans des activités d'enseignement et de formation en langues nationales mais également par ceux qui, comme nous, mènent des activités de vulgarisation des technologies de l'information et de la communication tous azimuts. Ainsi, à l'occasion du déplacement de notre Caravane multimédia à travers le pays, nous avons souvent été confronté à la barrière de la langue lorsqu'il s'agissait d'expliquer ce qu'était Internet et de présenter les possibilités qu'il offrait devant un public constitué en majorité de personnes qui ne comprenaient pas le français ou le parlaient peu ou mal. Cet outil, qui vient s'ajouter aux lexiques et dictionnaires français-wolof déjà existant, nous amène à inviter les linguistes à s'associer avec des informaticiens afin de développer un système de traduction automatique français-wolof qui pourrait ensuite servir de modèle pour la traduction des autres langues nationales parlées au Sénégal. Bien entendu, à l'heure où la construction africaine semble plus jamais à l'ordre du jour, cet appel ne se limite pas au Sénégal mais s'adresse à tous les linguistes et informaticiens africains afin qu'ils s'impliquent dans le développement d'outils de traduction automatique des langues africaines vers les principales langues étrangères et vice versa. Nous inspirant de l'exploit des Lions de la Teranga, qui se sont comportés de si belle manière lors de la phase finale de la Coupe du monde de football, nous devons, chacun dans notre secteur d'activité, travailler à la construction, dans tous les domaines, de cette nouvelle Afrique qui doit sortir de son isolement pour contribuer à donner une figure plus humaine à la mondialisation.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Ngacc ngalama Aram Fal ! : Toutes nos félicitations Arame Fal

Bamako 2002 : Entre espoir et déception

Olivier SAGNA — 2002-05-31T17:01:00Z

En mai 2002 la capitale du Mali a été de nouveau le point de rencontre d'hommes et de femmes, venus de toute l'Afrique pour raviver la flamme de l'espoir allumée deux ans auparavant autour de la question de l'appropriation des Technologies de l'Information et de la Communication au service du développement à l'occasion de Bamako 2000. Devant les hésitations et les atermoiements flagrants qui ont marqué jusqu'ici la préparation du Sommet Mondial sur la Société de l'Information dont la première phase est censée se tenir en 2003 à Genève (Suisse), l'organisation de la rencontre de Bamako est apparue comme un défi relevé par le Président Alpha Oumar Konaré. A quelques jour de son départ du pouvoir, il a ainsi voulu insister sur le fait qu'il est indispensable que les technologies de l'information et de la communication soient mises au service du développement de l'Afrique si l'on ne veut pas que la mondialisation triomphante ne se transforme définitivement en un nouveau système d'apartheid qui exclurai des millions de gens du cours de l'Humanité. Il est en effet paradoxal que le continent le moins doté en infrastructures de télécommunication et de ressources en matière de technologies de l'information et de la communication soit à la pointe de l'engagement pour la tenue du Sommet Mondial sur la Société de l'Information alors que le Nord affiche un total désintérêt et n'assure même pas le service minimum pour donner l'illusion de vouloir la tenue de cette manifestation. Hormis l'Afrique qui a tenu la première conférence régionale préparatoire au SMSI, bien peu a été fait dans les autres régions du monde qui semblent plutôt traîner les pieds. La conférence de Bamako qui a bénéficié du leadership du Président Konaré a attiré beaucoup d'intervenants intéressés par le développement technologies de l'information et de la communication à travers le monde et réuni les représentants de plus de cinquante pays africains qui devaient harmoniser leurs positions dans le cadre de cette première conférence régionale préparatoire. Les réflexions engagées dans les pré-conférences thématiques tout comme dans les quatre ateliers de la Conférence régionale africaine ont ouvert de nombreuses pistes allant dans le sens d'une appropriation africaine des technologies de l'information et de la communication et le développement d'un environnement propice au développement endogène. Cependant, le souhait réaffirmé par le secteur privé et la société civile d'un sommet mondial tripartite avec participation concertée et implication à tous les niveaux de la préparation des acteurs que sont le secteur privé, la société civile et les pouvoirs publics semble aujourd'hui compromis. Aucun signal n'est venu annoncer que la société civile était la bienvenue à cette manifestation, bien au contraire. Tout d'abord, faute d'avoir reçu les appuis nécessaires à la préparation de cette conférence, notamment à travers la mise en place d'un processus de discussion préliminaire, la société civile africaine est venue à Bamako en ordre dispersé. Une fois sur place, elle a été quelque peu désorientée par la tournure prise par une rencontre ou en lieu et place du dialogue et de la concertation annoncée entre le secteur privé, les pouvoirs publics et de la société civile, ont a plutôt assisté à des monologues parallèles. Enfin, il est symptomatique de constater que des figures emblématiques de la société civile malienne aient été marginalisées à Bamako même et aient été obligées de se manifester par une déclaration publiée par le Forum pour l'Autre Mali (voir à ce sujet http://www. www.autremali.org/ ou cliquez ici). De ce fait, la société civile africaine se pose des questions sur les conditions de sa participation au SMSI. Est ce là le signe annonciateur du rôle attendu de la société civile qui devrait servir de faire valoir et surtout de caution à des orientations déjà fixées par des lobbies masqués qui cherchent à manipuler tout le monde ? En tout cas, à quelques semaines de la tenue de la première PrepCom qui doit se tenir du 1er au 5 juillet 2002 à Genève (Suisse), rien n'indique que les déclarations d'intention sur l'organisation d'un sommet réunissant les trois composantes que sont la société civile, le secteur privé et les pouvoirs publics soit encore à l'ordre du jour.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Une fois n'est pas coutume : Bravo la Sonatel !

Olivier SAGNA — 2002-04-30T17:00:00Z

Depuis sa création Osiris s'est toujours battu contre les prix exorbitants pratiqués par la Sonatel en matière de connexion à Internet au point de passer auprès de certains pour l'ennemi juré de cette société. La raison de ce combat est simple et vise uniquement à permettre aux citoyens, aux organisations de la société civile, au monde de l'éducation, à l'administration, aux collectivités locales et au secteur privé d'utiliser massivement les technologies de l'information et de la communication en général et Internet en particulier afin qu'ils puissent, chacun en ce qui le concerne, en tirer le meilleur bénéfice. Cela implique, sans perdre de vue l'obligation de la Sonatel à rentabiliser ses investissements, que les coûts de connexion doivent être compatibles avec le pouvoir d'achat d'un grand nombre de ménages comme avec le budget des entreprises et des administrations, qu'ils ne soient pas prohibitifs pour les secteurs sociaux (société civile, éducation, santé, etc.) et qu'ils n'entravent pas la compétitivité de l'économie nationale. Pendant longtemps, la seule réponse de la Sonatel à cette interpellation fut de dire que les prix pratiqués au Sénégal étaient de loin inférieurs à ceux en vigueur dans de nombreux pays africains, ce qui ne pouvait être, pour Osiris comme pour les consommateurs sénégalais, une réponse satisfaisante. Cependant, face aux critiques répétées provenant de la société civile, des entreprises comme des plus hautes autorités de l'Etat et dans la perspective de l'ouverture totale du marché des télécommunications au Sénégal d'ici la fin 2003, la Sonatel s'est engagée dans une politique de baisse régulière de ses tarifs. Ainsi, de 1999 à aujourd'hui le prix de la liaison spécialisée à 64 kbps a pratiquement été divisé par trois passant de 1.064.000 FCFA à 384.000 FCFA sans parler du prix des liaisons spécialisées à 256 kbps qui a été divisé par quatre passant de 2.765.000 FCFA à 697.500 FCFA au cours de la même période ! Parallèlement à la réduction du prix des liaisons spécialisées, la Sonatel a procédé à une baisse de ses tarifs téléphoniques internationaux qui font que pour nombre de destinations, il est actuellement moins coûteux d'appeler du Sénégal vers ces pays plutôt que de faire l'inverse. La seule ombre au tableau reste le prix des télécommunications locales qui ont augmenté insidieusement en 1999 lorsque la Sonatel a fait passer la durée de l'unité de trois à deux minutes provoquant ainsi une hausse de 30 % qui se répercute notamment sur le prix des factures téléphoniques des internautes. A l'heure où le NEPAD est à la une de l'actualité, c'est également le lieu de rappeler que la Sonatel a fait, au fil des ans, d'importants investissements en matière d'infrastructures (câbles sous-marins, réseau en fibre optique, etc.) qui lui permettent aujourd'hui, non seulement de desservir correctement le territoire national, mais également de bien se positionner dans la sous-région. Comme une fois n'est pas coutume, nous dirons donc « Bravo la Sonatel », en espérant qu'elle maintiendra la tendance de ses tarifs à la baisse et qu'elle saura relever le défi de la qualité du service qui laisse encore parfois à désirer.

Amadou Top
Président d'OSIRIS

Adieu Professeur

Olivier SAGNA — 2002-03-31T16:58:00Z

Le 22 mars 2002 une terrible nouvelle a atterré tous les membres d'Osiris : le Professeur Mamadou Guèye, venait de s'éteindre suite à une courte maladie. Membre fondateur d'Osiris, celui que nous appelions tous « Professeur » avec un profond respect était « un grand quelqu'un » comme on dit chez nous. Professeur titulaire de neurochirurgie à l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Chef du service de la clinique de neurochirurgie du CHU de Fann, Président du collège ouest-africain des chirurgiens, il était également Coordonnateur du projet de télémédecine de l'Union Internationale des Télécommunications (UIT) pour le Sénégal, le Burkina Faso, la Mauritanie, la Tunisie et la Guinée et s'était imposé au fil des ans non seulement comme un spécialiste africain de la télémédecine mais comme un expert mondialement reconnu. Toujours jovial et débordant d'enthousiasme, il se battait depuis des années pour que la télémédecine ne soit pas une application réservée aux citoyens des pays développés mais pour qu'elle puisse aussi servir à sauver des vies dans les pays africains, notamment dans les zones les plus reculées et les plus défavorisées, par la mise en œuvre de dispositifs de télédiagnostic permettant de traiter à temps et/ou à distance toutes une série de pathologies souvent mortelles par le simple fait qu'il n'existait pas de spécialistes pour les déceler et les traiter. Intervenant dans de nombreuses conférences à travers le monde, il n'en oubliait pas pour autant les réalités du terrain et venait de conduire à bien l'équipement d'une salle destinée à former les étudiants en médecine aux techniques de la télémédecine en présentiel mais aussi en utilisant les outils du téléenseignement. En effet, comme il aimait souvent à le dire, le meilleur moyen de supprimer les réticences que pouvaient avoir certains médecins envers la télémédecine était tout simplement d'intégrer la télémédecine dans leur cursus de formation. En ces moments où la dynamique de l'unité africaine semble être sur le bon chemin, le décès du Professeur Mamadou Guèye constitue une perte terrible pour le Sénégal mais aussi et surtout pour l'Afrique dans son ensemble. C'est donc avec douleur et tristesse que nous transmettons à sa famille éplorée nos sincères condoléances en souhaitant que la terre de Touba lui soit légère.

Amadou Top
Président d'OSIRIS